Tabletas de galantamina: usos y efectos secundarios

La galantamina es un medicamento utilizado para tratar la pérdida de memoria y la confusión asociadas a la enfermedad de Alzheimer. Su acción consiste en mejorar la atención, la memoria y la capacidad para realizar las actividades diarias. Sin embargo, no cura la demencia ni la enfermedad de Alzheimer. Su uso debe estar supervisado por un profesional de la salud, y se requiere vigilancia de efectos adversos, interacciones con otros fármacos y ajustes de dosis según la respuesta individual del paciente.

Qué es y para qué sirve

La galantamina es un inhibidor de la acetilcolinesterasa, lo que significa que aumenta la concentración de acetilcolina en ciertas áreas del cerebro para mejorar la transmisión de señales entre neuronas. Este efecto puede traducirse en una mejora moderada de la atención, la memoria y la capacidad para desenvolverse en las actividades cotidianas en algunas personas con demencia por Alzheimer. Es importante entender que, aunque puede ayudar a controlar ciertos síntomas, no detiene ni invierte la progresión de la enfermedad. Este medicamento puede usarse para otros propósitos en situaciones clínicas específicas; solo debe hacerlo quien lo indique su profesional de la salud.

Quién debe tener precaución o informar al equipo de atención

Antes de iniciar el tratamiento con galantamina, es fundamental comunicar al equipo de atención médica si padece cualquiera de las condiciones o situaciones siguientes:

• Alergias o reacciones inusuales a la galantamina, a otros medicamentos, a ciertos alimentos, colorantes o conservantes.
• Alergias o asma u otros trastornos pulmonares.
• Problemas cardíacos, como enfermedad del corazón o bradicardia (ritmo cardíaco lento).
• Enfermedad renal o enfermedad hepática.
• Convulsiones u otros trastornos convulsivos.
• Problemas estomacales o intestinales, incluyendo úlceras o sangrado gastrointestinal.
• Dificultad para orinar o problemas urinarios.
• Embarazo o intención de embarazarse, o lactancia.
• Embarazo deseado o planificado durante el tratamiento, o cualquier otra situación especial de salud que justifique precaución.

Cómo se debe usar este medicamento

Tomar la galantamina por vía oral con un vaso lleno de agua. Seguir siempre las instrucciones de la etiqueta de la prescripción. Se recomienda tomarla con comida y con abundante líquido para reducir molestias estomacales. Tomar las dosis a intervalos regulares y no aumentar la dosis ni la frecuencia sin indicación médica. Continuar el tratamiento incluso si se siente mejor y no suspenderlo sin consultar al equipo de atención.

Si hay niños que podrían necesitar este medicamento, consulte específicamente sobre su uso en menores; podría requerirse un cuidado especial.

En caso de sobredosis o si sospecha que alguien ha tomado más medicamento del indicado, acuda de inmediato a un centro de emergencias o a un centro de intoxicaciones.

Este medicamento es para uso personal. No lo comparta con otras personas.

Qué hacer si se olvida una dosis

Si se olvida una dosis, tómela tan pronto como lo recuerde. Si ya falta poco para la próxima dosis, tome únicamente la dosis siguiente. No tome dosis duplicadas para compensar la que falta. Si se ha saltado más de 3 días de tratamiento, consulte con su equipo de atención para recibir instrucciones específicas.

Interacciones con otros medicamentos

La galantamina puede interactuar con varios fármacos y sustancias, lo que puede alterar su eficacia o aumentar el riesgo de efectos adversos. Informe a su profesional de la salud sobre todos los medicamentos que toma, incluidos los de venta libre, hierbas y suplementos dietéticos, así como si fuma, consume alcohol o usa drogas ilícitas. Entre las posibles interacciones se incluyen:

• Anticolinérgicos como atropina, benztropina, bethanechol, glycopyrrolate, hyoscyamine, oxibutinina (Oxybutynin) y otros fármacos que afecten la transmisión nerviosa.
• Medicamentos que pueden aumentar o disminuir la presión de acetilcolina, como difeniciclina (no es un fármaco típico; se listan ejemplos comunes para este grupo), y otros fármacos para Alzheimer.
• Medicamentos que pueden interactuar con el metabolismo hepático o intestinal, como cimetidina, eritromicina, ketoconazol, fluconazol, itraconazol, terbinafina.
• Medicamentos para el mareo y náuseas, como dimenhidrinato, meclizina y escopolamina.
• Relajantes musculares para cirugía y otros fármacos utilizados en el tratamiento del Alzheimer.
• Antidepresivos, ansiolíticos o fármacos para el estado de ánimo que pueden interactuar con la galantamina.

Esta lista no describe todas las posibles interacciones. Proporcione a su equipo de atención una lista completa de todos los medicamentos, hierbas y suplementos que tome, además de información sobre hábitos como fumar o beber alcohol.

Qué vigilar durante el tratamiento

Acuda a controles regulares para evaluar el progreso y la respuesta al tratamiento. Consulte si los síntomas no mejoran o empeoran. Mantenga una buena hidratación: beba agua con frecuencia y consuma frutas y verduras con alto contenido de agua. Aumente la ingesta de líquidos en climas cálidos o durante la actividad física.

La galantamina puede provocar reacciones cutáneas graves que aparecen semanas o meses después de iniciar el tratamiento. Informe de inmediato a su equipo de atención si aparece fiebre o síntomas gripales acompañados de una erupción; la erupción puede ser roja o morada y luego formar ampollas o desprenderse de la piel. También puede observar enrojecimiento de la piel acompañado de hinchazón de la cara, labios o ganglios en el cuello o debajo de las axilas.

Este medicamento puede provocar úlceras estomacales y sangrado gástrico, y puede ocurrir sin aviso previo. Fumador, consumo de alcohol, mayor edad y una salud general precaria pueden aumentar estos riesgos. Consulte de inmediato ante dolor de estómago, sangre en el vómito o en las heces, o heces negras tipo alquitrán.

Si va a someterse a una cirugía o procedimiento, informe a su equipo de atención que está tomando galantamina.

Efectos secundarios que pueden presentarse

Es importante distinguir entre efectos que requieren atención inmediata y aquellos que suelen ser leves o transitorios. Entre los efectos que deben informarse de inmediato se incluyen:

• Reacciones alérgicas: erupción cutánea, picor, urticaria, hinchazón de cara, labios, lengua o garganta.
• Úlcera péptica: dolor ardiente en el estómago, pérdida de apetito, hinchazón, eructos, acidez estomacal, náuseas o vómitos.
• Enrojecimiento, ampollas o desprendimiento de la piel, también dentro de la boca.
• Convulsiones.
• Ritmo cardíaco lento: mareos, desmayo, confusión, dificultad para respirar, debilidad extrema o fatiga inusual.
• Sangrado estomacal: heces sanguinolentas o negras, vómitos con sangre o material de color café que parece poso de café.
• Dificultad para orinar.

Entre los efectos secundarios que suelen ser leves y no requieren atención médica inmediata, se encuentran:

• Diarrea
• Mareos
• Dolor de cabeza
• Disminución del apetito
• Náuseas
• Vómitos

Recordatorio: esta lista puede no abarcar todos los efectos posibles. Consulte a su médico para obtener asesoramiento médico sobre efectos secundarios y, si corresponde, puede reportarlos a las autoridades sanitarias de su país.

Almacenamiento y manejo seguro

• Mantenga el medicamento fuera del alcance de los niños.
• Guárdelo a temperatura ambiente, entre 15 y 30 grados Celsius (59–86 grados Fahrenheit).
• Deseche cualquier medicamento no utilizado después de la fecha de caducidad indicada en el envase.

Nota: esta guía es un resumen informativo y no sustituto de la indicación de su médico. Si tiene dudas sobre el uso de la galantamina, consulte a su profesional de la salud, a su farmacéutico o a su proveedor de atención sanitaria.