Dientes natales: Lo que debes saber

Los dientes natales son dientes que están presentes al nacer. Suelen aparecer en pares, con mayor frecuencia en los incisivos centrales de la mandíbula inferior, y su origen exacto no se comprende por completo. Pueden estar relacionados con factores genéticos o con ciertas condiciones de salud. Aunque son poco frecuentes, su manejo depende de la movilidad, la madurez dental y la posibilidad de dolor o daño durante la lactancia.

Qué son y tipos asociados

Los dientes natales son dientes que ya están presentes al nacer. Algunas personas los diferencian de los dientes neonatos, que no se presentan al nacer sino en el primer mes de vida. En comparación, los dientes natales son más comunes que los neonatos (aproximadamente 3 casos de natal por cada caso de neonatal).

Variantes de los dientes natales

Los dientes natales pueden clasificarse en varias categorías:

• Inmaduros: no están completamente desarrollados y, a menudo, carecen de una estructura completa; puede requerirse imágenes para evaluarlo.
• Maduros: están completamente desarrollados y, en su mayoría, son normales.
• También pueden ser supernumerarios, es decir, dientes extra por encima del número habitual.

Posibles causas

Factores más comunes

• Genética: pueden heredarse; la predisposición podría deberse a una alteración en el germen dental (el grupo de células que formará los dientes) o a trastornos genéticos.
• Infecciones: ciertas infecciones congénitas, como la sífilis congénita, pueden aumentar la probabilidad.
• Trastornos endocrinos: condiciones como el hipertiroidismo o afectaciones de la glándula pituitaria pueden aumentar el riesgo.
• Químicos: la exposición a ciertos químicos disruptores hormonales puede incrementarlo; ejemplos citados incluyen los PCBs (policlorobifenilos) y el dibenzofurano.

Trastornos genéticos asociados

La investigación relaciona varios trastornos genéticos con la presencia de dientes natales. Entre ellos se encuentran:

• Displasia ectodérmica
• Síndrome de Ellis-van Creveld
• Síndrome de Hallermann-Streiff
• Pachyonyquia congénita
• Síndrome de Pallister-Hall
• Síndrome de Pfeiffer
• Síndrome de Pierre Robin
• Síndrome de Rubinstein-Taybi
• Síndrome de Sotos
• Steatocystosis multiplex
• Síndrome de Wiedemann-Rautenstrauch

La mayoría de estas condiciones son poco comunes. Algunas implican genes que influyen en la producción de queratinas, proteínas presentes en tejidos como uñas y piel; en particular, el gen KRT17 también juega un papel en el desarrollo de los dientes, aunque su relación exacta aún no está completamente aclarada.

Cuidados y tratamiento

En muchos casos, los dientes natales no requieren tratamiento. Si se necesita intervención, un especialista dental puede extraer el diente. Esto es indicado cuando:

• Se mueve con facilidad, lo que implica un mayor riesgo de aflojamiento.
• El diente es inmaduro y tiene una estructura débil o subdesarrollada.
• Provoca dolor o puede dañar al bebé durante la lactancia.
• Puede provocar daño en la lengua (enfermedad Riga-Fede).

Si es necesario retirar los dientes, el médico remitirá a un especialista en odontología para la valoración y el procedimiento correspondientes.

¿Puede prevenirse?

Los dientes natales ocurren de forma impredecible y por razones que no se conocen por completo, por lo que no existe una forma de prevenirlos.

Cuándo consultar a un profesional

1. Un profesional de la salud realizará un examen físico del bebé lo antes posible tras el nacimiento, midiendo talla y peso y evaluando signos en la cavidad bucal para identificar el diente nacido.
2. Se pueden realizar pruebas adicionales, como pruebas de ADN, para determinar si hay una condición genética subyacente.
3. Podrían tomarse radiografías de los dientes para valorar si se necesita extracción.