¿Cuál es la forma más rápida de curar la tendinitis patelar?

• Baloncesto
• Voleibol
• Atletismo de pruebas que implican saltos o saltos con trayectoria, como salto de longitud o salto alto
• Gimnasia
• Fútbol
• Fútbol sala
• Patinaje artístico

Complicaciones posibles

Es raro, pero si la tendinopatía patelar permanece sin tratamiento puede aumentar el riesgo de desgarro del tendón patelar. Continuar usando la rodilla ante el dolor o la presencia de otros síntomas añade estrés adicional a las microroturas y eleva la probabilidad de una ruptura.

Diagnóstico y pruebas

Cómo se diagnostica

El diagnóstico se realiza principalmente mediante examen físico. El profesional de la salud evaluará la rodilla, comparándola con la otra rodilla no lesionada y preguntando cuándo aparecieron los síntomas y qué actividades las antecedieron. Se solicitará información sobre los deportes que practica, su trabajo y aficiones físicas, así como si ciertas posiciones o movimientos mejoran o empeoran los síntomas. Este historial ayuda a diferenciar la tendinopatía patelar de otras causas de dolor de rodilla.

Pruebas de imagen

• Radiografías de rodilla para descartar otras causas de dolor o cambios óseos.
• Resonancia magnética (MRI) para evaluar el estado del tendón y del tejido circundante.
• Ecografía para observar el patrón de los tejidos blandos alrededor de la articulación y posibles desgarros o inflamación.

Manejo y tratamiento

Cómo se trata la tendinopatía patelar

El objetivo del tratamiento es favorecer la curación del tendón patelar y controlar el dolor para que el paciente pueda volver a sus actividades de forma segura. Las estrategias más eficaces suelen combinar reposo relativo, rehabilitación y ajustes en la actividad física. A continuación se describen medidas clave que se suelen recomendar:

• Descanso: evitar las actividades o movimientos que provocaron la tendinopatía para reducir el estrés en el tendón.
• Aplicación de frío: aplicar hielo o una bolsa fría sobre la rodilla para disminuir la inflamación. Se recomienda intervalos de 15 minutos, varias veces al día, protegidos por una toalla para evitar daño cutáneo.
• Elevación: mantener la rodilla elevada por encima del nivel del corazón cuando sea posible, para reducir la hinchazón.
• Medicamentos: los AINE de venta libre pueden disminuir la inflamación y el dolor. La acetaminofén alivia el dolor pero no la inflamación. No se recomienda usar estos fármacos durante más de 10 días seguidos sin consulta médica.
• Ortesis o soporte para la rodilla: un tipo de órtesis puede proporcionar estabilidad durante la recuperación. El profesional indicará el tipo y la duración de uso.
• Terapia física (fisioterapia): la intervención de un fisioterapeuta es fundamental. A través de ejercicios y estiramientos personalizados se mejora la flexibilidad y se fortalecen los músculos alrededor de la rodilla para resistir el estrés de saltos y movimientos, facilitando una mecánica más adecuada de la rodilla.

Cirugía de tendinopatía patelar

La necesidad de cirugía es poco frecuente. Por lo general, se plantea solo si hay desgarro del tendón o si los síntomas son muy severos y no responden a tratamientos conservadores. La decisión se toma caso por caso, basándose en la gravedad y en la respuesta a otras opciones terapéuticas.

¿Se cura por sí misma?

La tendinopatía patelar puede mejorar con reposo y tiempo, pero no se resuelve si se continúa realizando las actividades que la causaron. El proceso de curación requiere evitar la sobrecarga y permitir que el tendón sane. La duración varía según la intensidad de los síntomas y la severidad del daño; el profesional guiará sobre cuánto tiempo debe durar la pausa y cuándo puede reaparecer la actividad de forma gradual.

Pronóstico

Cómo evoluciona la recuperación

La recuperación es progresiva y depende de la gravedad de los síntomas. En muchos casos, la mejoría ocurre tras un periodo de descanso y rehabilitación de varias semanas. En otros casos, especialmente los más graves, el proceso puede tomar más tiempo. No se debe apresurar la vuelta a la actividad, porque un reinicio prematuro puede causar daño adicional al tendón y retrasar la recuperación.

Prevención

Estrategias para evitar la patología

• No entrenar con dolor: no continuar las actividades si hay dolor en la rodilla durante o después del ejercicio.
• Descanso adecuado: permitir períodos de reposo y recuperación entre sesiones intensas.
• Calentamiento y estiramiento: realizar un calentamiento adecuado y estiramientos antes de practicar deporte o realizar esfuerzos.
• Enfriamiento y estiramientos: completar la sesión con enfriamiento y estiramientos para favorecer la elasticidad de los músculos alrededor de la rodilla.
• Periodos entre temporadas: evitar entrenar durante todo el año sin pausas entre temporadas deportivas.

Vivir con

Cuándo consultar a un profesional de salud

• Dolor sordo alrededor de la rodilla que persiste tras detener la actividad física.
• Nuevos dolores agudos tras un movimiento repentino.
• Dolor en la rodilla que empeora con la actividad física.

Preguntas útiles para hacerle al especialista

• ¿Necesito pruebas diagnósticas adicionales?
• ¿Qué tratamientos serán necesarios y en qué plazo?
• ¿Qué puedo hacer para ayudar a que mi cuerpo sanen más rápido?
• ¿Cuándo puedo volver a entrenar o practicar mi actividad habitual?

Otras preguntas frecuentes

Qué puede confundirse con la tendinopatía patelar

• Síndrome de dolor patelofemoral (PFPS).
• Bursitis de la rodilla.
• Desgarros de menisco.
• Enfermedad de Osgood-Schlatter (en niños y adolescentes).
• Síndrome de Sinding-Larsen-Johansson (en niños y adolescentes).

¿Caminar es perjudicial para la tendinopatía patelar?

Caminar normalmente no debería empeorar la condición mientras no se realicen movimientos o actividades que la hayan provocado. Mantenerse activo ayuda a aliviar la rigidez, siempre que el movimiento no cause dolor. Si alguna actividad provoca dolor o agrava los síntomas, se debe consultar al profesional para saber qué ejercicios evitar durante la recuperación.