¿Cuál es la diferencia entre un ortotista y un protésico?

Un profesional de órtesis y prótesis es un especialista en diseñar, adaptar y ajustar dispositivos médicos que sostienen, estabilizan o sustituyen partes del cuerpo. Los órtesis proporcionan soporte y alineación, mientras las prótesis reemplazan extremidades perdidas o malformadas. Su labor abarca desde la planificación y fabricación hasta el ajuste, rehabilitación y educación del paciente para un uso seguro y eficaz.

Funciones y dispositivos de órtesis y prótesis

Dispositivos que diseñan

• Órtesis para sostener y alinear articulaciones, con el objetivo de mejorar la estabilidad, la función y la comodidad. Estos dispositivos pueden estar indicados para articulaciones como rodilla, tobillo, columna o espalda, y suelen emplearse para reducir el dolor, limitar movimientos no deseados o facilitar una postura adecuada.
• Férulas o splints para inmovilizar o disminuir el movimiento de una zona afectada, con fines protectores o terapéuticos durante la recuperación de una lesión o tras una intervención quirúrgica.
• Plantillas y plantillas de calzado para corregir la pisada, distribuir presiones y mejorar la comodidad al caminar. Estas piezas se adaptan a la forma del pie y pueden formar parte de un sistema de soporte más amplio.

Ámbito de atención y objetivos

Los órtesistas pueden ser consultados durante la recuperación de una lesión o para el manejo de una discapacidad física. Su objetivo es ayudar a las personas a sentirse seguras, estables y con mayor confianza al sentarse, ponerse de pie o moverse aproximadamente. En todas las etapas, proporcionan evaluación, guía sobre el uso diario y ajustes necesarios para optimizar la efectividad de los dispositivos.

Condiciones que suelen abordar

• Lesiones: durante la rehabilitación de una fractura, esguince u otras lesiones, puede ser necesario usar una órtesis para favorecer la curación y la función durante la recuperación.
• Problemas esqueléticos: condiciones que afectan la forma natural del cuerpo, como escoliosis, displasia de cadera, pies planos o deformidades del pie (p. ej., pie zambo).
• Condiciones neuromusculares: alteraciones originadas por nervios o músculos que afectan la coordinación y el movimiento, por ejemplo, parálisis cerebral o secuelas de ictus (derrames cerebrales).
• Dolor crónico: dolor de larga duración asociado a afecciones como artritis, síndrome del túnel carpiano o heridas crónicas, para las que las órtesis pueden ser parte de la estrategia de manejo.

Qué es un protesista y qué hace

Dispositivos que diseñan

• Los prótesis son dispositivos que sustituyen una parte del cuerpo que falta o no se desarrolla de forma típica. Un protesista diseña estas piezas a medida para: brazos, piernas, manos y dedos, y pies y dedos.
• Trabajan para lograr que la prótesis se acople al cuerpo de la forma más funcional posible, teniendo en cuenta la biomecánica, el peso, el confort y, en muchos casos, el aspecto estético.

Personalización y mantenimiento

El protesista colabora contigo para diseñar una prótesis que se ajuste a tu cuerpo de manera óptima. Puede adaptar la apariencia para que coincida con el tono de piel o con tu estilo personal. También se encargan de ajustar, reparar y reemplazar componentes cuando es necesario, para mantener la funcionalidad y la comodidad a lo largo del tiempo.

Diferencias y similitudes entre órtesis y prótesis

Enfoque de intervención

Los órtesistas se centran en dispositivos que ayudan a sentarse, ponerse de pie y moverse con mayor comodidad y seguridad. Su objetivo principal es mejorar la postura, la alineación y la estabilidad de la persona, así como facilitar la movilidad diaria.

Los protesistas se enfocados en dispositivos que sustituyen una parte del cuerpo que falta o que está mal formada, con la finalidad de recuperar la función y la autonomía para realizar actividades de la vida diaria. Aunque hay áreas de superposición, cada profesión tiene un foco distinto en la reversión o el reemplazo de estructuras corporales.

Colaboración y solapamientos

En la práctica clínica, algunos profesionales realizan ambas funciones o colaboran estrechamente para ofrecer una atención integral. Dependiendo de la formación y la clínica, un mismo profesional podría asesorar sobre órtesis y, en otros casos, enfocarse en prótesis. La continuidad del cuidado puede requerir una transición entre una intervención temporal (en el caso de una órtesis durante la rehabilitación) y un cuidado a largo plazo (una prótesis que se utiliza a lo largo de la vida). El objetivo es siempre optimizar la seguridad, la adaptabilidad y la independencia del paciente.

Formación y capacitación

No requieren formación médica en el sentido tradicional de la medicina. Son profesionales de salud aliados y especialistas dentro de un ámbito sanitario multidisciplinario. Cada disciplina tiene su propio programa de educación y residencia. En general, obtienen una maestría en órtesis y/o protésica, que combina conocimientos de ciencias básicas, como anatomía y patología, con principios de ingeniería y diseño. Esta formación está definida para preparar a los profesionales para diseñar, fabricar y ajustar dispositivos que se adapten de manera precisa al cuerpo del paciente.

Naturaleza clínica

Sí, son clínicos. Su labor implica tomar medidas corporales o realizar impresiones de las partes del cuerpo para crear dispositivos a medida. Se aseguran de que los dispositivos se fabriquen correctamente, se ajusten de forma adecuada y cumplan con las necesidades del usuario. proporcionan instrucciones de uso, mantenimiento y seguridad para el uso diario de las órtesis y/o prótesis. En definitiva, su función es guiar al paciente hacia una utilización efectiva y segura de los dispositivos en su vida cotidiana.

Relación a lo largo del tiempo con el paciente

Es posible trabajar con un órtesista de forma temporal, especialmente en las fases iniciales de recuperación o durante el periodo de ajuste y aprendizaje. Si se utiliza una prótesis, es probable que exista una relación de seguimiento a lo largo de la vida, con visitas periódicas al protesista para realizar ajustes, mantenimiento, reemplazo de componentes y mejoras funcionales o estéticas según la evolución clínica y las necesidades del usuario. Esta continuidad facilita adaptar la prótesis a cambios en el cuerpo, la actividad y las preferencias personales.