Hemorragia retiniana: síntomas, causas y tratamiento

Una hemorragia retiniana es sangrado dentro de la retina, la capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo. Este sangrado ocurre cuando se rompe un vaso sanguíneo de la retina o de estructuras vecinas. Puede deberse a traumatismos, a condiciones que afectan a los ojos o a los vasos sanguíneos, o a enfermedades que aumentan el riesgo de daños en la retina. En la mayor parte de los casos, la hemorragia es unilateral, aunque en algunas personas puede afectar a ambos ojos. Muchas veces no produce síntomas notorios y la visión puede verse afectada de forma variable. La gravedad y el pronóstico dependen de la causa y de la cantidad de sangrado. La decisión de tratamiento se basa en el origen y en el impacto sobre la visión. Si se detectan cambios en la visión, es esencial consultar a un especialista en salud ocular y, ante la pérdida súbita de visión, acudir a urgencias.

Qué es una hemorragia retiniana

Una hemorragia retiniana implica sangrado en la retina debido a lesiones o fallos en los vasos sanguíneos que la alimentan. Este sangrado puede originarse en distintos planos de la retina o en estructuras adyacentes, lo que determina su forma y su clasificación. El manejo clínico dependerá del lugar exacto de la hemorragia, del volumen de sangrado y de la causa subyacente que la haya generado.

Clasificación y tipos

Tipos principales según su ubicación y apariencia

• Hemorragias intrarraretinianas: son desgarros o rupturas en el propio tejido de la retina. A menudo se describen como hemorragias puntiformes o en manchas (dot-and-blot) dentro de la retina.
• Hemorragias de la capa de fibras nerviosas de la retina (RNFL): afectan a la capa de fibras nerviosas que conectan la retina con el nervio óptico. Pueden presentarse como hemorragias de llama, hemorragias en disco o de Drance, y hemorragias en astilla; todas ellas inciden en la RNFL.
• Hemorragias prerretinianas: se producen por desgarros en la membrana que separa la cavidad vítrea de la retina. A veces se describen como hemorragias en forma de barco o en forma de D.
• Hemorragias vítreas: ocurren cuando la sangre entra en la cavidad vítrea, el gel claro que llena el ojo, desde la retina o desde estructuras próximas.

Quién puede tener hemorragias retinianas

• Personas con ciertas condiciones de salud que aumentan el riesgo de daño vascular o ocular, como hipercolesterolemia (colesterol alto), hipertensión (presión arterial alta), aterosclerosis, diabetes y degeneración macular. Estas condiciones pueden predisponer a daños en la retina con el tiempo.
• Quienes toman anticoagulantes o fármacos que reducen la coagulación de la sangre, como aspirina o warfarina, presentan un mayor riesgo de hemorragias o sangrado ocular.
• Recién nacidos: algunos neonatos presentan hemorragias retinianas al nacer, especialmente cuando hubo parto por vías asistidas como extracción con ventosa o instrumentación similar.
• En la población adulta, la incidencia aumenta a partir de los 40 años, debido a la mayor probabilidad de desarrollar problemas oculares relacionados con la edad.

Síntomas y causas

Síntomas que pueden presentarse

• Muchos individuos no presentan síntomas perceptibles. Sin embargo, cuando hay síntomas, pueden incluir cambios en la visión como pérdida súbita de la visión, visión reducida o borrosa, áreas ciegas en el campo visual, parches oscuros, o apariencia de manchas en la visión.
• También pueden aparecer destellos luminosos o cuerpos flotantes (vuelo de moscas) en el campo visual.

Causas de las hemorragias retinianas

• Trauma: lesiones o impactos en la cabeza u ojos que dañan los vasos de la retina.
• Enfermedades vasculares: condiciones que afectan a los vasos sanguíneos a lo largo del tiempo, elevando el riesgo de sangrado en la retina.
• Trastornos autoinmunes: cuando el sistema inmunitario ataca por error estructuras del ojo, pueden producirse hemorragias retinianas.
• Leucemia e infecciones, como endocarditis bacteriana, pueden asociarse a hemorragias o perturbaciones vasculares en la retina.
• Con mayor edad, es más probable desarrollar condiciones oculares relacionadas que pueden favorecer hemorragias, como degeneración macular u otros procesos degenerativos.
• Es importante entender que tener una condición predisponente no garantiza que ocurra una hemorragia; algunas personas pueden presentar sangrado sin antecedentes claros, mientras que otras pueden presentar sangrado sin conocer un problema subyacente. Las revisiones periódicas permiten detectar signos de alerta oportunamente.

Diagnóstico y pruebas

Cómo se diagnostica

El diagnóstico de una hemorragia retiniana se realiza principalmente mediante un examen ocular completo por un especialista en cuidado visual. Durante la evaluación, el profesional observará el estado de la retina, evaluará la agudeza visual y verificará si hay cambios en el campo visual.

Pruebas complementarias

• Análisis de sangre para detectar signos de infecciones, evaluar el perfil lipídico (colesterol) y obtener indicios sobre condiciones sistémicas que puedan haber contribuido a la hemorragia.
• Angiografía para estudiar la circulación retinal y ver áreas de sangrado o cierre de vasos.
• Resonancia magnética (RM) cuando sea necesario para evaluar estructuras cercanas o en busca de causas neurológicas que expliquen el sangrado.

Manejo y tratamiento

Cuándo se necesita tratamiento

La necesidad de tratamiento depende de tres factores principales: la causa subyacente, la extensión de la afectación de la visión y la severidad del sangrado en la retina. En muchos casos, no se requiere intervención, especialmente si el sangrado es pequeño y la visión no se deteriora.

Opciones terapéuticas

• Láser o crioterapia para reparar o reducir la hemorragia y, cuando corresponde, estabilizar la retina
• Cirugía para normalizar la presión intraocular o para volver a colocar la retina en su posición si está despegada o en riesgo de despegamiento
• Inyección intraocular de fármacos como anti-vascular endotelial growth factor (anti-VEGF) o corticosteroides para reducir la inflamación y limitar el sangrado dentro del ojo

Pronóstico y recuperación

El pronóstico varía según la causa, la magnitud del sangrado y la rapidez con la que se trate la afección subyacente. Muchas personas logran una recuperación completa tras tratamiento adecuado o incluso sin tratamiento. Sin embargo, algunas hemorragias pueden dejar daño permanente en la retina que afecte la visión a largo plazo, o pueden provocar visión reducida residual incluso tras intervenciones.

Prevención y estilo de vida

• Prevención de las condiciones asociadas: mantener bajo control enfermedades como diabetes, hipertensión e hipercolesterolemia ayuda a reducir el riesgo de hemorragias retinianas.
• Dieta saludable: seguir una alimentación equilibrada, baja en grasas saturadas y trans, colesterol alto, sodio y azúcares simples, favorece la salud vascular y ocular.
• Ejercicio regular y mantenimiento de un peso saludable
• Dejar de fumar para disminuir el riesgo vascular global
• Controles médicos y oftalmológicos periódicos para detectar de forma temprana signos que puedan predisponer a hemorragias

Frecuencia de revisiones y vigilancia ocular

La frecuencia con la que debe revisarse la salud ocular depende de la edad y de otros factores de riesgo. En general:

1. Adultos menores de 40 años: revisión cada 5 a 10 años.
2. Adultos entre 40 y 54 años: cada 2 a 4 años.
3. Personas mayores de 55 años: cada 1 a 3 años.

Las personas que usan lentes, lentes de contacto o que requieren algún otro tipo de ayuda visual pueden requerir revisiones más frecuentes. Quienes padecen diabetes necesitan un control ocular más estrecho de lo que indiquen estas recomendaciones. Consulte siempre a su especialista en cuidado ocular para determinar la frecuencia adecuada de exámenes.

Vida diaria y qué hacer ante cambios

Cuándo buscar atención médica

• Acuda a su proveedor de atención médica o a un especialista en salud ocular ante cualquier cambio en los ojos o la visión.
• Vaya a emergencias si experimenta pérdida súbita de la visión, dolor ocular intenso o la aparición de nuevas luces brillantes, destellos o flotantes significativos.

Preguntas útiles para hacerle a su médico

• ¿Qué causó la hemorragia retiniana?
• ¿Qué tipo de hemorragia retiniana tengo?
• ¿Necesitaré cirugía u otro tratamiento?
• ¿Esto afectará mi visión de forma permanente?

Preguntas frecuentes

Hemorragia retiniana frente a desprendimiento de retina

Una hemorragia retiniana es sangrado dentro de la retina provocado por daño vascular y puede ocurrir repentinamente durante traumas o progresar por enfermedades vasculares. El desprendimiento de retina, por otro lado, ocurre cuando la retina se separa de la capa de soporte en la parte posterior del ojo. Este último suele presentar cambios de visión como destellos de luz, pérdida de visión perimetral o un descenso súbito de la visión. El sangrado puede contribuir a un desprendimiento, pero son procesos distintos que requieren evaluación y manejo específicos. Busque atención médica de inmediato ante pérdida de visión o cambios visuales significativos.

Hemorragia retiniana frente a hemorragia subconjuntival

Las hemorragias retinianas afectan la retina, la capa de células en la parte posterior del ojo y pueden comprometer la visión. En cambio, una hemorragia subconjuntival es una ruptura de un vaso sanguíneo en la conjuntiva, la membrana transparente en la superficie del ojo. Aunque ambas impliquen sangrado ocular, la hemorragia subconjuntival suele ser visible como una mancha roja en la parte blanca del ojo y generalmente no afecta la visión. Si la sangre aparece en la retina, es crucial evaluar su origen para evitar complicaciones mayores y determinar el tratamiento adecuado.