¿Cuánto tiempo dura la cirugía de reemplazo de cadera?

La cirugía de reemplazo de cadera es un procedimiento para sustituir la articulación de la cadera por una prótesis artificial, con el objetivo de aliviar dolor severo, recuperar movilidad y facilitar la realización de actividades diarias. Este texto describe qué es la intervención, señales que sugieren su necesidad, tipos de implantes, preparación previa, el desarrollo de la operación, la recuperación esperada y las señales de alarma posoperatorias para consultar al profesional de salud.

Definición y objetivo

El reemplazo de cadera, también conocido como artroplastia de cadera, es un procedimiento quirúrgico en el que se reemplaza total o parcialmente la articulación de la cadera por una prótesis. La cirugía busca eliminar o disminuir el dolor, mejorar la movilidad y facilitar la realización de tareas cotidianas como caminar, subir escaleras o levantarse de una silla.

Señales que podrían indicar la necesidad de un reemplazo de cadera

Podrías requerir una cirugía de este tipo cuando los síntomas en la cadera interfieren significativamente con tus actividades habituales. Las señales más comunes incluyen:

• Dolor intenso en reposo o durante la actividad que no mejora con tratamiento conservador.
• Rigidez marcada que limita la amplitud de movimiento de la cadera.
• Pérdida de rango de movimiento que dificulta caminar, subir o bajar escaleras y realizar movimientos cotidianos.

Estas condiciones pueden deberse a distintas enfermedades o lesiones que dañan la cadera, siendo la artrosis de cadera la más frecuente. Antes de decidir la cirugía, el equipo médico suele explorar tratamientos alternativos como medicación, fisioterapia o el uso de ayudas para la movilidad (p. ej., bastón o andador).

Tipos de reemplazo de cadera

Un cirujano ortopédico puede realizar:

• Reemplazo total de cadera: se sustituye la articulación completa, incluyendo la cabeza del fémur y la cavidad (acetábulo) en la pelvis. Este es el tipo más habitual de reemplazo de cadera.
• Reemplazo parcial de cadera: es poco común y se realiza principalmente para reparar fracturas específicas o eliminar ciertos tipos de tumores. En estos casos, solo una parte de la articulación se sustituye.

Detalles del tratamiento

Cómo prepararte para un reemplazo de cadera

Antes de la intervención, el equipo médico realiza un examen físico y diversas pruebas. Se revisa la historia clínica, los síntomas actuales y el rango de movimiento de la cadera afectada. Es importante informar sobre todos los medicamentos y suplementos que tomas.

Se comparará la cadera que necesita reemplazo con la cadera sana y se evaluarán los músculos que sostienen la cadera y la pierna mediante movimientos en distintas direcciones.

Antes de la cirugía pueden requerirse varias pruebas, entre ellas:

• Pruebas de sangre (por ejemplo, un panel metabólico básico).
• Radiografías de cadera.
• Análisis de orina.

En función de la situación clínica, pueden solicitarse pruebas de imagen adicionales, como:

• Tomografía computarizada (TC).
• Resonancia magnética (RM).
• ELECTROcardiograma (ECG) para evaluar la función cardíaca.

Qué ocurre durante la cirugía de reemplazo de cadera

Los pasos típicos de la intervención son los siguientes:

• Anestesia regional (bloqueo espinal o anestesia regional) para bloquear el dolor en la región afectada sin inducir sueño total.
• El cirujano elimina hueso y cartílago dañados de la articulación de la cadera.
• Se inserta la prótesis (prostésis) en el lugar adecuado. Las piezas protésicas suelen estar hechas de metal, plástico o cerámica.
• Una vez fijadas las piezas, se cierra la zona quirúrgica con suturas.

La duración de la cirugía suele ser de una a dos horas, y el cirujano informará sobre la duración esperada según el tipo de intervención que se requiera.

Beneficios y riesgos de la intervención

Las artroplastias de cadera tienen un alto índice de éxito. En la mayoría de los pacientes, la cirugía produce una disminución notable de los síntomas, especialmente del dolor y de la rigidez, y, una vez recuperado, se suele observar una mayor libertad de movimiento. En general, la cirugía facilita la marcha, la subida de escaleras y la realización de actividades físicas.

Con todo, existen riesgos asociados a cualquier procedimiento quirúrgico. Aunque las complicaciones son poco frecuentes, pueden incluir:

• Coágulos sanguíneos en las piernas (trombosis venosa profunda) o en los pulmones (embolia pulmonar).
• Fracturas alrededor de la prótesis.
• Infecciones en el sitio quirúrgico.
• Problemas con la prótesis, como aflojamiento o dislocación.
• Rigidez persistente de la articulación.

Recuperación y perspectivas

Qué ocurre después de la cirugía

La anestesia se maneja para asegurar que te despiertes sin complicaciones inmediatas. En la mayoría de los casos, la cirugía de cadera se realiza como cirugía ambulatoria, lo que significa que puedes ir a casa el mismo día. En algunas situaciones, podría requerirse una estancia hospitalaria de una noche para recuperación adicional.

Unfisioterapeuta o tu propio cirujano te proporcionarán estiramientos y ejercicios para iniciar tan pronto como 24 horas tras la intervención. Su objetivo es valorar y mejorar la fuerza y la flexibilidad de la pierna y la cadera y vigilar tu capacidad para ponerte de pie y caminar.

Se ofrecen recomendaciones para moverse por la casa de manera segura, incluyendo indicaciones sobre baño, vestirse, ir al sanitario, sentarse y levantarse, subir y bajar escaleras, y caminar con apoyo si es necesario.

¿Cuánto tiempo dura la recuperación?

La recuperación suele abarcar varios meses y requiere fisioterapia durante varios meses. En general, podrían pasar entre seis y doce semanas antes de poder usar la cadera con pocas o ninguna restricción. Durante este periodo es fundamental realizar ejercicios para fortalecer y estirar los músculos alrededor de la cadera. Con el tiempo, la amplitud de movimiento y la fuerza tienden a mejorar.

La velocidad de recuperación puede variar entre personas. Factores como la edad pueden influir: las personas mayores de 70 años pueden requerir más tiempo para recuperar, pero no hay una regla única. Lo más importante es cómo te sientes a medida que avanzas en la rehabilitación y cómo tu cuerpo responde a la fisioterapia.

Qué cosas no debes hacer después de la cirugía

Tu equipo de atención te entregará una lista de indicaciones. En términos generales, durante la etapa de recuperación, evita:

• Cruzar las piernas o los tobillos.
• Conducir hasta que tu cirujano indique que es seguro hacerlo.
• Tirar de las rodillas más allá de la cintura.
• Darte giros o movimientos de torsión en exceso de las piernas o los tobillos.

Cada persona tiene un ritmo de recuperación distinto y estas restricciones no suelen ser definitivas. Tu médico te dirá cuándo puedes hacer ciertas actividades de forma segura y cuándo retomar la conducción.

¿Cuánto dura la prótesis de cadera?

Las prótesis utilizadas para el reemplazo de cadera tienen una vida útil prolongada. La mayoría de las personas conservan las implantes durante muchos años, a veces toda la vida. En muy raras ocasiones podría ser necesario realizar intervenciones adicionales en el futuro. Tu equipo médico te informará sobre las expectativas y el plan de seguimiento.

Señales de alarma tras la cirugía

Debes ponerte en contacto con tu cirujano de inmediato si observas alguno de los siguientes signos en el sitio de la cirugía o relacionado con la intervención:

• Sangrado o drenaje en el sitio quirúrgico.
• Coloración, enrojecimiento o hinchazón alrededor del área de la herida.
• Drenaje purulento o mal olor en la herida.
• Dolor intenso que no cede con analgésicos habituales.
• Hinchazón persistente de la pierna o dolor en la pantorrilla.

Resolución y continuidad del cuidado

El seguimiento postoperatorio es clave para asegurar la correcta evolución. Se programarán revisiones para evaluar la curación de la herida, el progreso de la movilidad y la respuesta a la fisioterapia. Si se presentan síntomas inusuales o empeoramiento de la función, se debe consultar sin demora.