Ecoendoscopia (EUS): Procedimiento, Prueba y Qué es

La ultrasonografía endoscópica (EUS, por sus siglas en inglés) es un procedimiento que integra la exploración interna del tracto digestivo con imágenes de ultrasonido para valorar órganos, tejidos y estructuras cercanas. Realizado por un gastroenterólogo, combina un endoscopio flexible con una sonda de ultrasonido para obtener visualización detallada. Este examen se utiliza tanto para diagnóstico como para guía de intervenciones, y puede incluir toma de muestras para análisis en laboratorio.

Qué es la EUS y para qué sirve

La EUS es un método diagnóstico que permite ver no solo la mucosa del tracto digestivo, sino también estructuras vecinas como órganos y vasos sanguíneos. El endoscopio, que contiene la cámara y la luz, se avanza hasta la región de interés y la sonda de ultrasonido emite ondas sonoras para generar imágenes en tiempo real. La combinación de endoscopia y ultrasonido facilita la detección de lesiones, la valoración de su extensión y la planificación de tratamientos o procedimientos adicionales.

Indicación clínica: cuándo se recomienda

• Dolor abdominal o dolor torácico que requiere evaluación adicional de posibles causas en el tracto digestivo.
• Evaluación de metástasis o extensión de carcinoma en etapas avanzadas.
• Detectar bultos, lesiones o crecimientos observados en estudios de imágenes previos como TAC o RM.
• Problemas del tracto digestivo, como enfermedad inflamatoria intestinal (IBD), cáncer colorrectal y fisuras anales.
• Enfermedades de la vesícula biliar, incluyendo cálculos biliares y colecistitis (inflamación de la vesícula).
• Enfermedades respiratorias que requieren evaluación cuando hay dudas sobre extensión o afectación de estructuras cercanas.
• Enfermedades del páncreas, como cáncer de páncreas, quistes pancreáticos y pancreatitis.
• Trastornos de la deglución, como los asociados a la eficacia del esófago y condiciones como la esofagitis asociada a Barrett.

Tipos de pruebas de EUS

EUS de partes altas (superior)

La EUS superior examina la porción superior del tracto digestivo, que abarca:

• Revestimiento del esófago, estómago y de una porción del intestino delgado.
• Ganglios linfáticos, vasos sanguíneos, quistes y tumores en la región examinada.
• Órganos adyacentes, como el páncreas, la vesícula biliar y los conductos biliares.

EUS de partes bajas

La EUS inferior evalúa la porción baja del tracto digestivo, e incluye:

• El esfínter anal (músculos que rodean el ano).
• Vasos sanguíneos, ganglios linfáticos, quistes y tumores en la región anal y rectal.
• La mucosa y el lining del intestino grueso (recto y colon).

Procedimientos que pueden acompañar a la EUS

En algunas situaciones, el equipo de atención puede realizar aspiración con aguja fina guiada por EUS (EUS-FNA). En este procedimiento, la sonda de ultrasonido guía la inserción de una aguja a través del endoscopio para obtener una muestra de tejido o líquido para su análisis en laboratorio. El objetivo es identificar signos de enfermedad, como células anormales o cancerosas, y orientar el diagnóstico y tratamiento.

Detalles prácticos del procedimiento

Antes de la EUS

Antes de realizar la prueba, el equipo le indicará qué hacer y qué evitar. En términos generales, pueden solicitarse acciones como:

• Ajustar la medicación previa, especialmente anticoagulantes o insulina, según indicaciones del médico.
• Ayuno previo: no comer ni beber durante un periodo determinado antes del examen.
• En casos de EUS inferior, puede indicarse una limpieza intestinal específica.
• Suspender temporalmente ciertos fármacos que aumentan el riesgo de sangrado, como anticoagulantes, según indicación médica.

Durante la EUS superior

La EUS superior es un procedimiento ambulatorio, por lo que suele terminar el mismo día. Dado que se administra una sedaización o anestesia, es necesario que alguien lo acompañe a casa y esté disponible durante la jornada. La duración aproximada es de unos 60 minutos.

1. La persona se colocará en decúbito lateral izquierdo para facilitar el acceso.
2. Se administra una sedación intravenosa para ayudar a relajarse.
3. Se rocía la garganta con un anestésico local para reducir molestias.
4. Se coloca un protecto bucal de plástico para evitar morder el endoscopio y proteger los dientes.
5. Se introduce el endoscopio con la sonda de ultrasonido a través de la boca, pasando por el esófago y el estómago hasta llegar al duodeno (la porción inicial del intestino delgado).
6. Se observan imágenes de ultrasonido en un monitor para examinar el tracto superior y estructuras cercanas, como quistes, tumores o ganglios.
7. Si es necesario, se utiliza la imagen de ultrasonido para guiar una aguja delgada a través del endoscopio para obtener una muestra de tejido o líquido.
8. Se retira con cuidado el endoscopio y se finaliza la sedación. El paciente se recupera en una sala de recuperación mientras despierta.

Durante la EUS inferior

La EUS inferior también se realiza en régimen ambulatorio y se espera que el paciente regrese a casa el mismo día. Se debe acompañar y permanecer disponible durante el día. La duración suele ser menor de 60 minutos. La aspiración con aguja puede ocurrir con menos frecuencia en estas pruebas.

1. Se administra una seda intravenosa para facilitar la relajación.
2. Se introduce el endoscopio a través del recto y el colon para explorar la región inferior.
3. Se visualizan las imágenes de ultrasonido para evaluar el tracto digestivo inferior y estructuras cercanas.
4. Al finalizar, se retira el endoscopio y se detiene la anestesia, iniciando un proceso de recuperación.

Después de la EUS

La sedación tiende a desaparecer entre 30 minutos y 1 hora tras el procedimiento. Es frecuente experimentar algunos síntomas temporales:

• Gases, hinchazón o calambres tras una EUS inferior.
• Dolor de garganta tras una EUS superior.

Estos síntomas suelen resolverse en menos de 24 horas. Se recomienda descansar el resto del día y, en general, reanudar las actividades laborales al día siguiente, según tolerancia individual.

Riesgos y complicaciones posibles

La EUS es un procedimiento generalmente seguro, pero puede presentar efectos adversos. Entre las posibles complicaciones se incluyen:

• Reacción alérgica a la anestesia o sedación.
• Daño en el tracto digestivo o sangrado en el sitio de muestreo.
• Aspiración pulmonar (entrada de líquido de la boca o del estómago a los pulmones) después de una EUS superior.
• Pancreatitis, especialmente tras una biopsia por aguja en EUS superior.
• Desgarro o perforación de la pared intestinal.

En términos generales, la EUS se considera una prueba de bajo riesgo cuando es realizada por personal entrenado y en condiciones adecuadas.

Resultados y seguimiento

Después de la EUS, el equipo médico revisará los hallazgos con usted. Si se realizó una biopsia o un muestreo de tejido, los resultados de laboratorio pueden tardar varias semanas en estar disponibles. El médico le explicará qué significan los hallazgos y cuál es el plan de manejo o seguimiento necesario.

Cuándo contactar al profesional de salud

• Sangre en las heces o en la evacuación.
• Dificultad o dolor al evacuar o cambios en el hábito intestinal.
• Fiebre u otros signos de infección.
• Dificultad para tragar o dolor persistente al deglutir.
• Náuseas, vómitos o dolor abdominal intenso o sostenido.
• Disnea o dificultad para respirar.

Es importante seguir las indicaciones del equipo médico respecto a la recuperación, el cuidado de la zona tratada y la toma de medicamentos, según corresponda.