Nevo de Spitz: qué es, diagnóstico, tratamiento y extirpación

Una nevus de Spitz es un lunar benigno que suele aparecer en la infancia. Por lo general se presenta como una protuberancia pink o rosa, pero puede variar en textura y color, pudiendo ser plana, áspera o presentar tonalidades azuladas, negras o marrones. Aunque su aspecto puede asustar por su semejanza con melanomas infantiles, la Spitz nevus no es cáncer de piel. Su diagnóstico correcto y su manejo suelen ser simples, con alta probabilidad de vigilancia clínica sin necesidad de tratamiento, salvo que el aspecto cambie.

¿Qué es una nevus de Spitz?

Definición

La nevus de Spitz es un tipo de lunar benigno que aparece principalmente durante la infancia. Mediante su aspecto, puede parecer una pequeña protuberancia pink o roja, y su superficie puede ser lisa, lisa o rugosa. En algunos casos, la lesión puede presentar un color azul, negro o marrón. En la literatura médica, también se la puede denominar como nevus epidermoide o espindelocelular, según las características celulares dominantes observadas al examen histológico.

Significado del término

• Spitz hace referencia a la médica estadounidense Dra. Sophie Spitz, quien estudió este tipo de lunares en niños a finales de la década de 1940.
• Nevus es el término médico para un lunar o marca de nacimiento. Los lunares se forman cuando las células de la piel llamadas melanocitos se agrupan, provocando un cambio de coloración cutánea.

Frecuencia y población

¿Qué tan comunes son las nevus de Spitz?

Las nevus de Spitz son raras. En general, representan aproximadamente un 1% de todos los lunares que se extirpen para su estudio (biopsias). En contraposición, la mayoría de las personas tienen lunares comunes y adquiridos a lo largo de la vida. En personas con tez más clara, la posibilidad de presentar Spitz nevi puede ser mayor en comparación con otras razas o tipos de piel, aunque pueden aparecer en cualquier grupo poblacional.

Síntomas, presentación y causas

Causas

Los expertos no conocen con certeza las causas exactas de las nevus de Spitz. En algunas personas podría existir una alteración genética que aumenta la probabilidad de desarrollar estos lunares, pero no hay un único factor causal establecido. En la mayor parte de los casos, la nevus de Spitz es adquirida y no congénita, lo que significa que aparece después del nacimiento.

Factores de riesgo

• Las personas con piel más clara pueden presentar Spitz nevi con mayor frecuencia, aunque estas lesiones pueden ocurrir en individuos de cualquier color de piel.
• La mayoría de las Spitz nevi son lunares adquiridos, es decir, que aparecen tras el nacimiento.
• No hay un rango de edad fijo para su aparición y, en teoría, pueden presentarse en cualquier etapa de la vida, aunque es menos común fuera de la infancia.

¿Qué aspecto tiene?

• La Spitz nevus suele manifestarse como una protuberancia rosada o roja en la piel, que puede ser también rosa, roja, azul, marrón, beige o negra.
• En la mayoría de los casos aparece como una sola lesión, pero puede presentarse en grupos.
• Puede crecer durante varios meses, alcanzando un diámetro de aproximadamente 1 centímetro, y luego crecer, o bien disminuir y aplanarse con el tiempo.
• La lesión puede parecerse a una verruga, y algunas personas reportan dolor, picor o sangrado al tocarla. Sin embargo, estos síntomas no son universales.

¿Cómo se distingue de la melanoma en la infancia?

Es extremadamente raro que un niño tenga melanoma. Cada año se reportan menos de 400 casos de melanoma infantil en ciertos países, y aun así, cuando un niño desarrolla melanoma, la lesión puede parecerse a una Spitz nevus. Los signos que podrían sugerir melanoma incluyen un crecimiento rápido y una apariencia nueva que cambia de forma, tamaño y color, además de una coloración inusual o la presencia de picor o sangrado que persiste.

Ubicación típica

Dónde pueden aparecer las Spitz nevi

• Rostro, especialmente la cara y la zona del cuello.
• Zona del tronco (abdomen y pecho).
• Brazos y piernas, a menudo en áreas expuestas.

Diagnóstico y pruebas

Tratamiento inicial y manejo médico

La mayoría de las Spitz nevi no requieren tratamiento inmediato. Sin embargo, es crucial una evaluación por un dermatólogo si se observa cualquier crecimiento o cambio en la piel, ya que pueden parecerse mucho a un melanoma. El dermatólogo revisará la lesión, preguntará cuándo se observó por primera vez y si ha habido cambios recientes.

Pruebas y procedimientos

• Dermoscopy (examen de la piel con un dermatoscopio): se utiliza para buscar irregularidades en la lesión que no son visibles a simple vista.
• Mapeo de lunares: uso de una cámara especial con lente dermatoscópico para detectar cambios en forma, tamaño y color de varios lunares a lo largo del tiempo.
• Biopsia cutánea: la única manera definitiva de confirmar si una lesión es benigna o cancerosa. Se extrae una muestra de tejido para su revisión histológica y se evalúan características celulares para descartar melanoma u otros tumores.

Manejo y tratamiento

Cómo se tratan las Spitz nevi

La mayor parte de las Spitz nevi no requieren intervención quirúrgica. Sin embargo, existen escenarios en los que se puede considerar la eliminación de la lesión para confirmar el diagnóstico o si presenta características sospechosas. En la práctica, la decisión se toma en función de:

• Apariencia asimétrica o patrón irregular de la lesión.
• Sangrado, secreción o picor.
• Un diámetro mayor de 1 centímetro.

En casos en que se decida extirpar, la cirugía suele involucrar la eliminación de la Spitz nevi y una pequeña cantidad de piel circundante para asegurar que no queden células anómalas. Después de la extirpación, se realiza un examen histológico del tejido para confirmar que no hay cancer y para asegurar el diagnóstico definitivo.

Perspectiva y pronóstico

Qué esperar a largo plazo

La mayoría de las nevus de Spitz en niños no requieren cirugía y mantienen un pronóstico favorable. En caso de que se realice una biopsia o extirpación del lunar, puede ocurrir una cicatriz en la zona tratada. Es raro que una Spitz nevi se recupene o reaparezca después de la extirpación, pero se recomienda vigilancia para detectar cualquier cambio en la piel o en la cicatriz.

Prevención y cuidado de la piel

Prevención del daño solar

• Aplicar un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (SPF) de al menos 30 todos los días, incluso cuando se esté dentro de casa.
• Avoidar camas de bronceado y lámparas solares.
• Realizar actividades al aire libre antes de las 10:00 a.m. o después de las 4:00 p.m., cuando los rayos del sol son menos intensos, o buscar sombra cuando sea necesario.
• Usar prendas protectoras, como sombreros de ala ancha y gafas de sol grandes, al estar al aire libre.

Detección de cambios en la piel

• Realizar autoexámenes de piel para usted y sus hijos para vigilar cambios en lunares y manchas.
• Si hay antecedentes familiares de cáncer de piel, se recomienda realizar revisiones cutáneas al menos una vez al mes y/o tomar fotografías de lunares para identificar cambios con el tiempo.

Regla ABCDE para la piel

La regla ABCDE ayuda a detectar lunares que requieren atención médica:

• Alargada o irregularidad en la Asimetría de la lesión.
• Bordes borrosos, irregulares o dentados.
• Color no uniforme o combinación de colores (marrón, negro, rojo, azul). En niños, el melanoma suele presentar un solo color y con frecuencia es rojo, rosado, púrpura o del tono de la piel.
• Diámetro mayor que una goma de borrar de lápiz (aprox. 6 mm, pero cualquier tamaño puede ser relevante si evoluciona).
• Evolución o cambios en la lesión (crece, cambia de forma o color, sangra o provoca picor).

Vivir con una Spitz nevus

¿Cuándo llamar al médico?

Debe ponerse en contacto con su profesional de la salud si observa nuevos lunares o cambios en lunares existentes, especialmente cuando se detecten signos de la regla ABCDE o si se observa crecimiento rápido, sangrado, picor persistente o dolor.

Qué consultar con su proveedor

• Con qué frecuencia debe realizar revisiones en consulta para su hijo.
• Con qué frecuencia debe realizar autoexámenes de piel en su hijo y en usted mismo.
• Si su hijo podría necesitar una cirugía para eliminar una Spitz nevus.
• Qué medidas pueden reducir el riesgo familiar de cáncer de piel.

Preguntas comunes

¿Cuál es la diferencia entre una Spitz nevus y un melanoma espitzoide?

En ocasiones, un lunar puede ser diagnosticado erróneamente como Spitz nevus cuando en realidad es melanoma. Algunos profesionales utilizan la denominación melanoma espitzoide o nevus Spitz maligno para describir diagnósticos cancerosos que pueden parecer Spitz en la evaluación clínica. La distinción definitiva requiere evaluación histológica y, en algunos casos, observación adicional.

¿Puede una Spitz nevus volverse cancerosa?

Una Spitz nevus diagnosticada con precisión por un especialista no se convertirá en cáncer de piel. En la práctica, se puede decir que hay un escenario benigno (nevus de Spitz) frente a melanoma. Si el médico tiene dudas sobre el estatus canceroso de una lesión, puede realizar una biopsia cutánea para confirmar el diagnóstico y guiar el manejo adecuado.