Ovariectomía: Propósito, Cirugía, Riesgos y Recuperación

La ooforectomía es una intervención quirúrgica destinada a extirpar uno o ambos ovarios. Los ovarios son glándulas reproductivas que producen hormonas para regular el ciclo menstrual y mantener la salud ósea y cardíaca. También contienen y favorecen la maduración de ovocitos. Esta cirugía se realiza con frecuencia para tratar una enfermedad o para reducir el riesgo de ciertos cánceres. Este artículo explica qué es la ooforectomía, los tipos existentes, las razones para realizarla, el proceso quirúrgico, las posibles consecuencias a largo plazo y los cuidados previos y posteriores a la intervención.

Definición y funciones de los ovarios

Los ovarios son dos glándulas situadas a cada lado del útero. Su papel principal es producir hormonas sexuales femeninas (principalmente estrógeno y progesterona) que regulan el menstruo y contribuyen a la salud ósea y cardiovascular. contienen y liberan ovocitos que pueden ser fertilizados para formar un embarazo. La ooforectomía elimina uno o ambos ovarios, lo que tiene implicaciones hormonales y reproductivas, dependiendo de si se extirpa un ovario, ambos, o si se acompaña de la extirpación de las trompas de Falopio o del útero.

Tipos de ooforectomía

Existen varias formas de realizar la ooforectomía, y la elección depende de la historia clínica, los síntomas y los objetivos terapéuticos del paciente. A continuación se describen las opciones más habituales:

• Ooforectomía unilateral: extracción de un solo ovario (un lado).
• Ooforectomía bilateral: extracción de ambos ovarios (ambos lados).
• Salpingo-ooforectomía unilateral: extracción de un ovario y una trompa de Falopio en un mismo lado.
• Salpingo-ooforectomía bilateral: extracción de ambas trompas de Falopio y de ambos ovarios.
• Histerectomía con salpingo-ooforectomía: extracción del útero (histerectomía) junto con la eliminación de una trompa de Falopio y un ovario, o de ambos lados, según el caso.
• Histerectomía total con salpingo-ooforectomía bilateral: extirpación del útero, del cuello uterino, de ambas trompas de Falopio y de ambos ovarios.

Razones para realizar una ooforectomía

Un cirujano puede recomendar la extirpación de uno o ambos ovarios por diversas razones clínicas. Entre las indicaciones más habituales se encuentran:

• Endometriosis: crecimiento de tejido endometrial fuera del útero que genera dolor y otros síntomas, y puede afectar a los ovarios.
• Quistes o crecimientos benignos en los ovarios.
• Procedimiento preventivo para personas con alto riesgo de cáncer de mama y/o cáncer de ovario.
• Mutaciones BRCA u otros cambios genéticos que aumentan el riesgo de cáncer de mama u ovario.
• Cáncer de ovario o sospecha de este tumor.
• Torsión ovárica: giro del ovario que corta su suministro sanguíneo y produce dolor intenso.
• Peylón de infección pélvica o absceso tubo-ovariano (TOA) que no responde a otros tratamientos.

Una consideración importante es la fertilidad: si se extirpan ambos ovarios y se eliminan las trompas de Falopio, no es posible concebir de forma natural. Si el útero permanece, aún puede haber opciones como la fertilización in vitro (FIV) para obtener un embarazo. En estas situaciones, es fundamental discutir la conservación de la fertilidad antes de la intervención con un servicio de reproducción asistida para valorar opciones como la criopreservación de ovocitos o embriones.

Detalles del tratamiento

Preparación para la intervención

Antes de programar la cirugía, el equipo médico revisará el procedimiento y explicará las instrucciones de cuidado preoperatorio y postoperatorio. Es esencial entender los riesgos, el tiempo de recuperación esperado y la forma en que se realizará la operación. Entre las pruebas que pueden solicitarse de forma habitual se incluyen:

• Examen físico completo para evaluar el estado de salud general.
• Análisis de sangre para medir glóbulos, electrolitos y función orgánica.
• Exámenes de orina para descartar infecciones o problemas renales.
• Ecografía pélvica para visualizar estructuras ováricas y uterinas.
• Resonancia magnética (RM) o, cuando corresponde, otras pruebas de imagen que aporten información adicional.

Cómo se realiza la ooforectomía

La cirugía puede efectuarse por diferentes vías, cada una con sus propias indicaciones, riesgos y tiempos de recuperación. Las opciones más habituales son:

• Enfoque laparoscópico (cirugía mínimamente invasiva): el cirujano utiliza una cámara pequeña para observar el interior del abdomen y realiza incisiones de 1–2 cm para introducir instrumentos. Este enfoque suele asociar menor riesgo de infección y recuperación más rápida. En algunos casos, puede emplearse asistencia robótica para manejar los instrumentos.
• Vaginal (acceso vaginal): también se considera mínimamente invasivo y suele implicar menos dolor y recuperación más rápida. La extirpación ovárica se realiza con la intervención del útero por vía vaginal en algunas circunstancias.
• Laparotomía (acceso mediante una incisión mayor en el abdomen): en determinadas situaciones puede requerirse una incisión más grande para completar la cirugía. Este enfoque implica un tiempo de recuperación más largo y un riesgo ligeramente mayor de complicaciones, aunque sigue siendo una opción cuando otras vías no son adecuadas.

Tanto la cirugía laparoscópica como la vaginal pueden permitir alta hospitalaria en el mismo día o al día siguiente, dependiendo de la evolución. En contraste, una laparotomía suele requerir 2–3 días de ingreso hospitalario. En todos los casos, la recuperación varía entre personas, pero suele estimarse entre tres y seis semanas para retomar las actividades habituales. El equipo quirúrgico acordará contigo el plan de seguimiento y el momento de reanudar la vida diaria.

Qué pasa en el cuerpo después de la ooforectomía

Cambios hormonales y su manejo

Los cambios hormonales dependen de si se extirpan uno o ambos ovarios. Si se eliminan ambos ovarios y no se llega a la menopausia por haber estado muy cerca de ella, la mujer entrará en menopausia de forma inmediata. En el resto de los casos, la transición puede depender de la edad y de la función ovárica residual.

¿Se mantiene la menstruación después de una ooforectomía?

La respuesta varía según el tipo de intervención. Si se extirpa un ovario y el otro continúa funcionando, es posible que la menstruación persista gracias al ovario restante. En cambio, la extirpación de ambos ovarios implica la ausencia de menstruación y la aparición de la menopausia de forma abrupta.

¿Pueden volver a crecer los ovarios?

No. Una vez extirpados, los ovarios no pueden regenerarse.

Impacto en la fertilidad y opciones reproductivas

La pérdida de fertilidad natural es un resultado posible cuando se extirpan los ovarios y las trompas de Falopio. Si aún queda un útero y no se han eliminado las trompas de Falopio y/o los ovarios, la posibilidad de concebir naturalmente puede verse afectada. En muchos casos, se recurre a técnicas de reproducción asistida como la fecundación in vitro (FIV) o, si corresponde, el uso de óvulos donados. Antes de la intervención, conviene consultar con un especialista en fertilidad para evaluar estrategias de preservación de la fertilidad, como la criopreservación de óvulos, en función de la edad y las circunstancias personales.

¿Qué implica la menopausia inducida?

La extirpación de los ovarios elimina la principal fuente de estrógeno y progesterona, lo que puede provocar síntomas de menopausia, entre ellos:

• sofocos y sudoración nocturna,
• sequedad vaginal,
• repercusiones en la densidad ósea (osteoporosis) a largo plazo,
• cambios en el estado de ánimo y en la energía.

En función de la situación clínica y la edad, el especialista puede valorar la terapia de reemplazo hormonal (TRH) para mitigar estos síntomas, siempre considerando los riesgos y beneficios, especialmente en contextos de historial de cáncer hormonal-sensitive.

Pronóstico y recuperación a largo plazo

La mayoría de las personas retoman su rutina habitual entre dos y seis semanas después de la cirugía. La terapia hormonal sustitutiva puede facilitar el manejo de los síntomas posmenopáusicos y, en algunos casos, influir en la tolerancia a la actividad física. El pronóstico varía según la edad, el motivo de la intervención y la presencia de comorbilidades. Es crucial seguir las indicaciones médicas sobre el cuidado de las incisiones, la actividad física y la ingesta de medicamentos para evitar complicaciones.

Cuándo contactar al médico

Después de una ooforectomía, se deben vigilar signos que podrían indicar complicaciones. Contacta de inmediato con tu profesional de salud si observas alguno de los siguientes síntomas:

• Hinchazón o enrojecimiento en la zona de las incisiones,
• brotes de líquido o pus en la herida,
• dolor pélvico intenso o prolongado,
• hinchazón o dolor en las piernas (posible signo de coágulos),
• náuseas, vómitos o fiebre,
• dolor al orinar o secreciones vaginales malolientes o con picor.

Diferencias clave con la histerectomía

Una histerectomía es la extracción del útero, el órgano donde se desarrolla el embarazo y donde se produce la mayor parte del sangrado menstrual. En muchos casos, la histerectomía se realiza junto con una ooforectomía (como en la histerectomía con salpingo-ooforectomía bilateral). Por su parte, la ooforectomía se centra específicamente en la extirpación de los ovarios (con o sin las trompas de Falopio) y puede o no ir acompañada de la extirpación del útero. Comprender estas diferencias es fundamental para valorar las repercusiones hormonales y la fertilidad futura.

Aspectos prácticos y consideraciones finales

Antes de decidir la intervención, es esencial evaluar los beneficios de evitar complicaciones relacionadas con el cáncer de mama y ovario frente a las pérdidas hormonales y la afectación de la fertilidad. La decisión debe tomarse en conjunto con el equipo médico y, cuando sea relevante, con especialistas en fertilidad y en salud hormonal. La información detallada, las expectativas realistas sobre la recuperación y las opciones de manejo hormonal son componentes clave para una toma de decisión informada y compartida con el equipo de salud.