¿Por qué necesito una cirugía de la vejiga?

La cirugía de vejiga es un conjunto de procedimientos destinados a tratar condiciones que afectan la vejiga urinaria, como el cáncer o la caída de la vejiga, y para restablecer la continencia o la función de almacenamiento y drenaje de la orina. Este artículo describe qué es la cirugía, por qué se realiza, los tipos comunes, cómo prepararse, qué ocurre durante la intervención, riesgos, recuperación y opciones de reconstrucción urinaria.

Qué implica la cirugía de vejiga

La cirugía de vejiga es un procedimiento dirigido a la vejiga urinaria. La vejiga almacena la orina después de que los riñones purifican la sangre.

Condiciones que pueden requerir cirugía

• Cáncer de vejiga.
• Cistocele o caída de la vejiga; prolapso de la vejiga.
• Pérdida del control de la vejiga
(incontinencia urinaria).

Tipos de cirugía de vejiga

• Cistectomía: extirpación parcial (cistectomía parcial) o total (cistectomía radical) de la vejiga, generalmente para tratar cáncer de vejiga.
• Resección transuretral de tumor de vejiga (TURBT): un cirujano usa una herramienta larga y delgada con una cámara en un extremo (cistoscopio) para localizar y extirpar un tumor de la vejiga.
• Reconstrucción y derivación urinaria: cirugía para crear una nueva forma de almacenar y expulsar la orina.
• Suspensión retropúbica: una cirugía de elevación de la vejiga que devuelve la vejiga y la uretra a sus posiciones habituales.

¿Qué tan común es la cirugía de vejiga?

Es una intervención frecuente, principalmente cuando hay cáncer de vejiga. Existen varios tipos de cirugía de vejiga para tratar esta condición, y cada año a nivel mundial se diagnostican decenas de miles de casos de cáncer de vejiga que pueden requerir alguno de estos procedimientos.

Detalles del procedimiento

Cómo prepararse para la cirugía de vejiga

Antes de la cirugía, se realiza una evaluación con un profesional de la salud, que incluirá:

• Revisión de antecedentes médicos y un examen físico para confirmar que está en condiciones de someterse a la intervención.
• Medición de signos vitales (temperatura, pulso y presión arterial).
• Realización de pruebas de sangre y un análisis de orina para descartar infección.
• Informar acerca de todos los medicamentos que toma, ya sean recetados, OTC o suplementos herbales. El profesional podría recomendar suspender ciertos fármacos que aumentan el riesgo de sangrado durante la cirugía, como aspirina, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), anticoagulantes y ciertos suplementos herbales. No suspenda medicamentos a menos que se indique.
• Comunicar cualquier alergia, incluyendo alergias a fármacos, a desinfectantes de piel (yodo o alcohol isopropílico), a látex y a alimentos.
• Se puede pedir dejar de fumar o usar products de tabaco, ya que su consumo eleva los riesgos durante y después de la cirugía y puede ralentizar la cicatrización.
• Recibir instrucciones específicas de alimentación y bebida antes de la cirugía, que pueden incluir un periodo de entre ocho y 12 horas con un patrón de líquidos claros (jugos sin pulpa, caldo de sopa y gelatina).

¿Qué tipo de cirujano realiza la cirugía de vejiga?

Las intervenciones de vejiga son llevadas a cabo por urólogos, especialistas en el tratamiento de condiciones del sistema urinario y de los sistemas reproductivos masculinos y femeninos.

¿La cirugía de vejiga es ambulatoria o hospitalaria?

Depende del tipo de cirugía que se necesite. En cirugía ambulatoria se puede regresar a casa el mismo día, mientras que en otros casos puede requerirse estancia hospitalaria, a veces de varios días o incluso de hasta una semana, según la complejidad del procedimiento y la recuperación individual.

Qué ocurre durante la cirugía

Enfoques quirúrgicos

• Cirugía mínimamente invasiva (cirugía robótica): se realizan pocas incisiones y se usan puertos para introducir brazos robóticos que permiten realizar la intervención. Este enfoque suele disminuir el tiempo de recuperación y las cicatrices, y puede reducir otros riesgos.
• Apertura (cirugía abierta): el cirujano realiza una o una incisión más amplia en la zona abdominal para acceder a la vejiga. Este enfoque es menos común para algunas intervenciones.
• Cirugía endoscópica: se utiliza un endoscopio mediante la uretra para acceder a la vejiga sin incisiones externas, con fines diagnosticos o terapéuticos específicos.

¿Estarás dormido durante la cirugía?

Sí. Se administra anestesia general, que te duerme y evita que sientas dolor o cualquier otra sensación durante la intervención.

¿Cuánto dura la cirugía?

La duración depende del procedimiento concreto. Algunas cirugías pueden prolongarse hasta seis horas o más. El equipo médico podrá darte una estimación más exacta según el tipo de cirugía planificada.

Qué ocurre después

Tras la cirugía, los puntos de las incisiones se cierran y se cubren con vendajes. La anestesia se va administrando, y cuando te despiertas puedes sentirte somnoliento o aturdido al principio. Los profesionales de la salud continúan vigilando tu estado y, una vez que estás estable, gestionan el manejo del dolor.

Es posible experimentar efectos secundarios tras la cirugía, entre ellos:

• Frecuencia urinaria o necesidad de orinar con mayor urgencia.
• Aparición de sangre en la orina (hematuria).

Los profesionales te informarán sobre las expectativas concretas y el plan de cuidado tras la intervención.

Riesgos y beneficios

Beneficios de la cirugía de vejiga

El beneficio principal es tratar cáncer de vejiga u otra condición que afecte la vejiga o partes del sistema urinario. En algunos casos, la cirugía puede ser la única forma de tratar estas condiciones y, por tanto, resulta fundamental para la perspectiva de curación o control de la enfermedad.

¿Es la cirugía de vejiga de alto riesgo?

Como cualquier intervención quirúrgica, conlleva riesgos. Entre ellos se mencionan:

• Riesgos de la anestesia.
• Infección bacteriana.
• Daño interno a estructuras cercanas.
• Coágulos de sangre
• Cicatrices

La cirugía de vejiga puede ser una intervención mayor y conlleva un riesgo significativo de complicaciones. Este riesgo es mayor en personas mayores de 60 años o en personas asignadas al sexo femenino. Entre las complicaciones posibles se incluyen:

• Problemas gastrointestinales que pueden afectar la eliminación de heces.
• Problemas de salud reproductiva, especialmente si el tratamiento también implica extirpación de próstata o útero para tratar cáncer de vejiga que se ha diseminado.
• Cambios hormonales, especialmente si el cirujano debe extirpar los ovarios para tratar cáncer de vejiga que se ha extendido.
• Problemas urinarios, como pérdidas de orina o la necesidad de usar un catéter urinario.

En casos raros, las complicaciones graves pueden poner en riesgo la vida.

Recuperación y perspectiva a largo plazo

¿Cuánto tiempo toma recuperarse?

El tiempo de recuperación depende del tipo de cirugía de vejiga realizada. En general, la mayoría de las personas necesita al menos unas semanas para recuperarse, y en muchos casos puede requerirse un mes o incluso dos para recobrar la energía y volver a las actividades habituales. Un profesional de la salud proporcionará una estimación más precisa según la intervención específica y la salud general.

Medicamentos y manejo del dolor

Es común que se recete o recomiende el uso de analgésicos, ya sean de venta libre o con receta. Pregunta al equipo médico sobre cualquier otro medicamento que debas tomar o evitar al regresar a casa.

Actividad y ejercicio

Es habitual que se deban limitar ciertas actividades durante la recuperación. Por lo general se recomienda evitar ejercicios vigorosos y levantar objetos que superen aproximadamente 8 libras (el peso de un galón de agua) durante las primeras semanas, según indicaciones médicas.

Alimentación e hidratación

Es clave mantener una buena hidratación para reducir el riesgo de infección del tracto urinario y apoyar la curación. Se recomienda comer una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, legumbres y carnes magras, que aporta nutrientes necesarios para la reparación de tejidos y la fortaleza general.

Cuándo llamar al médico

Contacta a un profesional de la salud si presentas cualquiera de estos signos tras la cirugía:

• Dolor intenso, especialmente al orinar (disuria).
• No poder orinar o bloqueo urinario.
• Presencia de sangre en la orina.
• Signos de infección, como fiebre, escalofríos o decoloración (rojo, púrpura, marrón o negro) o pus alrededor de las incisiones.
• Sangrado abundante alrededor de las incisiones.

Preguntas frecuentes sobre la vida sin vejiga

¿Se puede vivir sin la vejiga?

Sí. Si una cirugía elimina la vejiga, puede requerirse una ostomía o una neovejiga para almacenar y expulsar la orina.

¿Se puede vivir una vida normal sin la vejiga?

Es natural preocuparse por el impacto en la calidad de vida tras la extracción de la vejiga. Con una planificación adecuada y las opciones de reconstrucción urinaria, muchas personas pueden continuar con sus actividades habituales, incluida la actividad física y los viajes, tras un periodo de adaptación.

Qué reemplaza a la vejiga cuando se extrae

Si un urólogo extirpa la vejiga, se realiza una cirugía reconstructiva de la vejiga para crear una nueva forma de almacenar y eliminar la orina. Las opciones principales incluyen:

• Derivación cutáneo-continent: se crea un nuevo depósito de orina a partir de una parte del intestino y se genera una abertura (estoma) en el abdomen. El vaciado del depósito se realiza de forma esporádica mediante un catéter suprapúbico que se introduce a través del estoma.
• Conducción ileal: se conecta un fragmento del intestino delgado a los uréteres para drenar la orina hacia un estoma, y la orina se recoge en una bolsa de ostomía colocada sobre el estoma.
• Neovejiga: se crea una nueva vejiga (neovejiga) a partir de una porción del intestino delgado para almacenar y expulsar la orina. La orina sale por la uretra, en la ubicación anatómica habitual.

¿Cómo orinar después de una cirugía de vejiga?

La forma de orinar tras una cirugía de extirpación de la vejiga depende del tipo de reconstrucción realizada. Algunas personas pueden necesitar un catéter para drenar la orina a través de un estoma, mientras que si se realiza una neovejiga, la orina sale del cuerpo por la uretra de forma similar a la vejiga original.