¿Qué es la torsión ovárica?

La torsión ovárica es una emergencia médica que se presenta cuando uno de los ovarios se tuerce sobre los ligamentos y estructuras que lo sujetan. Esta torsión puede cortar el flujo sanguíneo hacia el ovario, provocando dolor abdominal súbito y severo. Si no se atiende de forma rápida, el tejido ovárico puede dañarse de manera irreversible, lo que puede afectar la fertilidad. Este recurso describe qué es, por qué ocurre, síntomas, diagnóstico, tratamiento, pronóstico y medidas de cuidado posterior.

Fundamentos esenciales

Qué es la torsión ovárica

La torsión ovárica es una situación de emergencia en la que un ovario gira alrededor de los tejidos que lo sostienen, especialmente los ligamentos que lo anclan en la cavidad pélvica. Los ovarios son glándulas en forma de ovo ubicadas a ambos lados del útero. Su función principal es liberar óvulos durante la etapa reproductiva y producir hormonas que regulan el ciclo menstrual y la gestación. El giro puede interrumpir la irrigación sanguínea al ovario, lo que ocasiona dolor intenso de inicio súbito. Si la circulación no se restablece de inmediato, el tejido ovárico puede morir, llevando a la pérdida del ovario afectado.

Cuán frecuente es

No existen datos exactos de la population general sobre la incidencia de la torsión ovárica, pero los estudios señalan que es la quinta emergencia quirúrgica ginecológica más común. Aproximadamente un 3% de las visitas a servicios de urgencias que requieren una intervención quirúrgica relacionada con la anatomía reproductiva femenina corresponden a tratar una torsión ovárica.

Cómo se produce

La torsión ocurre cuando un desequilibrio pone en riesgo la estabilidad del ovario. Un factor frecuente es la presencia de una masa ovárica, como quistes ováricos, que aumenta el peso del ovario y favorece que se doble o gire alrededor de su soporte, es decir, alrededor de los ligamentos. En casos menos comunes, masas sólidas o tumores pueden desplazar el peso y desencadenar la torsión. La torsión puede iniciarse incluso sin un desencadenante claro, pero ciertas situaciones físicas o movimientos pueden precipitarla.

Factores de riesgo

• Edad: La mayoría de los diagnósticos ocurren durante los años reproductivos (aproximadamente entre 29 y 34 años), aunque puede presentarse en cualquier etapa con ovarios funcionales o fetales.
• Masa o quistes ováricos: Hasta el 85% de las personas con torsión tienen quistes u masas benignas en los ovarios; el riesgo aumenta cuando el tamaño de la masa es de 5 cm o más.
• Ligamentos ováricos largos: Algunas personas nacen con ligamentos más largos, lo que eleva la probabilidad de giro.
• Embarazo: En el embarazo, cambios hormonales y estructuras como el cuerpo lúteo pueden favorecer la torsión; aproximadamente una de cada cuatro personas diagnosticadas está embarazada.
• Terapias de fertilidad: Los tratamientos que estimulant la ovulación pueden incrementar la formación de quistes foliculares y, por ende, el riesgo de torsión.

Desencadenantes posibles

En algunas ocasiones, el giro puede ocurrir tras actividad física, relaciones sexuales o movimientos corporales intensos. Sin embargo, la torsión ovárica no siempre requiere un evento desencadenante; puede ocurrir de forma espontánea.

Síntomas y posibles complicaciones

Manifestaciones clínicas principales

• Signo cardinal: dolor abdominal súbito y muy intenso, generalmente en la región del abdomen inferior.
• Dolor de intensidad moderada a severa en la zona baja del abdomen.
• Nauseas y vómitos que pueden acompañar al dolor intenso.

Señales de deterioro tisular

• Fiebre
• Sangrado vaginal anormal o secreción

Cómo se percibe la torsión

La experiencia del dolor varía entre las personas, pero habitualmente se describe como intenso y continuo, difícil de ignorar. En algunas personas, el dolor puede presentar características distintas: puede ser agudo y punzante, o más bien sordo y tipo calambre. La localización típica es en el abdomen inferior, aunque en algunos casos se irradia a la pierna, al flanco o a la espalda baja. La variabilidad de la intensidad y la duración puede complicar la identificación temprana, por lo que ante dolor abdominal súbito de alta intensidad se debe buscar atención médica urgente.

¿Puede haber dolor intermitente?

En ocasiones poco frecuentes, la torsión puede presentar un patrón intermitente en el que el ovario se tuerce y luego se desata espontáneamente, restableciéndose el flujo sanguíneo. Este vaivén puede hacer que el dolor aparezca y desaparezca. Aunque el dolor sea intermitente, no debe posponerse la evaluación médica, ya que la torsión es una condición que puede progresar y requerir intervención quirúrgica urgente.

Diagnóstico

Cómo se identifica

El diagnóstico suele comenzar con una evaluación clínica y pruebas de imagen. La ecografía transvaginal es la herramienta de detección más empleada, ya que puede demostrar la ausencia de flujo sanguíneo hacia el ovario afectado, lo que sugiere torsión. No obstante, la definitive diagnóstico suele requerir la visualización directa del ovario tuerto durante una intervención quirúrgica.

Procedimientos diagnósticos y de tratamiento

En muchos casos, el diagnóstico definitivo se realiza mediante una laparoscopia, un procedimiento en el que se introducen instrumentos a través de incisiones pequeñas para observar las estructuras pélvicas. Si durante la laparoscopia se confirma la torsión, el equipo quirúrgico puede proceder a tratarla en la misma intervención. Esto permite a menudo salvar el ovario afectado y corregir la torsión sin necesidad de abordaje más invasivo.

Manejo y opciones terapéuticas

Qué implica el tratamiento

El manejo de la torsión ovárica se centra en deshacer el giro para restablecer el flujo sanguíneo y, cuando es posible, conservar el ovario. En muchos casos, además de desenroscarse, se realizan intervenciones complementarias para eliminar quistes o masas que podrían haber contribuido a la torsión, por ejemplo una ovarian cystectomy (extirpación del quiste) si está involucrado. En la mayoría de las personas, es posible preservar el ovario afectado.

Opciones quirúrgicas

• Laparoscopía: procedimiento preferido; se realizan varias incisiones pequeñas y se utiliza un laparoscopio para inspeccionar y, si es necesario, tratar de manera simultánea. Es común que la intervención se realice en las mismas incisiones tras confirmar la torsión.
• Laparotomía: intervención abierta que puede requerir una estancia hospitalaria más larga. Se emplea cuando la laparoscopia no es factible o hay complicaciones que requieren un abordaje mayor.
• Resultados típicos: la mayor parte de las personas recupera la función ovárica y puede regresar a sus actividades habituales en un periodo razonable.

Pronóstico postoperatorio

El pronóstico después de la detorsión es favorable en la mayoría de los casos. Se observa una alta tasa de éxito para preservar el ovario, con una recuperación funcional de aproximadamente el 90% de las personas. Sin embargo, si el tejido ovárico se ha dañado gravemente o si existe una masa cancerosa que generó la torsión, podría ser necesario retirar el ovario. La extirpación de uno de los ovarios puede influir en la fertilidad futura, por lo que la decisión depende de la evaluación del estado tisular y del diagnóstico de la masa.

Prevención y consideraciones a futuro

Puede prevenirse la torsión?

En general, la torsión ovárica no es una condición preventible en su totalidad. Sin embargo, en casos de recurrencia de torsión, el equipo médico puede considerar una ooforopexia, un procedimiento que estabiliza el ovario para evitar que vuelva a girarse. En ciertos escenarios, especialmente en niñas que han perdido un ovario en la infancia, algunos expertos evalúan esta técnica para preservar la fertilidad futura, aunque la evidencia sobre beneficios específicos está en estudio.

Vida diaria y cuidados después de la intervención

Cuándo acudir de inmediato a urgencias

Debes acudir a un servicio de emergencia ante dolor intenso en la pelvis, especialmente si existe un historial de masa ovárica como un quiste. Aunque el tiempo exacto para que el tejido ovárico muera no está claramente definido, la rapidez en consultar y obtener un diagnóstico preciso es crucial. La detección temprana y la intervención adecuada mejoran el pronóstico y la posibilidad de conservar el ovario.

Preguntas útiles para tu equipo de salud

• ¿Qué actividades debería evitar durante la recuperación?
• ¿Necesitaré visitas de control para confirmar la recuperación?
• ¿Cuál es el riesgo de recurrencia de la torsión?
• ¿La cirugía podría afectar mi fertilidad?
• ¿Qué signos de complicaciones debo vigilar en casa?

Preguntas frecuentes sobre la torsión ovárica

¿Es la torsión ovárica una condición potencialmente mortal?

En general, la torsión ovárica no suele ser mortal. Sin embargo, puede conducir a una infección grave o a complicaciones si no se trata a tiempo. En la mayoría de los casos, el mayor impacto es la pérdida hormonal o de fertilidad si el ovario no puede salvarse. Con diagnóstico temprano y tratamiento oportuno, la probabilidad de desenlaces graves disminuye significativamente.

¿Cuánto tiempo puede pasar desde el inicio de los síntomas sin diagnóstico?

La mayoría de las personas acuden a un profesional de la salud dentro de uno a tres días desde que comienzan los síntomas. Existen casos de torsión intermitente en los que el dolor aparece y desaparece durante semanas o meses, lo que puede retrasar el diagnóstico. Sin embargo, dado que el tiempo es un factor crítico para conservar el ovario, se recomienda buscar atención médica de inmediato ante dolor abdominal súbito e intenso, especialmente si hay antecedentes de masa ovárica.

¿La torsión puede resolverse por sí sola?

En ocasiones muy raras, la torsión puede resolverse de forma espontánea si el ovario se desdobla y recupera su posición normal. Aun así, no es seguro ni recomendable apostar a que se resolverá sin intervención, ya que puede progresar a una pérdida del tejido ovárico. Ante cualquier signo de torsión, se debe buscar atención médica de urgencia para confirmar el diagnóstico y recibir tratamiento adecuado.

Importancia del manejo oportuno

La rapidez en la evaluación y en la decisión de la intervención quirúrgica es clave para evitar daños permanentes en el ovario y reducir el riesgo de complicaciones. Aunque muchas personas se recuperan completamente y mantienen una función ovárica saludable, la decisión terapéutica debe basarse en el estado tisular, la presencia de masas y la posibilidad de preservar la fertilidad en cada caso.

la torsión ovárica es una emergencia ginecológica que requiere reconocimiento temprano de síntomas, confirmación diagnóstica rápida y intervención quirúrgica cuando corresponde. La mayor parte de las personas obtienen buenos resultados con tratamiento que preserva el ovario, pero la ausencia de intervención puede dar lugar a complicaciones serias. Si presentas dolor abdominal súbito y severo o signos asociados, busca atención médica sin demora.