¿Qué es el dolor de espalda durante el parto?

El dolor de espalda durante el parto, conocido como dolor de espalda de parto, es una molestia en la región lumbar que surge específicamente en el proceso de dar a luz. Este tipo de dolor suele intensificarse con las contracciones y puede permanecer entre ellas. Aunque no todas las mujeres lo experimentan, es relativamente común y está vinculado, en parte, a la posición del feto dentro de la pelvis. En este texto se describen las causas, los factores de riesgo, las opciones de manejo y cuándo consultar al equipo de salud.

Qué es el dolor de espalda durante el parto

El dolor de espalda durante el parto es una manifestación de malestar en la zona baja de la espalda que aparece o se agrava durante la labor de parto. A diferencia del dolor de espalda habitual que puede asociarse a la presión del embarazo, el llamado “dolor de espalda de parto” suele estar directamente relacionado con las contracciones uterinas y con la manera en que el bebé se coloca en la pelvis. Algunas personas experimentan un dolor continuo, otras lo describen como dolor que aumenta con cada contracción y que puede no ceder entre ellas. Es posible sentir espasmos musculares que se irradian a las caderas. En general, la experiencia de dolor durante el parto es individual, y la intensidad puede variar considerablemente de una persona a otra, así como la ubicación exacta del dolor.

Factores que intervienen en el dolor lumbar del parto

Posición fetal y su impacto

La posición del feto dentro de la pelvis es un factor clave en la aparición de dolor de espalda durante el parto. En particular, cuando la cabeza del feto se apoya en la columna baja de la madre y en el coxis, puede surgir dolor lumbar. Esta situación se describe cuando el feto adopta la posición occípito posterior. En esa configuración, la cabeza del bebé está dirigida hacia abajo, pero su cara y parte frontal quedan orientadas hacia el abdomen de la madre. En cambio, la posición más favorable para un parto más cómodo suele ser la posición occípto anterior, en la que la cabeza está en la pelvis y la cara del bebé mira hacia la espalda de la madre, facilitando la rotación y el descenso.

Sin embargo, diversos estudios señalan que existen factores además de la posición fetales que pueden contribuir al dolor de espalda durante la labor. Estos factores pueden favorecer que el feto no se coloque de forma óptima o que las estructuras de la pelvis y la columna de la madre influencien la experiencia del dolor.

Factores que pueden favorecer el dolor de espalda

• Torso corto: una persona con torso corto que porta un feto de tamaño mayor de lo habitual puede experimentar más dolor en la espalda baja, ya que el espacio disponible para que el feto gire dentro de la pelvis es menor.
• Forma y tamaño de la pelvis: variaciones en la anatomía pélvica pueden influir en la dinámica del parto y en la distribución de la presión en la espalda.
• Anomalías espinales: condiciones como la escoliosis u otras alteraciones de la columna pueden asociarse a un mayor riesgo de dolor lumbar durante la labor.
• Problemas de ligamentos y músculos: músculos y ligamentos tensos o débiles que se insertan en la pelvis pueden afectar la capacidad del feto para acomodarse en una posición más favorable y pueden contribuir al dolor.
• Mala postura: una postura que inclina o adelanta la pelvis hacia delante o que incita a encorvar la zona baja puede amplificar la incomodidad lumbar.

Factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad

• Primer embarazo: las experiencias pueden variar, y algunas personas reportan más dificultad para lograr una rotación óptima del feto.
• Feto de mayor tamaño de lo esperado para la gestación
• Dolor lumbar en la menstruación previa
• Obesidad o exceso de peso
• Gestación a término o posttérmino (aproximadamente 37 semanas o más, y especialmente cerca de la fecha prevista de parto)

Cuándo empieza y qué tan frecuente es

El dolor de espalda durante el parto suele hacerse presente durante la fase activa del trabajo de parto, aunque en algunas personas puede comenzar antes. En general, este dolor continúa a lo largo del resto del parto y tiende a intensificarse durante las contracciones. A diferencia de otros tipos de dolor de espalda que pueden estar relacionados con la tensión o el esfuerzo físico, el dolor de espalda de parto está estrechamente asociado con la dinámica de las contracciones y, a menudo, con la posición del feto.

Se ha observado que aproximadamente una de cada cuatro personas experimenta dolor lumbar intenso durante el proceso de parto, lo que equivale a un porcentaje cercano al 25%. Esta cifra es una estimación basada en informes de experiencia de mujeres durante la labor y puede variar según la población y la metodología de los estudios.

Cuidados y tratamiento durante el dolor de espalda de parto

Métodos para favorecer la rotación del feto y mejorar la posición

Gran parte del manejo del dolor se centra en facilitar que el feto adopte una posición que reduzca la presión sobre la espalda de la madre. A continuación se describen movimientos y posiciones que pueden ayudar a abrir las caderas y alinear la pelvis, lo que podría reducir la intensidad del dolor y favorecer un progreso más suave del parto:

• Postura de pie y flexión hacia delante: si se está de pie, inclinarse hacia delante apoyándose en un mueble estable o en una silla ayuda a la gravedad a favorecer un cambio de posición del feto y a disminuir la presión en la espalda.
• Silla o posición sentada con apoyo: sentarse de espaldas a la dirección de la pelvis o sentarse en el inodoro con las rodillas ligeramente elevadas puede facilitar que el feto cambie de posición.
• Caminar, agacharse o hacer zancadas: movimientos como caminar, alternar sentadillas o hacer lunges pueden favorecer la rotación del feto y aliviar la presión en la espalda.
• Movimiento con balón de parto: sentarse o ponerse de rodillas sobre un balón de ejercicio y rodar las caderas hacia delante y hacia atrás, o inclinarse de un lado a otro, puede ayudar a abrir la pelvis y permitir una mejor acomodación del feto.
• Uso de un rebozo o envoltura: colocar una tela larga de apoyo alrededor de la parte inferior del abdomen y pedir a la persona de apoyo que tire de los extremos para generar tensión suave y ayudar a alinear el cuerpo.
• Presión en la pelvis: pedir a la pareja o a un acompañante que ejerza presión o empuje de manera suave en las caderas para estabilizar la pelvis y reducir la presión en la espalda.

Técnicas de alivio del dolor cuando el cambio de posición no es suficiente

Si los movimientos y las posturas no alivian el dolor, existen otras estrategias que pueden contribuir al confort y al progreso del parto. No todas las opciones son adecuadas para todas las personas, por lo que es importante consultar con el equipo de atención médica para recibir recomendaciones individualizadas:

• : aplicar compresas cálidas o frías en la zona lumbar puede ayudar a disminuir la tensión muscular y el dolor. Evitar aplicar calor o frío directamente sobre la piel para prevenir quemaduras o irritación.
• Aislar el calor en el cuerpo mediante un baño tibio o duchas: sentarse en una bañera tibia o exponerse al chorro de la ducha dirigido a la espalda puede proporcionar alivio y relajación muscular.
• Presión de contracorriente o contrapresión: presionar la espalda con una botella de agua, una botella de refresco o pelotas de tenis puede generar contrapresión que alivia el dolor y mejora la comodidad.
• Amasado o masaje: que la pareja o un acompañante realice masaje suave en la espalda baja puede ayudar a relajar músculos tensos y disminuir la percepción de dolor.
• Otros apoyos y opciones: el equipo de atención puede sugerir ayudas para el manejo del dolor como estimulación eléctrica (TENS), inyecciones de agua estéril y medicamentos para el dolor, según la situación clínica y las preferencias de la persona.