Primeros Auxilios para el Choque: Lo que Necesitas Saber

El shock es una emergencia médica grave causada por una falta generalizada de oxígeno en el cuerpo. Se produce cuando la circulación y la oxigenación de los tejidos no se mantienen. La atención de primeros auxilios puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, y debe enfocarse en asegurar la vía aérea, la respiración y la circulación mientras se solicita ayuda médica urgente.

Qué implica el shock y por qué requiere atención rápida

El shock se produce cuando el suministro de oxígeno a los tejidos del cuerpo es insuficiente para satisfacer sus necesidades. Sin oxígeno, las células comienzan a fallar y pueden morir si la situación no se corrige con rapidez. Aunque el contenido exacto puede variar, el resultado es un deterioro progresivo de las funciones vitales, que requiere intervención médica inmediata para prevenir daño permanente o desenlaces fatales.

La atención inicial adecuada no sustituye a la atención médica especializada, pero puede estabilizar al afectado hasta la llegada de los servicios de emergencia. Es fundamental reconocer que el shock es una situación de riesgo vital y que cualquier sospecha debe motivar una respuesta rápida y coordinada.

Tipos de shock

• Shock cardiogénico: ocurre cuando el corazón no bompea la suficiente cantidad de sangre. Puede deberse a un ataque cardíaco, una arritmia u otra alteración que afecte la acción de bombeo del corazón.
• Shock distributivo: se da cuando el sistema circulatorio no regula adecuadamente el diámetro de los vasos sanguíneos, dificultando la presión y la distribución de la sangre. Puede estar asociado a causas como sepsis o una reacción alérgica grave (anafilaxia).
• Shock hipovolémico: se produce cuando hay una pérdida de líquido circulante, ya sea por sangrado importante o por deshidratación severa, de modo que el volumen de sangre disponible para perfundir los órganos es insuficiente.
• Shock obstructivo: hay una obstrucción que impide la circulación, ya sea por presión externa sobre el corazón, por un coágulo o por otras condiciones que limitan el flujo sanguíneo.

En algunas ocasiones puede coexistir más de una forma de shock en la misma persona; se habla de shock mixto cuando se presentan varios mecanismos simultáneos.

Síntomas del shock

• Sensación de mareo, aturdimiento o confusión; en etapas avanzadas, desvanecimiento o pérdida de consciencia.
• Sudoración excesiva y piel fría o palidez marcada; la piel puede sentirse fría y húmeda al tacto.
• Pulso débil y/o rápido, o ausencia de pulso detectable en ciertos casos.
• Respiración rápida y/o superficial, o ausencia de respiración en una persona inconsciente.
• Fiebre, escalofríos o temblores pueden acompañar ciertos tipos de shock, especialmente cuando hay infecciones o reacciones alérgicas.

Tratamiento de primeros auxilios para el shock

La primera acción ante una persona en shock es garantizar la seguridad de todos los involucrados y activar la ayuda médica de emergencia de inmediato.

Si crees que alguien está en shock o podría entrar en él, no esperes a que empeore. Llama a emergencias de inmediato y sigue las indicaciones que te proporcionen. No des a la persona nada por la boca, especialmente si está inconsciente, y evita moverla innecesariamente si existe la posibilidad de una lesión en cabeza, cuello o espalda.

Errores a evitar y pautas generales

• Seguridad primero: asegúrate de estar a salvo y de que la persona también lo esté. Si la escena es peligrosa, aléjense de ella o muévanse a un lugar seguro antes de atender.
• Solicitar ayuda: no esperes; llama a emergencias y, si puedes, envía a alguien para que busque ayuda adicional. Si no hay nadie más que pueda llamar, hazlo tú mismo y brinda atención mientras llega asistencia.
• Sin nada por la boca: no administres alimentos ni bebidas, especialmente si la persona está inconsciente o con riesgo de aspiración.
• Evitar mover si hay lesiones: no muevas a la persona si existe posible lesión en cabeza, cuello, espalda o si hay fracturas visibles, a menos que la seguridad lo requiera para evitar un daño mayor. En general, mueve lo mínimo necesario para sacar a la persona de peligro y colocarla en una posición cómoda.
• Diagnóstico: no intentes diagnosticar el shock por tu cuenta. Solo debes actuar sobre lo que la persona dice, lo que ves y signos evidentes como ausencia de respiración o pulso detectable.

Los pasos básicos comienzan por las ABCs

En el manejo de una persona en shock, cada acción debe priorizar la preservación de la vida. Los primeros auxilios empiezan con los ABCs, que son: Aire (vía aérea despejada), Respiración (si la persona respira o no) y Circulación (si la sangre circula adecuadamente). Es fundamental cumplir este orden, ya que una vía aérea obstruida impide la respiración y la muerte puede ocurrir en pocos minutos.

Si la persona está respirando

1. Control de sangrado: si hay sangrado abundante, aplica presión directa sobre la herida con una venda o trozo de tela. Hazlo con firmeza y sin reservas, manteniendo la presión hasta que llegue ayuda profesional.
2. Procedimiento de control de la hemorragia: si la hemorragia persiste, procede de la siguiente forma, en orden:
   1. Empacado de la herida: utiliza gasas o material similar para rellenar la herida y presiona directamente sobre ella para reducir el sangrado. Si no hay gasas, una toalla limpia o una prenda pueden servir temporalmente. La prioridad es detener la pérdida de sangre.
   2. Método de cincha o “cinchado” (solo en extremidades): coloca una venda alrededor de la herida y introduce un objeto, como un palo, justo debajo de la venda. Enróllalo para que la venda quede tirante y “cinche” por encima de la herida; cuando la hemorragia se controle, fija el objeto para evitar que se afloje. Este procedimiento debe realizarse con precaución y solo si es necesario para detener el sangrado rápido.
   3. Torniquete (extremidades): se aplica para detener una gran pérdida de sangre cuando no se logra controlar con presión o empacado y se necesita una intervención rápida para salvar la vida. Debe ser utilizado como último recurso o cuando sea imprescindible para permitir otras maniobras vitales, como la RCP, y siempre lo más proximal posible a la herida para cortar el flujo sanguíneo.

Si la persona no está respiran

1. Iniciar maniobras de rescate: cuando la respiración no está presente, las maniobras para restablecer la circulación suelen requerir realizar RCP (resucitación cardiopulmonar). No obstante, si hay una hemorragia significativa, detén la hemorragia primero para conservar la mayor cantidad posible de sangre para la circulación.
2. Desfibrilador externo automático (AED): cuando esté disponible, utiliza un AED lo antes posible tras iniciar la RCP. Si no hay AED disponible o no se puede usar, continúa con la RCP hasta que llegue ayuda profesional o el equipo esté listo para usar.
3. Resistencia física: la RCP es una tarea agotadora; cambia a otras personas que sepan realizarla para poder descansar y mantener la compresión torácica adecuada durante el tiempo necesario.

Otras acciones útiles para ayudar a alguien en shock

• Asegurar el calor: cúbrelo con mantas o prendas para evitar la pérdida de calor corporal, que puede empeorar la situación.
• Elevación de las piernas: eleva las extremidades inferiores alrededor de 12 pulgadas (aproximadamente 30 centímetros) para favorecer el retorno de la sangre hacia el tronco y órganos vitales. Evita elevar la cabeza o si hay dolor o sospecha de lesión en la cabeza, cuello, espalda, cadera o extremidades.
• Tratamiento de causas específicas: si el shock es consecuencia de una reacción alérgica grave, verifica si la persona tiene un autoinyector de epinefrina y úsalo si está indicado y disponible, siguiendo las instrucciones del producto.
• Posición de rescate: si la persona está vomitando, babeando o sangrando por la boca, colócalo en la posición de rescate (o posición lateral de seguridad) manteniendo alineada la espalda y la cabeza, con el brazo más cercano al suelo extendido y apoyando la cabeza con la mano correspondiente. Esta posición facilita la respiración y reduce el riesgo de aspiración.