¿Qué es un marcapasos biventricular?

Un marcapasos biventricular es un dispositivo implantable diseñado para personas con insuficiencia cardíaca avanzada. Su función es corregir ritmos cardíacos anómalos y mejorar la sincronía entre las cámaras del corazón. A diferencia de un marcapasos tradicional, este dispositivo utiliza tres cables o electrodos, lo que permite estimular simultáneamente los ventrículos y, en concreto, uno de ellos también se dirige al atrio derecho. Este enfoque, conocido como terapia de resincronización cardíaca (CRT), busca que el corazón bombee de manera coordinada, aumentando el flujo de sangre al organismo. A continuación se detallan su funcionamiento, indicaciones, beneficios, riesgos y cuidados esenciales.

Componentes y funcionamiento

Qué es y cuántos cables tiene

Un marcapasos biventricular incorpora un generador de impulsos que contiene una batería y una pequeña computadora. Desde este generador salen tres cables o electrodos que se colocan dentro del corazón para enviar impulsos eléctricos. A uno de los conductos se conecta para estimular cada ventrículo (las cámaras inferiores del corazón) y el tercer electrodo se dirige al atrio derecho, la cámara superior derecha. Este arreglo facilita que los ventrículos latan de forma sincrónica, aumentando la eficiencia de la conducción de la sangre hacia el resto del cuerpo. En la práctica, la mayoría de las personas no percibe los impulsos eléctricos generados por el dispositivo.

Qué se logra con la resincronización

Cuando las dos cavidades inferiores del corazón no laten al mismo tiempo, el bombeo se vuelve menos eficiente y puede reducirse la cantidad de oxígeno que llega a los tejidos. La resincronización busca que los ventrículos se contraigan de manera coordinada, de manera que el llenado y la eyección sean más eficaces. Con ello se puede mejorar la perfusión de órganos vitales y, en conjunto, facilitar un mejor funcionamiento cardiaco en pacientes con insuficiencia cardíaca.

Procedimiento de implante

El implante de un marcapasos biventricular se realiza mediante un procedimiento invasivo. El generador de impulsos se coloca bajo la piel, normalmente en la región del torax. Los tres electrodos se introducen a través de venas y se posicionan en los sitios adecuados dentro del corazón. Una vez conectados, el dispositivo empieza a enviar impulsos que coordinan la actividad de las cavidades. En la mayoría de los casos, los pacientes no perciben las señales eléctricas durante el latido.

Cuándo se necesita un marcapasos biventricular

• Medicamentos para la insuficiencia cardíaca no logran controlar los síntomas de forma adecuada.
• Síntomas como fatiga y disnea (dificultad para respirar) limitan las actividades diarias.
• El corazón no bombea suficiente sangre para satisfacer las necesidades del organismo.
• Las cavidades del corazón no laten de forma sincrónica.
• Existe un riesgo elevado de paro cardíaco u otros ritmos peligrosos.

En algunos casos, si existe riesgo de ritmos cardíacos potencialmente mortales, el dispositivo puede implantar un desfibrilador o sustituirse por una combinación conocida como CRT-D (CRT con desfibrilador implantable). Este dispositivo no es lo mismo que un CRT-P aislado. El desfibrilador puede detectar ritmos peligrosamente rápidos y, ante ellos, emitir una descarga eléctrica para detenerlos, contribuyendo a la protección frente a la muerte súbita por arritmias graves.

Ventajas esperadas de este dispositivo

• Mejora de los síntomas relacionados con la insuficiencia cardíaca, como la fatiga y la disnea en la vida diaria.
• Mejor calidad de vida al aumentar la capacidad para realizar actividades cotidianas.
• Menos estancias hospitalarias por complicaciones o empeoramiento de la insuficiencia cardíaca.
• Mejor función cardíaca global, al promover una contracción coordinada de los ventrículos.
• Mayor supervivencia en ciertos perfiles de pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada.

Riesgos y consideraciones asociadas

La cirugía para colocar un marcapasos biventricular conlleva riesgos como cualquier otro procedimiento invasivo. Una vez implantado, pueden ocurrir complicaciones relacionadas con el hardware o la terapia. En particular, un electrodo puede desplazarse o desconectarse de su sitio de implante, y el dispositivo podría no funcionar correctamente en ciertas circunstancias. Es importante entender que, a pesar de la eficacia de la terapia, no todos los pacientes experimentan una mejora significativa en sus síntomas tras la implantación. En concreto, cerca de 3 de cada 10 pacientes no experimentan una mejora notable de los síntomas tras recibir este dispositivo.

Preguntas frecuentes y consideraciones sobre elegibilidad

¿Existen razones por las que no se puede recibir este dispositivo?

• Infección activa en curso.
• Trastornos de coagulación o sangrado que dificulten la intervención.
• Demencia u otras condiciones cognitivas graves que afecten la seguridad del implante.
• Enfermedad grave de pronóstico fatal en el plazo de un año.
• Anomalías en las venas centrales que dificulten el acceso del sistema de cables.

¿Con qué frecuencia hay que consultar al equipo de atención?

Con un marcapasos biventricular es habitual mantener varias visitas al año para revisar la salud general y asegurarse de que el dispositivo funciona correctamente. Dado que se trata de un equipo electrónico, puede requerir una actualización de software o una batería nueva de vez en cuando. Es muy probable que también se realicen revisiones remotas mensuales del dispositivo para vigilar su funcionamiento y detectar posibles problemas a distancia.

¿Cómo saber si algo no funciona con el dispositivo?

• Si el dispositivo presenta un fallo, podría emitir pitidos o comunicar problemas durante una revisión remota o presencial.
• Es posible que cont tengas los síntomas previos de insuficiencia cardíaca que habían regresado.
• Contacta a tu profesional de la salud si experimentas alguno de estos síntomas: mareo, desmayo, dificultad para respirar, o choques o descargas del desfibrilador.

Elementos a evitar o precauciones frente a campos magnéticos

Existen dispositivos y situaciones que pueden interferir con el funcionamiento del marcapasos. Mantén una distancia adecuada respecto a objetos con campos magnéticos fuertes. Estar a menos de 6 pulgadas (aproximadamente 15 centímetros) puede interrumpir las señales del dispositivo. En caso de experimentar un problema, aléjate de la fuente y evalúa la situación.

• Teléfonos móviles y auriculares: se recomienda usar la función de altavoz o sostener el teléfono en el oído del lado opuesto al marcapasos. Evita llevar el teléfono o auriculares en el bolsillo del pecho.
• Detectores de metales: pueden activar el dispositivo. Si es necesario, muestra tu tarjeta de identificación del marcapasos y solicita un control especial.
• Dispositivos para cuidado médico o dental: consulta a tu médico antes de un procedimiento, resonancia magnética, tratamiento de piedras renales, estimulación eléctrica transcutánea (TENS) o radioterapia.

¿Qué factores influyen en la esperanza de vida al llevar un marcapasos biventricular?

La duración de la vida útil de la persona con este dispositivo depende de varios factores. El equipo de atención médica es la mejor fuente para estimar este pronóstico, y puede considerar la edad, otras condiciones de salud y el grado de beneficio que el dispositivo aporta en la función cardíaca. Es importante entender que el milagro de la terapia no se da en todos los pacientes, pero para muchos sí ofrece una mejora significativa en la gestión de la insuficiencia cardíaca a lo largo del tiempo.

En conjunto, un marcapasos biventricular representa una opción terapéutica clave para determinados pacientes con insuficiencia cardíaca que no responden adecuadamente a la medicación o que presentan desincronía entre las cámaras cardíacas. Su implementación debe ser individualizada, con un seguimiento estrecho para maximizar beneficios y minimizar riesgos. Si tienes dudas sobre si este dispositivo es adecuado para ti, habla con tu equipo sanitario sobre tus síntomas, antecedentes médicos y las expectativas de tratamiento.