Coronas dentales: ¿Por qué necesitaría una corona?

Una corona dental es una funda en forma de diente que se coloca sobre un diente dañado para restaurar su forma, tamaño y función. Se emplea cuando un diente es débil, está fracturado o cariado y puede fabricarse con distintos materiales. A continuación se describe qué es, cuándo se recomienda, los tipos disponibles, cómo se realiza el procedimiento, beneficios y riesgos, y cuidados posteriores.

Qué es y cuándo se necesita una corona dental

Una corona dental cubre todo el diente para devolver su integridad y función. Para lograr un ajuste adecuado, el dentista debe eliminar una pequeña cantidad de esmalte y, en algunos casos, reconstruir partes del diente con material de relleno antes de colocar la corona. Los técnicos de laboratorio pueden fabricar coronas a partir de diversos materiales, como resina, metal y porcelana.

Cuándo se requiere una corona dental

• Fortalecer un diente débil.
• Proteger y soportar un diente craqueado.
• Restaurar un diente desgastado o roto.
• Sujetar un puente dental en su lugar.
• Cubrir un diente severamente manchado o descolorido.
• Encapsular un diente que ha pasado por tratamiento de conducto.
• Sobreplantar un implante dental.

Tipos de coronas dentales

Coronas metálicas

Las coronas metálicas se elaboran con varios metales, como oro, paladio, níquel y cromo. Son muy duraderas, resisten bien el desgaste y requieren poco desgaste del esmalte. También soportan bien las fuerzas de masticación. El principal inconveniente es su color metálico, por lo que suelen usarse en molares poco visibles.

Coronas porcela‑fusionadas con metal (PFM)

Las coronas PFM combinan la durabilidad del metal con la apariencia natural de la porcelana. Pueden igualar el tono de los dientes naturales. Sus desventajas incluyen que la capa de porcelana puede agrietarse con el tiempo y que, con el tiempo, la porcelana puede desgastarse y afectar el esmalte de los dientes opuestos.

Coronas de cerámica prensada

Las coronas de cerámica prensada tienen un núcleo duro de cerámica y se parecen mucho a las coronas PFM desde el punto de vista estético. El núcleo cerámico se fabrica fundiendo y presionando cerámica, y luego se añaden múltiples capas de porcelana. Presentan las mismas limitaciones que las coronas PFM en cuanto a posible desgaste de la porcelana, y se usan tanto en dientes frontales como traseros.

Coronas totalmente cerámicas o de porcelana

Estas coronas imitan con mayor fidelidad la apariencia del esmalte y son una buena opción para personas con alergias a los metales. Los laboratorios utilizan materiales como la dióxido de zirconio (zirconio). Las coronas de zirconia son muy duraderas y suelen ser amables con los dientes opuestos, reduciendo el desgaste del esmalte.

Coronas de un solo día

Con tecnología CAD/CAM (diseño y fabricación asistidos por ordenador), se pueden crear y colocar coronas en una sola visita. Se toman impresiones digitales, se diseñan la corona y se fabrica en una fresadora en el consultorio a partir de un bloque sólido de cerámica. Su principal ventaja es la comodidad de una única consulta, aunque no todos son candidatos.

Coronas de resina

Las coronas de resina suelen ser menos costosas, pero son más frágiles y tienden a romperse con mayor facilidad que las coronas de porcelana o metal. Se emplean a menudo como coronas temporales y, en promedio, pueden durar de 3 a 5 años.

Detalles del tratamiento

Qué ocurre durante el procedimiento de una corona dental

La colocación de una corona normalmente requiere dos citas:

Primera visita

• Preparación del diente: el dentista elimina una cantidad de esmalte para hacer espacio y asegurar que la corona quede bien ubicada. En algunos casos se aplica un material de relleno para reconstruir partes del diente y crear una base sólida.
• Impresiones dentales: se toman impresiones físicas o digitales para fabricar la corona personalizada en un laboratorio.
• Colocación temporal: como la corona final puede tardar varias semanas, se coloca una corona temporal para proteger el diente durante la espera.

Segunda visita

• Retiro de la corona temporal.
• Verificación de forma, color y ajuste de la corona final.
• Colocación definitiva con un cemento dental fuerte.

Riesgos y beneficios

Beneficios

• Prolongan la vida de un diente natural al cubrir y fortalecerlo.
• Tratamiento de dientes desgastados, rotos o cariados.
• Protegen dientes de la erosión y el desgaste.
• Mejoran la masticación.
• Mejoran la apariencia del diente o de la sonrisa.
• Con un cuidado adecuado, las coronas pueden durar entre 5 y 15 años (o más).

Desventajas

• Requieren la eliminación de algo de esmalte natural.
• Puede haber sensibilidad dental, especialmente durante las primeras semanas.
• Se pueden astillar o romper con el tiempo.
• Si no encajan adecuadamente, pueden alojar bacterias y favorecer la caries.
• Riesgo de reacción alérgica en algunas personas (caso raro).
• Podrían ser costosas.

Recuperación y perspectivas

Tiempo para sentirse mejor tras la colocación

La mayoría puede retomar sus actividades habituales de inmediato. Es normal experimentar cierta sensibilidad a calor o frío durante las primeras semanas. También puede haber molestias o dolor en las encías alrededor del diente tratado, las cuales suelen desaparecer en pocos días. Si hay dolor intenso, se pueden utilizar analgésicos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno.

Alimentos a evitar con una corona

• Cubos de hielo.
• Frutos secos extremadamente duros.
• Palomitas con granos.
• Alimentos pegajosos como taffy o caramelos.

¿Las coronas son permanentes?

Las coronas pueden durar más de 30 años con el cuidado y mantenimiento adecuados, pero pueden requerir reemplazo si se agrietan o deterioran.

¿Cuánto duran en promedio?

La vida media de una corona dental es de 5 a 15 años.

¿Cómo cuidarlas?

• Cepíllate al menos dos veces al día con una pasta fluorada y un cepillo de cerdas suaves.
• Usa seda dental a diario.
• Enjuague bucal antibacterial para reducir placa y bacterias.
• Evita alimentos extremadamente duros, crujientes o gomosos.
• Si rechinas o aprietas los dientes (bruxismo), consulta sobre un protector bucal personalizado.
• Realiza limpiezas y revisiones dentales periódicas.

Cuándo llamar al dentista

Consulta a tu dentista si notas alguno de estos signos:

• Coronas flojas o que se sienten sueltas.
• Mal aliento o mal sabor persistente.
• Grietas o astilladuras en la corona.
• Bordes afilados que irritan la lengua o las encías.

Notas y alternativas

¿Diferencia entre carillas y coronas?

Una corona cubre todo el diente, mientras que una carilla es una lámina delgada que cubre solo la superficie frontal. La elección depende de los objetivos: las carillas son principalmente estéticas y las coronas son restaurativas.

Alternativas más comunes a una corona

• Inlays y onlays: restauraciones que restauran áreas dañadas sin cubrir todo el diente.
• Carillas: para problemas estéticos sin caries o daños importantes.
• Extracción e implante: cuando un diente está gravemente dañado, puede ser necesaria su extracción y reemplazo por un implante.

¿Corona o cap?

No hay diferencia significativa: corona y cap son términos usados para referirse a la misma restauración, siendo “corona” el término más habitual en odontología.