¿Qué es una orquiopexia?

La orquiopexia es una intervención quirúrgica destinada a corregir dos problemas posibles en los testículos: su descenso incompleto hacia el escroto y la torsión del cordón espermático que corta el flujo sanguíneo. La cirugía busca reposicionar el testículo en el escroto, asegurar su posición para evitar recurrencias y, en algunos casos, reparar hernias o colocar una prótesis testicular. Es un procedimiento mayoritariamente ambulatorio y, cuando se realiza por torsión, se actúa de forma urgente para conservar la viabilidad del testículo.

Qué es la orchiopexia y qué condiciones trata

Propósito y condiciones tratadas

La orchiopexia es una intervención quirúrgica que corrige dos situaciones principales:

• Testículos no descendidos: cuando los testículos no bajan desde el abdomen o la ingle hacia el escroto durante el periodo fetal o en los primeros meses de vida. Este descenso incompleto puede favorecer problemas de desarrollo y fertilidad en el futuro si no se trata.
• Torsión testicular: una torsión del cordón espermático que enrolla el suministro de sangre al testículo, poniendo en riesgo la viabilidad de éste si no se interviene rápidamente.

El procedimiento puede realizarse con otros fines relacionados, como reparar hernias asociadas o, en algunas circunstancias, colocar una prótesis testicular si fuese necesario. En otros nombres, la intervención también se conoce como orchidopexy o reparación de testículo no descendido.

Edad de realización recomendada

La indicación de edad para la corrección de testículos no descendidos suele considerarse cuando el descenso espontáneo no ocurre por sí solo. Si los testículos no descienden alrededor de los 6 meses, los profesionales de la salud recomiendan realizar la orchiopexia entre los 6 y 24 meses de edad. En cambio, la torsión testicular requiere atención inmediata, pues la vuelta de la sangre al testículo debe realizarse en un plazo corto para preservar la viabilidad del órgano. Si el flujo sanguíneo no regresa dentro de las seis horas, puede ser necesaria la extracción quirúrgica del testículo afectado.

Detalles del tratamiento

Preparación para la orchiopexia

El equipo médico proporcionará instrucciones específicas para la preparación. Seguirlas de forma rigurosa puede disminuir el riesgo de complicaciones. Entre las recomendaciones habituales se incluyen:

• No alimentar al niño con sólidos durante aproximadamente ocho horas antes del procedimiento.
• Evitar la ingesta de leche de fórmula o leche de vaca durante unas seis horas previas, leche materna cuatro horas, y líquidos claros (jugo o agua) dos horas antes de la intervención.
• Lavar cuidadosamente el abdomen y la ingle el día anterior y la mañana de la cirugía.
• Tomar los medicamentos habituales el día de la intervención, a menos que indique lo contrario el médico.

Informar al equipo de cualquier medicamento recetado, de venta libre o suplementos herbales que el niño esté tomando. Algunos fármacos, como aspirina, antiinflamatorios o ciertos suplementos herbales, pueden aumentar el riesgo de sangrado.

En caso de torsión testicular, la cirugía debe hacerse de forma inmediata, y puede que no haya tiempo para la preparación habitual. Es importante comunicar al médico todos los fármacos que el niño toma.

Qué ocurre durante la orchiopexia

Procedimiento para testículos no descendidos

Un equipo de profesionales especializados en el cuidado de niños ejecutará la intervención, formado por:

• Cirujano pediátrico o urólogo pediátrico
• Anestesiólogo pediátrico
• Enfermera pediátrica

1. Se administra anestesia general para que el niño permanezca dormido y sin dolor.
2. Se realiza una pequeña incisión en la ingle o en el escroto.
3. Se localizan el testículo no descendido y el cordón espermático.
4. Se examine el aspecto del testículo; si se considera no saludable, podría requerirse su extracción y la sustitución por una prótesis.
5. En la región afectada se pueden reparar hernias si existen.
6. Se realiza una incisión adicional para crear un bolsillo en el escroto llamado bolsa de Dar tos (Dartos) que alojará el testículo.
7. Se posiciona suavemente el testículo no descendido dentro de la bolsa creada.
8. Se ancla el testículo en su ubicación con suturas disolubles para asegurar que permanezca en su lugar.
9. Se cierran todas las incisiones y se pueden sellar las suturas con pegamento, apósitos o gasa.

Procedimiento para torsión testicular

Si la causa es torsión testicular, el equipo quirúrgico llevará a cabo los siguientes pasos:

1. Se realiza una incisión en el escroto para exponer el testículo.
2. Se deshace la torsión del cordón espermático y se evalúa la apariencia del testículo.
3. Si el testículo parece saludable, se fija al escroto para evitar que se tuerza de nuevo.
4. Si el testículo se ve no viable, se extirpa y, según el caso, se puede colocar una prótesis testicular.
5. Se cierran las incisiones con suturas disolubles y se cubren con pegamento, gasa o vendajes.

Duración de la intervención

La orchiopexia suele durar aproximadamente una hora en la mayoría de los casos.

Recuperación y pronóstico

Qué esperar tras la orchiopexia

Tras la cirugía, el paciente se mueve a una sala de recuperación y se vigila hasta que sea seguro regresar a casa. En general, la orchiopexia es un procedimiento ambulatorio, por lo que la mayor parte de las personas no necesita hospitalización nocturna. El tiempo de observación suele ser de alrededor de dos horas después de finalizar la intervención.

Cuidado posoperatorio

Para el manejo del dolor y la recuperación, el equipo médico puede recomendar las siguientes medidas, adaptadas a cada caso:

• Uso de paracetamol (acetaminofén) o ibuprofeno para el dolor, previa indicación del médico.
• Aplicar una bolsa de hielo envuelta en una toalla ligera durante 10 a 30 minutos, cuatro veces al día, para disminuir moretones, inflamación y dolor.
• Seguir una dieta suave: líquidos claros y alimentos blandos durante las primeras 24 horas tras la cirugía.
• Mantener las zonas afectadas lo más limpias posible para evitar infecciones, lavándose las manos antes de manipular vendajes o incisiones.
• Tomar una ducha o baño según indique el equipo médico; a veces se permite el baño al día siguiente, otras veces se recomienda esperar una semana.

Estas pautas también pueden aplicarse si la intervención fue por torsión. En general, no se recomienda conducir durante la primera una a dos semanas tras la orchiopexia. Consulte al profesional si es seguro reanudar la actividad física y el deporte.

Regreso a la escuela o guardería

La mayoría de los niños puede volver a clase o a la guardería entre tres y cinco días después de la orchiopexia, siempre que se encuentren bien y sin dolor significativo.

Riesgos y beneficios

Ventajas de la orchiopexia

• Beneficios para la salud: la corrección de testículos no descendidos puede ayudar a prevenir problemas de fertilidad en el futuro y facilita la revisión de posibles signos de cáncer de testículo cuando la persona sea mayor.
• Menor riesgo de lesión: un testículo en el escroto tiene menor probabilidad de sufrir lesiones durante deportes, actividades diarias o uso de ropa ajustada en comparación con un testículo ubicado en la ingle.
• Seguridad: la intervención es, en general, un procedimiento seguro con un bajo riesgo de complicaciones, y la mayoría de las personas puede regresar a casa el mismo día.

Riesgos y posibles complicaciones

• Reacciones a la anestesia o efectos secundarios de la sedación.
• Infección en las zonas de incisión.
• Hematoma o acumulación de sangre en el área operada.
• Inflamación, moretones o cicatrices visibles.
• Riesgo de reascenso del testículo (cuando vuelve a subir fuera del escroto); si ocurre, podría requerirse cirugía adicional para corregir la posición.

Seguimiento y perspectivas a largo plazo

Seguimiento postoperatorio

Después de la orchiopexia, es habitual programar controles de seguimiento para evaluar la evolución y la curación. En el plan típico se contemplan:

• Una primera revisión dos semanas después de la intervención.
• Posibles controles dos a tres meses más adelante para confirmar la posición del testículo y la cicatrización adecuada.

Cuándo acudir de inmediato al médico

Debe buscar atención médica de forma urgente si aparecen cualquiera de estos signos o síntomas:

• Hemorragia abundante, secreción purulenta o mal olor en los sitios de incisión.
• Fiebre o malestar general significativo.
• Aumento de dolor que no se controla con los analgésicos indicados.
• Hinchazón marcada o incremento de la inflamación en el área operada.

Observaciones finales sobre la recuperación

Es importante recordar que cada persona es diferente y la recuperación puede variar. El equipo médico proporcionará instrucciones específicas para el manejo del dolor, la higiene de las heridas y la actividad física. En particular, se debe consultar cualquier duda sobre la reanudación de deportes, uso de protector genital o cambios en la actividad diaria. Un seguimiento adecuado ayuda a garantizar una buena evolución y a detectar oportunamente cualquier complicación.