Hemoperitoneo: Qué significa cuando hay sangre en la cavidad abdominal

El hemoperitoneo es la acumulación de sangre dentro de la cavidad peritoneal, el espacio que rodea los órganos del abdomen y la pelvis. Es una condición grave que requiere atención médica urgente. Puede deberse a un traumatismo, a procesos espontáneos o a intervenciones o complicaciones de procedimientos médicos. Si no se trata de forma oportuna, la pérdida sanguínea interna puede progresar hacia complicaciones graves como hipotensión y fallo orgánico.

Definición y gravedad del hemoperitoneo

El término hemoperitoneo describe la presencia de sangre en la cavidad peritoneal. A veces se utiliza también la expresión hemorragia intraperitoneal o hemorragia intraabdominal para referirse a la misma condición. La gravedad de la situación se debe a que la cavidad peritoneal tiene la capacidad de contener grandes volúmenes de sangre, lo que puede conducir a una pérdida rápida y pronunciada de volumen sanguíneo si no se interviene a tiempo. En cuanto menos se detecte y menos se controle la fuente de sangrado, mayor es el riesgo de complicaciones graves y de shock.

Síntomas y causas

Síntomas

Los síntomas pueden variar dependiendo de la causa y de la rapidez con la que se acumula sangre. En muchos casos, se observan dolor agudo o dolor pélvico o abdominal, que puede ser intenso o leve según la fuente y la cantidad de sangrado. Otros signos comunes incluyen distensión o sensibilidad de la región abdominal, así como signos de deterioro hemodinámico conforme avanza la pérdida de sangre. A medida que la hemorragia persiste, pueden aparecer signos de hipovolemia, como mareo, debilidad, sudoración fría y aumento de la frecuencia cardíaca. En etapas avanzadas, la peligrosa disminución del aporte sanguíneo a los órganos puede desencadenar deterioro general y shock. El dolor y la exploración clínica pueden variar si la causa es intraabdominal específica que no genera dolor intenso de inmediato.

Cuentes causas

Hemoperitoneo traumático

Este tipo de hemoperitoneo resulta de una lesión que daña alguno de los órganos o vasos sanguíneos dentro de la cavidad peritoneal. Entre las estructuras más afectadas suele encontrarse el hígado y el bazo, órganos que tienden a sangrar con mayor facilidad ante un impacto importante. Las causas pueden ser de alcance variado: pueden ser de impacto directo o penetrantes. En la vida cotidiana, los escenarios más comunes son:

• Caídas.
• Accidentes automovilísticos.
• Deportes de contacto.
• GolpesDirectos o impactos contundentes.
• Punciones o heridas por arma blanca.
• Heridas por arma de fuego.

Hemoperitoneo espontáneo

El hemoperitoneo espontáneo o no traumático no se debe a un trauma externo evidente. Surgen por procesos patológicos o fisiológicos que debilitan o rompen órganos o vasos dentro de la cavidad abdominal. Entre las causas posibles se encuentran:

• Ruptura de aneurisma.
• Ruptura de malformación arteriovenosa (AVM).
• Ruptura de várices gastrointestinales.
• Ruptura de hematomas existentes.
• Crecimiento tumoral que rompe una superficie.
• Ruptura de quistes ováricos.
• Ruptura de embarazo ectópico.
• Rotura esplénica espontánea.
• Perforación gastrointestinal.
• Perforación de la vesícula biliar.
• Páncreatitis hemorrágica.

Hemoperitoneo iatrogénico

La hemorragia intraabdominal puede ocurrir como efecto secundario de un procedimiento médico. Es poco frecuente, pero puede suceder si una intervención daña inadvertidamente un órgano o un vaso sanguíneo. Ejemplos de situaciones en las que puede ocurrir son:

• Cirugías abdominales como laparoscopia, extirpación de órganos o parto por cesárea.
• Procedimientos de biopsia como biopsias hepáticas o renales.
• Procedimientos para colocar un catéter a través del abdomen como gastrostomía endoscópica percutánea (PEG) o paracentesis.
• Procedimientos de endoscopia como endoscopia superior o colonoscopia.

Factores de riesgo y consideraciones en mujeres

Factores de riesgo generales

La predisposición a sangrar en la cavidad abdominal puede estar influida por la existencia de trastornos de la coagulación o deficiencias en los mecanismos de hemostasia. En estas condiciones, la hemorragia puede ser más probable y, en algunos casos, más rápida. La presencia de ciertas enfermedades crónicas puede aumentar el riesgo global de complicaciones si aparece una hemorragia intraabdominal, aunque no es un hallazgo común en todos los escenarios.

Hemoperitoneo durante el embarazo (SHiP)

Existe un fenómeno poco frecuente denominado hemoperitoneo espontáneo durante el embarazo (SHiP), que ocurre principalmente en el segundo o tercer trimestre. Las causas exactas no están por aclarar, pero la mayoría de los casos implican la ruptura de un vaso sanguíneo. Algunas evidencias señalan una posible relación con endometriosis preexistente y/o tratamientos de fertilización in vitro. Este fenómeno es poco común y, cuando sucede, puede presentar un cuadro de sangrado intraabdominal durante etapas avanzadas de la gestación, con la necesidad de manejo médico urgente para salvaguardar la madre y el feto.

Complicaciones potenciales

La principal preocupación ante un hemoperitoneo es la pérdida de sangre interna y su evolución hacia un choque hipovolémico si la hemorragia no se controla. Las complicaciones dependen del volumen y de la rapidez con que se produce la pérdida sanguínea, así como de la salud general de la persona y de la presencia de condiciones crónicas. El deterioro por hipoperfusión de órganos puede conducir a fallo de múltiples sistemas y, en casos graves, a desenlaces fatales si no se interrumpe la hemorragia de forma eficaz.

Diagnóstico y pruebas

Cuando existe sospecha de hemoperitoneo, el objetivo es confirmar la presencia de sangrado y localizar su fuente de manera ágil para orientar el tratamiento. En la atención de pacientes con sangrado interno, los métodos de diagnóstico se priorizan para acelerar la toma de decisiones.

Las pruebas de imagen suelen ser las primeras en realizarse:

• Ecografía rápida o FAST: una ecografía enfocada al trauma que se realiza a la cabecera o en la habitación para detectar evidencias de sangrado en la cavidad peritoneal de forma rápida y en el entorno clínico. FAST ayuda a confirmar la presencia de líquido libre en el abdomen, aunque no siempre identifica con claridad la fuente exacta del sangrado.
• Tomografía computarizada (TC): ofrece una visualización más detallada para identificar la fuente del sangrado y evaluar lesiones asociadas. Su disponibilidad y estado hemodinámico del paciente orientan su uso.

En ocasiones, si la ecografía o la TC no proporcionan información suficiente, se pueden realizar otras exploraciones diagnósticas:

• Paracentesis para obtener una muestra del líquido en la cavidad abdominal mediante aguja o catéter, que puede ayudar a confirmar la presencia de sangre y descartar otras causas.
• En pacientes críticos, puede ser necesario iniciar una exploración quirúrgica para identificar y controlar de inmediato la fuente de sangrado.

Tratamiento y manejo

Enfoque inicial y decisiones según la estabilidad

Una vez diagnosticado el hemoperitoneo, el objetivo inmediato es determinar si la fuente de sangrado está activa y si el paciente es estable. Si el sangrado continúa o existe alto riesgo de re-sangrado, se busca detener la hemorragia de manera urgente. La estrategia de manejo depende de la condición clínica del paciente y de la fuente de sangrado identificada. En escenarios críticos, puede requerirse intervención quirúrgica de emergencia para reparar una herida o sellar un vaso sanguíneo. Si el estado del paciente es estable, puede considerarse un manejo conservador bajo vigilancia estrecha.

Mecanismos de tratamiento

• Manejo del dolor: tratamiento analgésico para aliviar el dolor y reducir el estrés fisiológico.
• Transfusión sanguínea: para corregir la anemia aguda y mantener la perfusión tisular, especialmente ante pérdidas significativas de sangre.
• Evacuación de líquidos o drenaje de la colección de sangre o fluidos por vías apropiadas, cuando corresponde, para reducir la presión abdominal y facilitar la recuperación.
• Tratamiento de la condición subyacente: abordar la causa primaria del sangrado, ya sea una lesión, una ruptura de órgano, una malformación o una patología aguda subyacente.
• Embolización para detener el sangrado en vasos individuales mediante técnicas endovasculares que sellan el vaso afectado.
• Intervenciones endoscópicas para sellar una lesión de la mucosa o controlar sangrados en el tracto gastrointestinal cuando son factibles y adecuadas.
• Laparoscopia exploradora y/o reparación laparoscópica: abordaje mínimamente invasivo para identificar la fuente de sangrado y repararla cuando es posible.
• Laparotomía exploradora y/o reparación abierta: intervención quirúrgica mayor cuando se requiere un acceso directo y rápido para controlar el sangrado y reparar estructuras.

Pronóstico

El pronóstico en hemoperitoneo depende principalmente de la rapidez con la que se detecta y se interviene, así como de la magnitud de la pérdida sanguínea. La presencia de un trastorno de coagulación u otra enfermedad crónica puede complicar el curso y aumentar el riesgo de complicaciones. Si se logra controlar la hemorragia de manera expedita y se corrigen las circunstancias clínicas subyacentes, la probabilidad de recuperación completa es mayor. En general, buscar atención médica pronta y recibir tratamiento oportuno incrementa las probabilidades de un desenlace favorable y reduce la posibilidad de complicaciones graves.