¿Qué es la taquicardia por reentrada nodal AV?

Los episodios AVNRT suelen ser episódicos: pueden durar desde unos pocos segundos hasta varias horas y suelen comenzar y terminar de forma súbita. En algunos momentos pueden aparecer sin desencadenante aparente y disolverse por sí solos, lo que puede generar inquietud en quien lo experimenta, pero tiende a repetirse de forma impredecible.

Causas y desencadenantes

La AVNRT emerge cuando hay una actividad eléctrica anómala en el nodo AV, que actúa como una especie de “puerta de paso” entre las aurículas y los ventrículos, asegurando que las señales viajen por una ruta precisa. En la AVNRT, estas señales quedan atrapadas en un circuito dentro del nodo AV y circulan en bucle, provocando una taquicardia rápida.

La causa exacta de por qué se forma este circuito en algunas personas no siempre es clara. En muchos casos, el episodio puede ocurrir sin desencadenantes evidentes. Sin embargo, existen factores que pueden favorecer la aparición de AVNRT o su activación, entre ellos:

• Alcohol y/o cafeína pueden influir en la excitabilidad eléctrica del corazón y favorecer la reentrada.
• Actividad física intensa o ciertos esfuerzos pueden disparar un episodio en individuos con la susceptibilidad adecuada.

Diagnóstico y pruebas

Cómo diagnostican los médicos AVNRT

El diagnóstico se realiza mediante una combinación de evaluación clínica y pruebas complementarias. El profesional de la salud evaluará la historia clínica y los síntomas y realizará un examen físico. Para confirmar la presencia de AVNRT y caracterizarla, pueden solicitarse varias pruebas:

• Electrocardiograma (ECG o EKG): registra la actividad eléctrica del corazón en reposo o durante un episodio para identificar patrones característicos de AVNRT.
• Monitor Holter: dispositivo portátil que registra la actividad eléctrica durante 24 horas o más para documentar el arritmia cuando no está presente en el ECG de consulta.
• Estudio electrofisiológico (EPS): procedimiento invasivo que analiza con mayor detalle la conductividad eléctrica del corazón y permite identificar el circuito de reentrada dentro del nodo AV.
• Ecodoppler o ecocardiograma (echo): estudia la estructura y la función del corazón para descartar anormalidades estructurales.
• Análisis de sangre: puede ayudar a identificar condiciones que afecten al corazón, como desequilibrios electrolíticos o enfermedades asociadas.

Una parte importante de la clasificación se logra mediante el EPS, que no se basa únicamente en los síntomas. Este estudio permite distinguir entre los distintos tipos de AVNRT y planificar el tratamiento más adecuado.

Tipos de AVNRT

La AVNRT se clasifica en dos grandes grupos basados en la ruta eléctrica que predomina durante la taquicardia:

• AVNRT típico (también llamado AVNRT lento/rápido): es la forma más habitual, presente en aproximadamente 85 a 90 de cada 100 personas con la condición. En este tipo, la señal sigue una ruta lenta y luego una rápida dentro del nodo AV.
• AVNRT atípico: menos frecuente, con dos subtipos —rápida/lenta y lenta/lenta— que describen las trayectorias que utiliza la señal eléctrica en el nodo AV.

Los síntomas por sí solos no permiten distinguir entre estos subtipos. Es necesario un estudio electrofisiológico para confirmar la clasificación y guiar el tratamiento, especialmente cuando se consideren opciones de ablación o manejo a largo plazo.

Manejo y tratamiento

Cómo se trata la AVNRT

El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida, más que curar una enfermedad grave. Aunque la AVNRT no suele poner en peligro la vida, los episodios pueden ser angustiantes y disruptivos. Las opciones de manejo se pueden agrupar en dos grandes categorías: medidas para detener un episodio y estrategias para prevenir futuros episodios.

• Detener un episodio:
• Maniobras vagales: acciones físicas que reducen la frecuencia cardíaca. Estas maniobras deben ser enseñadas por un profesional y practicadas en un entorno seguro; solo deben realizarse en casa si un médico las ha recomendado y enseñado adecuadamente.
• Medicamentos: administración de adenosina por vía intravenosa en la mayoría de los casos, que tiene alta eficacia para restablecer el ritmo normal. Otras opciones pueden incluir ciertos beta-bloqueantes y bloqueadores de canales de calcio, usados en contextos específicos.
• Cardioversion: utilización de un dispositivo o de fármacos para reducir de forma segura la frecuencia cardíaca cuando las otras medidas no funcionan o no son apropiadas. Es una opción a considerar si los episodios persisten o presentan riesgos.

Para la prevención de episodios recurrentes, existen estrategias diseñadas para evitar que la señal eléctrica tome la vía anormal de reentrada a través del nodo AV.

• Ablación por catéter: procedimiento que bloquea las señales eléctricas anómalas dentro del nodo AV para estabilizar la frecuencia y, en la mayoría de los casos, resolver por completo los episodios de AVNRT. En muchos pacientes, la ablación puede curar la arritmia y eliminar la necesidad de recibir tratamientos repetidos.
• Terapia médica a largo plazo: uso continuo de ciertos fármacos para prevenir episodios. Entre las opciones típicas se encuentran verapamilo, diltiazem o bloqueadores beta. Si estos medicamentos no controlan la arritmia, se pueden considerar otros antiarritmicos como flecainida o propafenona.

Cuándo consultar y seguimiento

Si se ha diagnosticado AVNRT, es fundamental seguir el plan de revisiones y controles establecido por el equipo sanitario. Estas visitas permiten ajustar el tratamiento y monitorizar los efectos de las terapias. Debe acudir de inmediato a su médico si aparecen cambios en los síntomas, si estos empeoran o si se observan efectos secundarios de la medicación.

Las personas con AVNRT deben mantener una comunicación abierta con su equipo de salud para adaptar el manejo a su situación particular y para aclarar dudas sobre la duración de los tratamientos, los riesgos de las distintas opciones y las probabilidades de recurrencia de episodios.

Pronóstico y perspectivas

El AVNRT suele comportarse como una condición que provoca molestias más que amenazas para la vida. Con un manejo adecuado, muchas personas pueden reducir significativamente la frecuencia y la severidad de los episodios. Si los episodios son poco frecuentes y los síntomas son leves, el profesional podría optar por vigilancia sin intervenciones invasivas inmediatas. En otros casos, cuando los episodios son frecuentes o significativamente perturbadores, las opciones de tratamiento, incluida la ablación, pueden ofrecer una solución de larga duración. El pronóstico depende de la gravedad de los síntomas, la tolerancia al tratamiento y la respuesta a las terapias elegidas.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre AVNRT y AVRT?

A menudo se confunde AVNRT con AVRT por las similitudes en el nombre, pero son arritmias distintas. En la AVNRT, el problema se localiza en el nodo AV y la taquicardia resulta de una reentrada dentro de ese nodo. En cambio, la AVRT implica la presencia de una ruta adicional o “conductor accesorio” que envía señales entre las aurículas y los ventrículos fuera de la ruta normal. AVNRT es de origen nodal, mientras que AVRT depende de una vía eléctrica extra. La AVRT es una característica típica del síndrome de Wolff-Parkinson-White.

Notas sobre el manejo individualizado

Cada persona con AVNRT puede experimentar de forma única la intensidad de los síntomas y la respuesta a los tratamientos. Por ello, la elección entre maniobras para detener un episodio, farmacoterapia a corto o largo plazo y/o ablación debe basarse en una evaluación detallada del historial médico, la frecuencia de los episodios, la tolerancia a los fármacos y las preferencias del paciente. Un plan personalizado, desarrollado junto con un equipo clínico, ofrece la mayor probabilidad de control efectivo de la arritmia y mejora de la calidad de vida.