Medicamentos en la Lista de Criterios de Beers

Las Beers Criteria, o Lista Beers, son directrices diseñadas para guiar a los profesionales de la salud en la prescripción de fármacos a personas mayores de 65 años. Su objetivo es identificar medicamentos potencialmente inapropiados o con beneficios desproporcionados frente a sus riesgos. La guía se actualiza periódicamente y se aplica mediante evaluación clínica individual para reducir efectos adversos, interacciones y complicaciones.

Visión general de las Beers Criteria

Beers Criteria es una guía destinada a optimizar la seguridad de la farmacoterapia en adultos mayores. Su uso ayuda a los médicos, enfermeros y demás profesionales a revisar la lista de fármacos cuando atienden a pacientes mayores de 65 años, con el fin de minimizar la posibilidad de efectos nocivos. La versión también se conoce como Beers list, y su propósito central es identificar medicamentos que podrían no aportar beneficios suficientes en esta población frente a sus riesgos potenciales.

Las cinco secciones de la Beers Criteria

1. Medicamentos a evitar si tienes 65 años o más y no estás en hospicio o cuidados paliativos

   Esta primera sección se centra en fármacos que no deben emplearse en adultos mayores que no se encuentren en cuidados de final de vida, porque su uso podría superar los beneficios esperados y aumentar la posibilidad de efectos adversos importantes.

2. Medicamentos a evitar entre personas con ciertas condiciones de salud

   Incluye fármacos que deben evitarse en presencia de determinadas enfermedades o estados clínicos, ya que su uso podría empeorar la condición o generar complicaciones específicas.

3. Medicamentos a evitar que causan interacciones cuando se combinan con otros medicamentos

   Se refiere a combinaciones de fármacos que pueden producir interacciones perjudiciales, elevando el riesgo de efectos adversos o reduciendo la eficacia de tratamientos necesarios.

4. Medicamentos a evitar por efectos secundarios dañinos que superan los beneficios

   En este apartado se destacan fármacos cuyo perfil de efectos adversos es especialmente relevante para la población mayor, de modo que el daño potencial supera la ganancia clínica esperada.

5. Medicamentos a utilizar en dosis limitadas o evitar debido a sus efectos sobre la función renal

   Describe fármacos que requieren precaución o ajustes de dosis por su impacto en la función renal, especialmente en personas con deterioro renal o edad avanzada.

Ejemplos representativos de fármacos y motivos de preocupación

La lista Beers Criteria incluye cerca de 100 fármacos o clases de fármacos. A continuación se muestran ejemplos ilustrativos de cada categoría junto con el motivo de alerta. Esta selección no es exhaustiva, pero ayuda a entender el tipo de riesgos que se buscan evitar.

• Analgésicos (meperidina): Neurotoxicidad, delirio.
• Antibióticos (ciprofloxacino) con warfarina: Mayor riesgo de sangrado por interacción entre fármacos.
• Antiepilépticos (carbamazepina): Síndrome de secreción inapropiada de hormona antidiurética (SIADH).
• Antihistamínicos (bromfeniramina): Confusión, degradación cognitiva, delirio.
• Antihipertensivos (alfa-bloqueadores): Hipotensión.
• Antiplaquetarios o anticoagulantes (edoxabán): Riesgo renal y otros efectos adversos en pacientes con deterioro renal.
• Antipsicóticos (cualquier clase): Accidente cerebrovascular, declive cognitivo, delirio.
• Ansiolíticos (benzodiacepinas): Alteración del metabolismo, deterioro cognitivo, marcha inestable.
• Medicamentos cardíacos (disopiramida): Insuficiencia cardíaca.
• Agentes del sistema nervioso central (dimenhidrinato): Confusión, deterioro cognitivo, delirio.
• Medicamentos para la diabetes (clorpropamida): Hipoglucemia.
• Medicamentos gastrointestinales (bloqueadores de H2 para delirium): Empeoran el delirium.
• Hormonas (estrógenos): Cáncer de mama, cáncer de endometrio.
• Hipnóticos (barbitúricos): Dependencia, sobredosis.
• Agentes musculoesqueléticos (relajantes musculares): Confusión, boca seca, estrenimiento.
• AINEs (aspirina > 325 mg/día): Úlcera, sangrado gastrointestinal o perlfoación.
• Medicamentos respiratorios (atropina): Confusión, deterioro cognitivo, delirio.
• Medicamentos urinarios (desmopresina): Hiponatremia (bajo sodio en sangre).
• Vasodilatadores (ergoloid mesilatos): Falta de resultados previstos.

Frecuencia de actualización

La American Geriatrics Society revisa y publica la Beers Criteria cada tres años. Este ciclo periódico garantiza que la guía incorpore nueva evidencia clínica y cambios en la práctica médica para la seguridad de los adultos mayores.

Cómo se actualiza la Beers Criteria

Procedimiento general

La SAGS (Sociedad Americana de Geriatría) elabora la lista Beers Criteria revisando la evidencia médica publicada desde la última revisión. Un panel de expertos examina ensayos clínicos e investigaciones para modificar la versión anterior. Durante este proceso, el panel puede añadir, eliminar o cambiar medicamentos en función de la evidencia de seguridad disponible.

Cuándo deben usarla los profesionales de la salud

La Beers Criteria es una herramienta muy común que un profesional de la salud emplea cuando trata a una persona mayor de 65 años y prescribe medicamentos. El proveedor revisa el historial médico completo, el estado de salud y la lista actual de medicamentos o suplementos que la persona toma de forma regular para determinar si un fármaco nuevo o uno ya prescrito es seguro. Si corresponde, el profesional puede modificar la medicación, la dosis o la frecuencia para reducir riesgos. En muchos casos existirá una alternativa más adecuada.

Riesgos, limitaciones y consideraciones prácticas

La Beers Criteria es una guía amplia diseñada para identificar riesgos de seguridad en la población general de adultos mayores. No es una decisión clínica individual y no debe considerarse como un dictamen único. La lista no describe cada circunstancia clínica personal, todas las condiciones subyacentes ni la particularidad de cada contexto de atención. Por ello, aunque sea útil como punto de partida, no sustituye el juicio clínico de un profesional experimentado.

En la práctica, si un profesional decide utilizar un fármaco que aparece en Beers Criteria, evaluará las condiciones específicas de la persona y su entorno. Se pueden considerar opciones alternativas y se monitorizará cuidadosamente la respuesta al tratamiento para garantizar la seguridad y evitar efectos adversos. Este enfoque de vigilancia es esencial, especialmente cuando se prescriben fármacos de alto riesgo en mayores de 65 años.

¿Por qué los fármacos pueden comportarse distinto en adultos mayores?

A medida que las personas envejecen, el cuerpo experimenta cambios que pueden afectar la farmacocinética y la farmacodinamia de los fármacos. Algunas consideraciones clave son las siguientes:

• Metabolismo más lento: al envejecer, el cuerpo puede tardar más en descomponer y eliminar los fármacos. Esto puede hacer que una dosis normal permanezca en el organismo durante más tiempo, aumentando la exposición y el riesgo de efectos secundarios. En consecuencia, los médicos pueden optar por dosis más bajas o intervalos entre dosis más amplios.
• Interacciones entre condiciones y tratamientos: el tratamiento de una enfermedad puede influir en otras condiciones o en la respuesta a otros tratamientos. Esto puede modificar la eficacia de una terapia o aumentar la probabilidad de efectos adversos.
• Cambios en el estilo de vida y la dieta: la actividad física, la alimentación y otros hábitos pueden afectar cómo funciona un fármaco en el cuerpo. Informar al profesional de salud sobre la rutina diaria, la dieta y el ejercicio ayuda a elegir la opción terapéutica más adecuada.

Implicaciones prácticas para la atención clínica

Los profesionales de la salud emplean la Beers Criteria como una guía para tomar decisiones más seguras, no como una lista rígida. En la práctica clínica, esto implica:

• Evaluar siempre el riesgo-beneficio de cada fármaco en el contexto del estado de salud del paciente mayor.
• Considerar alternativas terapéuticas que puedan ofrecer un perfil de seguridad más favorable.
• Realizar ajustes de dosis o cambios en la frecuencia cuando un medicamento es necesario pero tiene un potencial de daño elevado en la persona.
• Realizar un monitoreo cercano cuando se decide usar un medicamento de la lista Beers Criteria, para detectar efectos adversos tempranos y evitar complicaciones graves.
• Involucrar a la persona y, si corresponde, a su cuidador, en la toma de decisiones, para asegurar que la medicación se adapte a sus objetivos de atención y a su calidad de vida.

Notas finales sobre la aplicación de Beers Criteria

La Beers Criteria es una herramienta útil para identificar posibles riesgos asociados a la prescripción de fármacos en adultos mayores. Su valor radica en facilitar una revisión estructurada de la medicación y promover la seguridad. Sin embargo, debe integrarse con la evaluación clínica individual, el historial médico completo y la situación clínica actual. En la práctica, el objetivo es reducir complicaciones, optimizar la farmacoterapia y proteger la salud y la autonomía de las personas mayores.