Reserva de flujo fraccional (FFR): definición y cálculo

La fracción de reserva de flujo (FFR) es una prueba mínimamente invasiva que evalúa la severidad de las estrecheces en las arterias coronarias y su impacto en el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. Se realiza durante una cateterización para guiar decisiones terapéuticas entre angioplastia con stent, tratamiento médico o ambas. A continuación se describen su uso, el procedimiento y la interpretación de resultados.

Fundamentos y objetivos de la FFR

Qué mide exactamente la FFR

FFR es una medida que compara el flujo y la presión de la sangre en una arteria coronaria con una obstrucción (stenosis) frente a la presión que existiría si la arteria no estuviera estrecha. El objetivo es determinar si la reducción del diámetro de la arteria provoca una disminución significativa del flujo de sangre al músculo cardíaco y, por tanto, si podría beneficiarse de una intervención de revascularización. En términos prácticos, la FFR se obtiene durante la cateterización cardíaca y puede orientar si es necesario realizar una angioplastia con stent o si se puede gestionar con medicación.

iFR frente a FFR

Existen dos pruebas que evalúan la severidad de la estrechez en las arterias coronarias. iFR (Instant Wave-Free Ratio) es una medida que no requiere un fármaco para dilatar los vasos durante la prueba. En cambio, FFR utiliza un fármaco (como adenosina o papaverina) para aumentar el flujo sanguíneo y medir la presión distal respecto a la proximal durante ese estado de flujo máximo. Ambas pruebas persiguen el mismo objetivo: estimar la gravedad funcional de la estenosis.

Quién realiza la prueba y en qué contextos se utiliza

Profesionales implicados

La prueba de FFR la realiza un cardiólogo intervencionista durante una cateterización cardíaca que puede incluir la exploración de las arterias coronarias. El equipo utiliza imágenes fluoroscópicas para guiar la manipulación de los catéteres y la medición de presiones en distintos segmentos de la arteria afectada.

Cuándo está indicada la FFR

La prueba se considera cuando la exploración de la arteria coronaria sugiere una estenosis que podría estar limitando el flujo de oxígeno al corazón. Es especialmente útil cuando las imágenes muestran una estrechez de 50% a 70% de diámetro. En algunas circunstancias, la FFR puede emplearse también en lesiones de hasta 90% de estrechamiento para confirmar la necesidad de intervención. En casos de estrechez < 30% o > 70%, la necesidad de FFR puede ser menor ya que la severidad de la obstrucción ya se considera evidente. Después de una angioplastia con stent, la FFR puede ayudar a predecir la probabilidad de complicaciones mayores y a evaluar la efectividad de la intervención.

Detalles prácticos de la prueba

Preparación

Antes del procedimiento, el equipo de atención puede pedirle que suspenda ciertos fármacos, especialmente anticoagulantes u otros medicamentos que afecten la coagulación, durante varios días previos. se indica ayuno desde la medianoche anterior a la realización de la prueba. Dado que el procedimiento se realiza con anestesia local y puede requerir sedación, es necesario que otra persona lo acompañe para poder regresar a casa después.

Qué ocurre en la fecha de la prueba

La realización de la FFR suele durar menos de una hora. Si durante la misma intervención se decide hacer angioplastia y colocar un stent, ese tiempo adicional será necesario para completar el tratamiento. También puede requerirse tiempo para la preparación y la recuperación. Es recomendable consultar con el equipo médico el tiempo total estimado para la estancia en el hospital.

Durante la prueba: pasos detallados

1. Se administra un anestésico local en la zona de acceso.
2. Se inserta una aguja en el bazo, cuello o ingle para introducir el catéter.
3. Con la aguja, se introduce un catéter hacia la arteria correspondiente de la circulación.
4. Se avanza el catéter hasta la aorta y luego a las arterias coronarias, que se ramifican desde la aorta. La fluoroscopia permite visualizar el recorrido del catéter.
5. Se inyecta un medio de contraste a través del catéter para delinear las arterias y facilitar su visualización.
6. Se buscan posibles obstrucciones dentro de las arterias coronarias.
7. Se utiliza un dispositivo de ultrasonido en el catéter para evaluar la velocidad y el flujo de la sangre.
8. Antes de introducir el juego de presión (pressure wire), se administra heparina para evitar coágulos y nitroglicerina para dilatar las arterias, con el fin de facilitar la medición.
9. Se emplean sensores de presión del catéter para comparar la presión distal (al otro lado de la estrechez) con la presión proximal (más cercana al origen). La medición se realiza cuando el flujo sanguíneo está en su punto máximo, momento en el que se administra un fármaco (p. ej., adenosina o papaverina) para maximizar el flujo.
10. Si la FFR indica necesidad, se realiza una angioplastia y la colocación de un stent en la arteria afectada.
11. Se repite la medición de la FFR tras completar la angioplastia y la implantación del stent para confirmar que el flujo ha mejorado.
12. Se retira el catéter y se aplica presión en el sitio de acceso para detener el sangrado y asegurar la hemostasia.

Qué esperar después de la prueba

La mayoría de las personas no experimentan molestias significativas y las complicaciones son poco frecuentes. En muchos casos, la FFR per se permite alta probabilidad de alta de la paciente pocas horas después. Si se realiza angioplastia y se coloca un stent, puede ser necesario permanecer en observación durante la noche para supervisar la evolución y evitar complicaciones.

Efectos secundarios y consideraciones

• Puede aparecer dolor en el pecho y/o dificultad para respirar aproximadamente un minuto después de la administración de adenosina por vía intravenosa o directamente en la arteria coronaria. Esta reacción es esperable y facilita la toma de lecturas cuando el flujo es máximo.
• La papaverina puede causar arritmias en alrededor del 1% de los casos; normalmente son transitorias y se resuelven al terminar la prueba.
• Al tratarse de una prueba realizada durante una cateterización cardíaca, se aceptan también los riesgos inherentes a ese procedimiento, que pueden incluir sangrado en el sitio de acceso, infección o daño vascular, entre otros, aunque son poco frecuentes.

Resultados y su interpretación

Cálculo de la FFR

Para obtener la FFR, se divide la presión distal de la obstrucción por la presión proximal a la obstrucción. Estas lecturas se recogen durante la cateterización cardíaca y permiten calcular el cociente que representa la capacidad de la arteria para entregar sangre al músculo cardíaco bajo condiciones de flujo máximo.

Qué tipo de resultados se obtienen y qué significan

Al finalizar la medición, se obtiene un valor numérico. Un rango normal se sitúa entre 0.94 y 1.00. Cualquier valor por debajo de ese umbral indica que la perfusión a través de la arteria podría estar reducida y podría requerir intervención o tratamiento específico. Por ejemplo, una FFR de 0.75 sugiere que la sección estrecha provoca una disminución de la presión aproximadamente del 25% respecto a la situación sin estrechez y, por lo tanto, podría justificar una revascularización si se acompaña de otros hallazgos clínicos.

Clasificación de resultados y opciones terapéuticas

• FFR ≥ 0.80 – Tratamiento con medicación. La perfusión es suficientemente adecuada y, por lo general, no se recomienda angioplastia o stent de inmediato; se puede optar por tratamiento médico y control de factores de riesgo.
• FFR 0.75–0.80 – Zona gris. En esta franja, la decisión entre angioplastia con stent o medicación puede depender de otros hallazgos clínicos, imágenes y preferencias del paciente. Se evalúan opciones conservadoras frente a una intervención cuando el beneficio es mayor.
• FFR < 0.75 – Revascularización. En este rango, la indicación habitual es realizar angioplastia con colocación de un stent para restaurar un flujo sanguíneo adecuado y reducir el riesgo de eventos coronarios mayores.

si la FFR demuestra que la oclusión coronaria no es significativa desde el punto de vista funcional, es posible evitar la angioplastia y optar por manejo médico. En cambios, valores bajos suelen indicar que el beneficio de la revascularización supera los riesgos.

Cuándo se obtienen y comunican los resultados

Durante la realización de las mediciones de presión, el equipo puede visualizar los valores en la consola de los monitores y, en muchos casos, anunciar el resultado de la FFR en el momento o justo al finalizar la prueba. Esta información es determinante para decidir el siguiente paso en el tratamiento.

Señales para contactar al equipo médico tras la prueba

• Dolor en el pecho intenso o persistente.
• Disnea o dificultad marcada para respirar.
• Fiebre o signos de infección en el sitio de acceso.
• Dolor en el sitio de acceso (lugar por donde se introdujo el catéter).
• Mareos, aturdimiento o desmayos.
• Ritmo cardíaco anómalo o palpitaciones persistentes.

Notas prácticas para el entendimiento de este procedimiento

Relación entre FFR e manejo clínico

La FFR es una herramienta clave para decidir entre intervencionismo y tratamiento médico en pacientes con estrechezas coronarias. Su valor funcional aporta más information que la evaluación puramente anatómica de la estenosis, permitiendo estimar el impacto real de la obstrucción en el flujo coronario y en la perfusión del miocardio.

Relación entre FFR y resultados a largo plazo

La medición de la FFR durante la intervención permite optimizar el tratamiento de cada paciente, elegir la estrategia más adecuada y, en muchos casos, reducir la necesidad de procedimientos innecesarios. Aunque la FFR es una medición puntual, sus resultados influyen directamente en la decisión de realizar o no una revascularización y en la planificación del seguimiento clínico.

Qué considerar antes de la prueba

Es importante informar a su equipo si tiene antecedentes de alergias a los medios de contraste, si toma fármacos que afecten la coagulación o si presenta condiciones médicas que podrían incrementar riesgos durante la cateterización. El equipo explicará las medidas de seguridad, los posibles efectos adversos y los cuidados tras la prueba para minimizar complicaciones.

Qué implica el seguimiento tras una FFR con intervención

Si se realiza angioplastia y se coloca un stent, el plan de cuidado postprocedimiento incluirá pautas para el reposo relativo, la monitorización de signos vitales, y la continuación de la medicación (por ejemplo, antitrombóticos o antiplaquetarios) según la decisión clínica. En caso de que la FFR indique manejo médico, se enfocará en optimizar la terapia farmacológica y el control de factores de riesgo, con controles periódicos para evaluar evolución clínica y, si procede, nuevas pruebas diagnósticas en función de los síntomas y el riesgo global del paciente.

Resumen práctico

• Qué es: prueba funcional que mide la presión distal frente a la proximal en una arteria coronaria para valorar la severidad funcional de una estenosis.
• Cuándo se usa: ante estenosis de diámetro moderado o cuando la evaluación anatómica no es concluyente para decidir entre intervención o tratamiento médico.
• Cómo se realiza: cateterización cardíaca con medición de presiones, uso de fármaco para aumentar el flujo y, si es necesario, angioplastia y/o colocación de un stent.
• Interpretación: FFR normal ≥ 0.94–1.00; valores más bajos indican necesidad de intervención o tratamiento específico, según el umbral:
• ≥ 0.80: tratamiento médico habitual
• 0.75–0.80: zona gris (opciones conservadoras o intervención según otros fatores)
• <0.75: angioplastia y/o stent
• Seguridad y efectos: generalmente bien tolerada; posibles efectos como dolor en el pecho o disnea tras la administración de adenosina; raras arritmias asociadas a papaverina; y riesgos propios de la cateterización recogidos por el equipo.

La prueba de FFR, cuando se realiza correctamente y se interpreta en conjunto con la historia clínica y la anatomía de las lesiones, permite tomar decisiones más precisas sobre la necesidad de intervenir y el tipo de tratamiento que maximiza la seguridad y el beneficio para cada paciente.