Misofonía: qué es, desencadenantes, síntomas y tratamiento

La misofonía es un trastorno de tolerancia reducida a sonidos y estímulos relacionados que puede generar respuestas emocionales, corporales y conductuales intensas. Los disparadores varían entre las personas y pueden provocar desde irritación leve hasta ira o ansiedad severa. Su origen no está por completo aclarado, pero se estima que intervienen factores neurológicos y genéticos, así como condiciones de salud mental; existen enfoques de manejo que pueden facilitar la vida diaria de quienes la padecen.

Qué es la misofonía

La misofonía se define como una menor tolerancia a sonidos concretos y a estímulos perceptivos asociados que desencadenan reacciones intensas. Estas respuestas pueden presentarse de forma espontánea ante estímulos cotidianos y pueden afectar de forma significativa la forma en que una persona interactúa con su entorno.

Manifestaciones típicas

• Reacciones emocionales: enojo, ansiedad, disgusto, miedo e irritación, que pueden aparecer de forma rápida y desproporcionada para la situación.
• Reacciones corporales: aumento de la presión arterial, sensación de opresión en el pecho, escalofríos, taquicardia y sudoración.
• Reacciones conductuales: evitar situaciones en las que pueden presentarse disparadores, abandonar el lugar ante un disparador, respuestas verbales o gestuales para frenar el sonido, y, en casos raros, conductas violentas o impulsivas.

Disparadores comunes

• Sonidos de comer y beber: chasquidos de labios, masticar con la boca abierta, masticar chicle, crujidos, sorber y tragar ruidos fuertes.
• Sonidos de respiración: ronquidos, estornudos o aclaraciones nasales, respiración pesada.
• Ruido por actividad y movimiento: golpeteo de dedos o pies, clics con bolígrafo, tecleo fuerte, sonidos de cubiertos.
• Sonidos de boca y garganta: aclarar la garganta, toser, besos pronunciados.
• Otros ruidos: tic tac de un reloj, ruidos de plomería, timbres, ladridos de animales, crujidos de papel o plástico.

Qué provoca la misofonía

Los expertos aún no identifican una causa única. Se plantea que podría ser el resultado de una combinación de factores, entre los que se contemplan:

• Diferencias en la estructura cerebral: las personas con misofonía pueden presentar mayor conectividad y actividad en determinadas áreas del cerebro que intervienen en el procesamiento de sonidos y en la regulación de las emociones. Esta respuesta neural puede asociar ciertos sonidos con una sensación de amenaza o malestar.
• Otras condiciones: la misofonía puede presentarse con mayor probabilidad en personas con determinadas condiciones, como neurodivergencia, trastornos de salud mental o condiciones o síntomas auditivos. Entre ellas se incluyen trastornos del neurodesarrollo, trastornos de salud mental y pérdidas o alteraciones auditivas.
• Historia familiar o genética: existe evidencia de que la misofonía podría ser una condición que puede heredarse y de al menos una mutación genética implicada, aunque se requieren más investigaciones para confirmarlo.

Diagnóstico y pruebas

La misofonía no está reconocida formalmente como entidad clínica en el DSM-5 por parte de la asociación psiquiátrica, aunque en 2022 un comité de expertos elaboró una definición de consenso para fines de investigación, diagnóstico y tratamiento. Un profesional de la salud puede identificar rasgos característicos al interrogar sobre lo que experimentas, pero ello no equivale a un diagnóstico formal.

Tratamiento y manejo

Aunque la misofonía no esté formalmente reconocida como una condición clínica independiente, sus manifestaciones pueden presentar similitudes con trastornos como el trastorno obsesivo-compulsivo o el trastorno de estrés postraumático. Por ello, diversas formas de psicoterapia pueden ser útiles para gestionar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Identificación de disparadores: reconocer con mayor claridad qué sonidos o situaciones provocan la respuesta desadaptativa.
• Minimización o prevención de disparadores: buscar estrategias para reducir la exposición a disparadores o modificar el entorno para disminuir su impacto.
• Desarrollar estrategias de afrontamiento: aprender técnicas para gestionar la reacción emocional y el impulso de responder impulsivamente ante el disparador.
• Reducción de la sensibilidad: trabajar para disminuir la intensidad de las respuestas ante estímulos, con un enfoque gradual y personalizado.

el tratamiento de condiciones asociadas, como la ansiedad o ciertos componentes del trastorno obsesivo-compulsivo, puede aportar beneficios en algunos casos y contribuir a mejorar la experiencia global de la misofonía. El profesional de la salud determinará la conveniencia de abordar comorbilidades específicas según la situación de cada persona.

Otras herramientas y apoyos útiles

• Dispositivos de protección auditiva o cancelación de ruido como tapones o auriculares, que pueden reducir la exposición directa a disparadores.
• Redirección de la atención: escuchar contenidos auditivos alternativos para desviar la atención del disparador y mantener el procesamiento auditivo enfocado en otra tarea.
• Generadores de ruido: sonidos de ruido blanco, rosa o marrón que pueden enmascarar disparadores y disminuir su impacto.
• Acomodaciones en el entorno laboral: medidas en el trabajo que faciliten evitar disparadores o reducir sus efectos, como el uso de auriculares o ajustes en políticas laborales.
• Participación en recursos en línea y comunidades donde las personas con misofonía comparten estrategias, recursos y experiencias.

Pronóstico y evolución

Qué esperar

Cuando la misofonía se presenta de forma leve, puede convertirse en una preocupación menor con manejo adecuado, y las reacciones emocionales y corporales pueden controlarse con estrategias de afrontamiento, permitiendo mantener la función diaria en la mayor parte de las circunstancias.

Duración

La evidencia disponible sugiere que la misofonía podría ser una condición de por vida. Aún se requieren más investigaciones para confirmar plenamente esta duración y para entender mejor su trayectoria clínica.

Perspectiva general

La misofonía, en sí misma, no es peligrosa ni amenazante para la vida. No obstante, puede afectar negativamente la salud mental, las relaciones y el bienestar general. Es frecuente que coexista con otras condiciones de salud mental, y en los casos más severos puede generar miedo o ansiedad ante la posibilidad de escuchar disparadores, afectando la vida cotidiana. El manejo adecuado puede facilitar la convivencia y la mejora de la calidad de vida, aunque aún falta consenso sobre las mejores estrategias a largo plazo.

Prevención

La misofonía surge de manera impredecible y por motivos no bien conocidos; actualmente no existe una forma establecida de prevenirla ni de reducir su riesgo de aparición.

Vivir con la misofonía

Cuándo consultar a un profesional

La misofonía puede ser incómoda o molesta pero, en muchos casos, no impide la vida diaria. No obstante, si los síntomas son suficientemente graves como para interferir con la vida social o profesional, se recomienda consultar a un profesional de la salud para obtener información, evaluación y, si corresponde, derivación a un especialista.

Cuándo acudir a emergencias

Las personas con misofonía severa, especialmente cuando coexiste con otros trastornos de salud mental, pueden presentar mayor riesgo de pensamientos o conductas de autolesión o de daño a otros. Si se presentan, se debe buscar ayuda de inmediato. En caso de peligro inmediato, contacta a los servicios de emergencia.

• En Estados Unidos, la Línea de Prevención del Suicidio es 988 para personas que atraviesan pensamientos suicidas o impulsos de autolesión.
• Líneas de crisis locales y recursos de salud mental de la región pueden ofrecer apoyo y orientación.
• 911 (o el número de emergencias local) ante peligro inmediato de autolesión o suicidio.

Preguntas frecuentes

¿La misofonía es una forma de ansiedad?

No, la misofonía y la ansiedad son entidades Different, distintas entre sí. Sin embargo, pueden existir vínculos entre ambas, y algunas personas pueden presentar ambas condiciones al mismo tiempo.