¿Qué es la septoplastia?

La septoplastia es una intervención quirúrgica destinada a corregir un tabique nasal desviado y, con ello, mejorar el flujo de aire a través de las fosas nasales. Puede ser necesaria tras una lesión o por condiciones congénitas. En ocasiones se asocia a la reducción de cornetes para optimizar la entrada de aire. Es una cirugía menor y, por lo general, ambulatoria, realizada por especialistas en otorrinolaringología, y puede requerir anestesia general o, en algunos casos, anestesia local.

Qué es la septoplastia y cuándo se indica

La septoplastia es una intervención que busca corregir la desviación del tabique nasal, la pared que divide internamente la nariz en dos cavidades. Cuando ese tabique está desviado, puede bloquear una o ambas fosas nasales y dificultar la entrada de aire, lo que se traduce en congestión, respiración dificultosa y una menor calidad de sueño en algunos casos. Las indicaciones para realizar una septoplastia incluyen, entre otras circunstancias:

• Eliminar pólipos nasales.
• Tratar sinusitis crónica o apnea obstructiva del sueño.
• Detener hemorragias nasales recurrentes (aunque es menos común).
• Abordar otras condiciones que bloquean la vía nasal.

La septoplastia es una de las intervenciones más habituales realizadas por especialistas en otorrinolaringología. Se trata de una cirugía menor y, por lo general, se realiza en formato ambulatorio, lo que implica que la mayor parte de los pacientes puede regresar a casa el mismo día de la intervención. El objetivo principal es devolver la función nasal, restableciendo un flujo de aire adecuado y, en consecuencia, mejorando la capacidad de respirar oral y nasalmente.

Detalles del tratamiento

Preparación para la septoplastia

Antes de la cirugía, el equipo médico revisará el historial médico y preguntará por medicamentos o suplementos que esté tomando. Se informará sobre qué fármacos deben suspenderse antes del procedimiento, ya que algunos pueden aumentar el riesgo de sangrado. Entre los ejemplos citados se encuentran aspirina, ibuprofeno y naproxeno. También se indicará cuándo debe abstenerse de comer o beber antes de la intervención para asegurar una adecuada anestesia y recuperación.

Qué ocurre durante la septoplastia

En la mayoría de los casos, un anestesiología se encargará de administrar anestesia general, lo que significa que el paciente permanecerá dormido durante la cirugía. En algunas situaciones, podría contemplarse la anestesia local para adormecer la zona nasal. El proceso quirúrgico suele seguir estos pasos:

1. El cirujano realiza una incisión en un lado de la nariz.
2. Se levanta la membrana mucosa que recubre y protege el tabique.
3. Se redefine el hueso y el cartílago del tabique para corregir la desviación.
4. En algunos casos, se realiza una reducción de cornetes para mejorar el flujo de aire si está indicado.
5. Después de la corrección, se reposiciona la mucosa sobre el tabique y se pueden colocar férulas o un empaque suave dentro de la nariz para mantener la estructura y prevenir sangrados, así como reducir la formación de tejido cicatricial.
6. En caso necesario, el cirujano puede utilizar suturas disolubles para cerrar los tejidos; estas costuras desaparecerán con el tiempo.

La duración típica de este procedimiento es de 30 a 90 minutos. Por lo general se realiza como cirugía ambulatoria, lo que significa que la mayor parte de las personas regresa a casa el mismo día, una vez que la vigilancia médica postoperatoria muestra que el despertar de la anestesia transcurre sin complicaciones.

Duración del procedimiento

La septoplastia suele durar entre 30 y 90 minutos, dependiendo del alcance de la desviación y de si se realizan intervenciones complementarias, como la reducción de cornetes. La naturaleza ambulatoria de la mayoría de los casos facilita que el paciente pueda volver a su entorno familiar pronto, siempre que no existan complicaciones postoperatorias.

Dolor y molestias tras la intervención

La persona estará bajo anestesia durante la operación, por lo que no percibirá dolor en ese momento. Tras el procedimiento, se puede experimentar molestia leve a moderada. Muchas personas describen la sensación como similar a una infección sinusal, con dolor y presión alrededor de los ojos, en la frente, las mejillas y la parte superior de los dientes. Estas molestias son esperadas y por lo general descienden en cuestión de pocos días conforme avanza la recuperación.

Beneficios y riesgos

La septoplastia tiene como objetivo principal mejorar el flujo de aire a través de las vías nasales, lo que facilita la respiración y, con ello, puede mejorar la calidad de vida de la persona. Sin embargo, como cualquier intervención quirúrgica, conlleva ciertos riesgos, que deben discutirse previamente con el equipo médico. Entre los beneficios y riesgos más relevantes se señalan:

• Beneficios: mejora del flujo nasal y de la respiración; incremento de la comodidad respiratoria y, en algunos casos, mejora de la calidad de vida relacionada con la función nasal.
• Riesgos y complicaciones posibles:
  • Infección
  • Sangrado excesivo
  • Disminución del olfato (hiposmia)
  • Cicatrices internas (no suelen ser visibles)
  • Perforación del tabique nasal
  • Hematoma septal (acumulación de sangre en el septo)
  • Entumecimiento de la nariz y los dientes (normalmente temporal)
  • Síndrome de choque tóxico (muy raro)
  • Fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR) (raro)

Recuperación y perspectivas

Qué ocurre después de la septoplastia

Tras la intervención, el equipo médico monitorizará al paciente mientras desaparece la anestesia. Cuando la persona despierta y se encuentra estable, podrá regresar a casa. Es frecuente experimentar, de forma temporal,:

• Descarga sanguinolenta por la nariz (el apósito o el material de empaque ayuda a absorberla).
• Dolor de cabeza leve.
• Congestión nasal persistente.
• Plenitud o sensación de oído lleno.
• Hinchazón alrededor de la nariz y zonas vecinas.

Se programará una revisión con el especialista aproximadamente una semana después para retirar cualquier férula o material de empaque que no se haya disuelto.

Tiempo de recuperación

La recuperación inicial suele completarse en una o dos semanas. Sin embargo, la curación completa del hueso y del cartílago puede continuar durante varios meses. Es importante seguir las indicaciones médicas para favorecer una curación adecuada y evitar complicaciones.

Cuidados durante la recuperación

• Cuidados de la nariz: durante la primera semana o dos, evitar sonarse; estornudar con la boca abierta y dormir con la cabeza elevada para disminuir la presión nasal.
• Cuidado del vendaje: dejar el vendaje o el empacado en su lugar hasta que el drenaje cese (normalmente tras unos dos días). Si el sangrado requiere cambios frecuentes de vendaje, contactar al especialista.
• Limpieza nasal: el profesional enseñará a realizar enjuagues con solución salina. Si aparece costra alrededor de las fosas nasales, se puede limpiar externamente con un bastoncillo de algodón humedecido en partes iguales de peróxido de hidrógeno y agua; nunca introducir el bastoncillo en la nariz.
• Alimentación: es aconsejable evitar comidas picantes durante la primera semana o dos, ya que pueden aumentar la secreción nasal. En general, se puede comer con normalidad si no hay molestias.
• Medicamentos: se pueden usar analgésicos de venta libre según indicaciones médicas. Si se desarrolla fiebre leve (por debajo de 38.3 °C), podría indicarse un antipirético.
• Actividad física: reposo durante varios días; la mayoría de las personas puede retomar actividades ligeras (paseos, tareas suaves) en aproximadamente una semana. Las actividades extenuantes pueden demorar alrededor de un mes.

Cuándo contactar al equipo de atención médica

Debe comunicarse de inmediato con el profesional de la salud si se presentan síntomas como:

• Una sangrado nasal abundante y difícil de controlar
• Confusión o desorientación
• Fiebre alta (> 39 °C) o fiebre que persiste por más de 2 días
• Rigidez de cuello
• Dolor que empeora a pesar de la medicación
• Dolores de cabeza intensos
• Dificultad para respirar

Preguntas frecuentes sobre la septoplastia

¿La septoplastia es lo mismo que la rinoplastia?

No. Rinoplastia se centra en cambios en la apariencia externa de la nariz, mientras que la septoplastia se enfoca en estructuras internas para mejorar la respiración. En general, la rinoplastia es un procedimiento cosmético, mientras que la septoplastia restaura la función nasal.

¿La septoplastia cambia la forma de la nariz?

La septoplastia por sí misma no cambia la forma externa de la nariz. Si se desea modificar la apariencia, el cirujano podría considerar combinarla con una rinoplastia.

¿Es una cirugía mayor?

No. La septoplastia se describe como una cirugía menor y de bajo riesgo. La recuperación suele requerir unos pocos días, aunque la curación estructural completo puede tardar meses. Como cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos como sangrado, infección y entumecimiento.