Inyección de insulina isofánica (NPH) en pluma precargada

La insulina isófane, también conocida como insulina de acción intermedia (NPH), es un medicamento utilizado para tratar la diabetes al aumentar los niveles de insulina en el organismo y, de este modo, disminuir la glucosa en sangre. Forma parte de un grupo de insulinas de acción intermedia y, para obtener buenos resultados, a menudo se acompaña de cambios en la dieta y la actividad física. Este artículo revisa qué es, cómo se utiliza, qué considerar antes de su uso, posibles interacciones, efectos secundarios y cómo almacenar y desechar adecuadamente el medicamento.

Qué es la insulina isófane (NPH)

La insulina isófane es una insulina humana de acción intermedia. Su objetivo es proporcionar un nivel estable de insulina durante varias horas para facilitar el control de la glucosa en sangre entre comidas y durante la noche. Debido a su perfil de acción intermedia, suele usarse en combinación con otros tipos de insulina de acción corta para cubrir las necesidades diarias de insulina de las personas con diabetes.

Este medicamento se comercializa habitualmente bajo las marcas Humulin N, Novolin N y ReliOn. Cada una de estas presentaciones puede venir en diferentes formularios de uso, por ejemplo, plumas o viales, pero el principio activo es el mismo: insulina isófane o NPH. Es fundamental seguir las indicaciones del equipo de atención médica y del prospecto para asegurar una dosis adecuada y segura.

Antes de tomar este medicamento

• Enfermedades renales o hepáticas: la presencia de enfermedad renal o hepática puede influir en la forma en que el cuerpo maneja la insulina y, por ende, en el ajuste de dosis.
• Tendencia a presentar hipoglucemia: si suele bajar mucho la glucosa en sangre, se deben vigilar de cerca los signos y adaptar las dosis.
• Problemas de visión: la visión alterada puede dificultar la administración correcta de la dosis.
• Alergia o reacciones inusuales a la insulina, a otros medicamentos, a los colorantes o a los conservantes.
• Embarazo o planificación de embarazo: se deben discutir las opciones y la seguridad del tratamiento durante el embarazo.
• Lactancia: consultar sobre la seguridad del uso durante la lactancia.
• Si está tomando otros tratamientos, comparta con su equipo de atención médica una lista de todos los fármacos, hierbas, productos de venta libre y suplementos que utiliza.

Cómo debe usar este medicamento

Este fármaco se aplica por vía subcutánea (debajo de la piel). Debe usarse exactamente como se le indique por su equipo de atención médica. Asegúrese de entender las instrucciones de uso y de preguntar a su farmacéutico o al equipo de atención si tiene dudas.

Aspectos clave a considerar:

• Dosificación y ajuste: siga las indicaciones de su equipo de atención para ajustar las dosis según su actividad física y su estado de salud, como infecciones o fiebre.
• Consistencia de la insulina: debe utilizar la misma marca y tipo de insulina a menos que su equipo de atención se lo indique. Cambiar de marca o tipo de insulina puede afectar su control glucémico.
• Lectura de la etiqueta: verifique siempre la etiqueta, el envase y los suministros para asegurarse de usar la insulina correcta.
• Apariencia: esta insulina debe ser blanca y turbia. No la use si parece líquida y clara.
• Mezcla y preparación: debe mezclarse antes de cada dosis. Para ello, haga lo siguiente: haga rodar el bolígrafo entre las manos 10 veces y luego gire de arriba abajo el bolígrafo 10 a 20 veces.
• Qué lugares puede usar para la inyección: abdomen, glúteos, parte superior de los brazos o parte superior de las piernas (muslos). Evite la piel engrosada, con hoyuelos o irritada. Mantenga un registro de las áreas inyectadas y rote los sitios de inyección para evitar problemas en la piel.
• Preparación del equipo: retire la cubierta exterior de la aguja antes de usar la dosis.
• Desecho de materiales punzocortantes: coloque las agujas y jeringas usadas en un contenedor para objetos punzantes diseñado para este fin. Si no dispone de él, consúltele a su farmacéutico o equipo de atención médica para obtener uno.
• Uso en niños: puede indicarse en niños para condiciones seleccionadas, pero deben tomarse precauciones específicas para este grupo de edad.
• Sobredosis: si sospecha que ha tomado demasiada insulina, comuníqueselo de inmediato a un centro de control de envenenamientos o a una sala de emergencias.
• Uso personal: este medicamento es para uso individual. No lo comparta con otras personas, incluso si cambió la aguja.
• Revisión de suministros: mantenga siempre un suministro adicional de insulina y materiales relacionados en casa.

Qué hacer si se le olvida una dosis

Mantenga su rutina de insulina conforme a las indicaciones. Si olvida una dosis, consulte a su equipo de atención para que le ayuden a ajustar su plan de administración. No tome dosis dobles para compensar la dosis olvidada; siga las indicaciones profesionales para reanudar la pauta adecuada.

Interacciones que pueden afectar este medicamento

Algunas medicaciones pueden influir en los niveles de glucosa en sangre o en la manifestación de los síntomas de hipoglucemia. Informe a su equipo de atención sobre todos los fármacos que toma, ya que podrían requerirse cambios en la dosis de insulina o un monitoreo glucémico más frecuente.

• Factores que pueden aumentar o disminuir la glucosa: alcohol; ciertos antibióticos como ciprofloxacino, levofloxacino, sulfametoxazol; trimetoprim.
• Medicamentos para la presión arterial o enfermedad cardíaca: benazepril, enalapril, lisinopril, losartán, valsartán.
• Medicamentos para trastornos mentales: fluoxetina, olanzapina.
• Diuréticos: hidroclorotiazida (HCTZ).
• Hormonas estrogénicas y progestinas.
• Otros fármacos para la diabetes.
• Medicamentos esteroides: prednisona, cortisona.
• Testosterona.
• Hormonas tiroideas.

También existen medicaciones que pueden ocultar los síntomas de la hipoglucemia, como:

• Betabloqueantes: atenolol, metoprolol, propranolol.
• Clonidina, guanetidina, reserpina.

Esta lista puede no incluir todas las posibles interacciones. Proporcione a su profesional de salud una lista completa de los fármacos, hierbas, suplementos y productos de venta libre que utiliza, y comparta también información sobre hábitos como fumar, consumo de alcohol o uso de sustancias ilícitas, ya que podrían interactuar con su tratamiento.

Qué vigilar mientras usa este medicamento

• Asista a revisiones periódicas con su equipo de atención para controles de salud y ajustes necesarios.
• Es posible que necesite pruebas de sangre durante el tratamiento. Su equipo puede monitorizar HbA1c para conocer el control promedio de la glucosa en los últimos 2 a 3 meses.
• Este medicamento puede afectar la coordinación, el tiempo de reacción o el juicio. Evite conducir o manejar maquinaria hasta saber cómo le afecta. Levántese con calma para disminuir el riesgo de mareos o desmayos, y tenga precaución al beber alcohol, ya que puede intensificar estos efectos.
• Aprenda a medir su glucosa en sangre. Reconozca los síntomas de hipoglucemia e hiperglucemia y sepa cómo manejarlos.
• Mantenga siempre a mano una fuente de azúcar de acción rápida (por ejemplo, caramelos duros con glucosa o comprimidos de glucosa) para tratar una hipoglucemia. Asegúrese de que otras personas sepan que podría producirse atragantamiento si la glucosa se toma en un estado de inconsciencia.
• Si nota niveles altos de glucosa o está bajo estrés (fiebre, infección, cirugía), la dosis de su medicamento puede requerir ajuste.
• No omita comidas. Consulte a su equipo si debe evitar el alcohol. Muchos productos para tos y resfriado contienen azúcar o alcohol y pueden alterar la glucosa.
• No cambie de marca o tipo de insulina sin indicación de su equipo de atención.
• Mantenga siempre un suministro adicional de insulina y suministros, y deseche adecuadamente las jeringas y agujas en un contenedor adecuado para objetos punzantes.
• No comparta plumas o cartuchos de insulina con nadie, aunque se cambie la aguja. Cada pluma debe ser usada por una sola persona.
• Utilice una pulsera o cadena médica y lleve una tarjeta que describa su condición y los medicamentos que toma.

Efectos secundarios posibles

Al igual que otros fármacos, la insulina isófane puede provocar efectos secundarios. Informe a su equipo de atención ante cualquier signo preocupante o que no mejore con el tiempo.

• Reacciones alérgicas: erupión cutánea, picor, urticaria, hinchazón de la cara, labios, lengua o garganta.
• Alteraciones electrolíticas: nivel bajo de potasio en sangre que puede provocar dolor muscular, debilidad inusual, ritmo cardíaco rápido o irregular, estreñimiento.
• Hipoglucemia: temblores, ansiedad, sudoración, piel fría o húmeda, confusión, mareo, palpitaciones rápidas.
• Reacciones en el sitio de inyección como dolor, enrojecimiento o irritación, y/o lipodistrofia (endurecimiento o cicatrización del tejido en el lugar de la inyección).
• Aumento de peso.

Esta lista no describe todos los posibles efectos secundarios. Si sospecha de cualquier efecto adverso, consulte a su médico. Si necesita, puede reportar efectos secundarios a las autoridades sanitarias correspondientes según su país.

Conservación y eliminación

• Conservación: guárdelo fuera del alcance de niños y mascotas. La forma de almacenamiento puede variar entre presentaciones; consulte la etiqueta y el prospecto para instrucciones específicas.
• Temperatura y exposición: no congelar; proteja de la luz directa y del calor. No use insulina que haya estado expuesta a temperaturas superiores a 37 °C (98.6 °F) ni que se haya congelado.
• Humulin N
• Antes de usar: plumas o bolígrafos no usados se pueden mantener a temperatura ambiente hasta 30 °C (86 °F) por hasta 14 días o refrigerados hasta la fecha de caducidad.
• Abiertos (en uso): a temperatura ambiente hasta 30 °C (86 °F) por hasta 14 días. No refrigerar.
• Novolin N
• Antes de usar: plumas no usadas a temperatura ambiente hasta 30 °C (86 °F) por hasta 28 días o refrigeradas hasta la fecha de caducidad.
• Abiertas (en uso): a temperatura ambiente hasta 30 °C (86 °F) por hasta 28 días. No refrigerar.
• Disposición de medicamentos caducados o ya no utilizados:
  • Entréguelos a un programa de devolución de medicamentos. Consulte con su farmacia o con las autoridades para encontrar un lugar.
  • Si no puede devolverlos, pregunte a su farmacéutico o equipo de atención cómo desecharlos de forma segura.

Este folleto es un resumen y no cubre toda la información posible. Si tiene dudas sobre este medicamento, hable con su médico, farmacéutico o profesional de atención sanitaria.