Cómo quitar un queloide

Una cicatriz queloide es una elevación de la piel que crece por encima del tamaño de la herida que la provocó y que tiende a desarrollarse con el tiempo, a veces tomando meses o años. Estas lesiones tienden a no desaparecer por sí solas y pueden influir en la apariencia y la forma en que una persona se siente respecto a su cuerpo. En este artículo se explican qué son las cicatrices queloides, dónde suelen aparecer, sus signos, causas, cómo se diagnostican y qué opciones de tratamiento y cuidado existen, junto con pautas de prevención y manejo diario.

¿Qué es una cicatriz queloide?

Una cicatriz queloide es una elevación de la piel que excede el contorno de la herida original y continúa creciendo más allá de ella. A diferencia de las cicatrices normales, las queloides pueden extenderse más allá del borde de la piel lesionada y volverse progresivas. Su crecimiento suele ser lento y puede persistir durante un periodo prolongado. Aunque pueden ser estéticamente conspicuas, algunas personas también experimentan malestar o dolor al tacto o durante movimientos repetidos de la zona afectada.

Ubicaciones comunes

Las cicatrices queloides pueden formarse en cualquier zona de la piel, pero suelen situarse con mayor frecuencia en determinadas regiones. Entre las localizaciones más habituales se encuentran:

• abdomen
• espalda
• pecho
• orejas
• mandíbula
• hombros

Señales y causas

¿Cuáles son los síntomas de una cicatriz queloide?

Los signos característicos pueden incluir:

• Una cicatriz elevada que es más grande que la herida original.
• Piel con picor en la zona afectada.
• Molestia o dolor, una sensación de ardor o incomodidad mientras la cicatriz crece, especialmente al mover una articulación cercana.

En algunas circunstancias, la cicatriz puede volverse lo bastante grande como para modificar la función o reducir el rango de movimiento de la zona involucrada.

¿Qué aspecto tiene una cicatriz queloide?

Las queloides son muy variables en cuanto a tamaño, forma, textura y color. Pueden presentarse como:

• Forma redondeada, ovalada u oblonga (rectangular-ovalada).
• Elevadas respecto a la piel circundante.
• Descoloridas, pueden ser de color rosa, rojo, morado, marrón o más oscuros que la tonalidad natural de la piel, con bordes más claros y centro más claro.
• De tamaños diversos.
• Con consistencia duros o blandos.
• Con superficies lisas y brillantes o con aspecto arrugado.

¿Duelen las cicatrices queloides?

El dolor puede presentarse al crecer la queloide e incluso sentirse sensible al tacto o como una quemadura cerca de la cicatriz. Este malestar puede ser más intenso si la queloide está ubicada en una articulación, donde el movimiento genera irritación.

Es posible que la incomodidad disminuya cuando la cicatriz deja de crecer; sin embargo, la presión continua o el tacto pueden provocar dolor incluso sin expansión activa.

¿Qué causa una cicatriz queloide?

Una cicatriz queloide aparece cuando el cuerpo produce más colágeno de lo necesario para sanar una lesión. El colágeno es la proteína que aporta soporte y fortaleza a la piel, y tras una lesión se utiliza para estructurar y reconstruir el tejido. En las queloides, la producción de colágeno es excesiva, lo que da lugar a estas formaciones elevadas y extendidas. A día de hoy no se conoce con exactitud por qué ocurre este exceso de colágeno en algunas personas.

Factores de aparición

Las queloides pueden desarrollarse después de distintos tipos de cambios en la piel o lesiones, como:

• Acné
• Picaduras de insectos
• Varicela
• Cortes o quemaduras
• Piercings o tatuajes
• Afeitado o procedimientos menores
• Incisión quirúrgica (por ejemplo, cesárea u otro procedimiento)

Factores de riesgo

La probabilidad de desarrollar una queloide puede verse influenciada por diversos factores. Entre ellos se destacan:

• Antecedentes familiares de queloides
• Tono de piel más oscuro
• Procedentes de ascendencia africana, asiática o hispana
• Edad típica entre los 10 y los 30 años
• Presencia de cambios hormonales como los de la pubertad o el embarazo
• Condiciones genéticas subyacentes, como algunos síndromes raros

Es posible que exista una predisposición genética que haga a ciertas personas más propensas a producir mayor cantidad de colágeno tras una lesión cutánea. Esta característica se conoce como piel propensa a queloides, aunque el gen específico que causa este rasgo aún no se ha identificado con exactitud.

Complicaciones asociadas

Entre las posibles complicaciones se incluyen:

• Oscurecimiento permanente de la piel expuesta a la luz solar en la zona de la cicatriz.
• Dolor continuo cuando la cicatriz deja de crecer.
• Impacto en la autoestima y/o aislamiento social debido a la apariencia de la piel.

Diagnóstico y pruebas

¿Cómo se diagnostica una cicatriz queloide?

El diagnóstico suele realizarse por examen físico de la piel por parte de un profesional de la salud. En la mayoría de los casos, la apariencia característica de la cicatriz es suficiente para confirmar el diagnóstico, por lo que no suele ser necesaria ninguna prueba adicional. Si el profesional sospecha de otra condición o desea descartar diagnósticos alternativos, podría indicar una bióspsia cutánea para analizar una pequeña muestra de tejido bajo el microscopio y aclarar las dudas.

Manejo y tratamiento

¿Cómo se tratan las cicatrices queloides?

Un tratamiento común para las queloides tiene como objetivo amortiguar la lesión y, a la vez, tratar las estructuras vasculares para reducir la probabilidad de crecimiento futuro. Este enfoque suele combinarse con diferentes modalidades y puede incluir:

• Medicamentos como inyecciones de corticosteroides, cremas con corticosteroides o inyecciones de 5-fluorouracilo.
• Resurfacing cutáneo con láser para suavizar la superficie y reducir la prominencia.

pueden emplearse otros tratamientos según el tamaño, la forma y la profundidad de la queloide, así como la salud general y la edad de la persona. Por lo general, puede requerirse la combinación de varias opciones para obtener resultados satisfactorios.

Alternativas y complementos del tratamiento

• Crioterapia (congelación) para reducir la lesión.
• Prendas de presión o prendas ajustadas para aplicar presión continua sobre la zona afectada.
• Ligadura (amarrar un hilo quirúrgico alrededor de la queloide) para favorecer su caída natural.

La elección del tratamiento depende del tamaño, la forma, la profundidad de la lesión y de factores de salud generales. En la práctica clínica, no suele bastar con una única intervención; la combinación de técnicas incrementa las tasas de éxito y la reducción de la recurrencia.

¿Qué hay sobre la cirugía de eliminación de queloides?

La cirugía de eliminación de queloide puede ser una opción, pero no se recomienda de forma aislada. Al practicar una incisión quirúrgica se puede provocar una nueva formación de queloide que crezca de forma más amplia. Por ello, suele planificarse con estrategias previas y posteriores a la cirugía, como inyecciones de corticosteroides antes del procedimiento para preparar la piel, y el uso de prendas de compresión después para disminuir la probabilidad de recurrencia.

Radioterapia

Una modalidad menos frecuente es la radioterapia, que se emplea principalmente tras una cirugía para evitar la reaparición de la queloide. Los efectos secundarios pueden superarse a largo plazo, por lo que un equipo médico evaluará cuidadosamente si esta opción es adecuada para cada caso.

Efectos adversos y consideraciones

Antes de iniciar cualquier tratamiento, el profesional de la salud explicará los posibles efectos secundarios y dará pautas para el cuidado de la piel y la piel en general, con el fin de favorecer el éxito del tratamiento. En particular, la reducción de la tensión de la piel mediante inyecciones de corticosteroides puede ir acompañada de manchas claras o decoloración en el sitio de la inyección. En el caso de las prendas de presión, su uso puede resultar incómodo y exigir un uso intenso durante varias semanas o meses, lo que puede presentar desafíos de adherencia para la persona afectada.

Pronóstico y evolución

¿Qué esperar si tengo una cicatriz queloide?

Las queloides pueden alterar la apariencia de la piel y afectar la autoestima. En algunos casos, puede invitar a buscar apoyo emocional para reconstruir la confianza y la imagen corporal. Con tratamiento, es posible reducir el tamaño y la forma de la queloide; sin embargo, no todas las intervenciones logran eliminar por completo la lesión. Es importante recordar que cualquier nueva lesión cutánea puede provocar la formación de una nueva queloide o la recurrencia de una existente, incluso después de un tratamiento exitoso.

Prevención

¿Cómo puedo prevenir las cicatrices queloides?

La prevención de las queloides no es universalmente posible, pero se pueden tomar medidas para reducir el riesgo cuando se sabe que se está en mayor predisposición. Las recomendaciones habituales son las siguientes:

• Proteger la piel de lesiones y usar equipo de seguridad cuando sea necesario.
• Evitar piercings o tatuajes si hay antecedentes personales de queloides.
• Utilizar apósitos de gel de silicona o vendajes adecuados en la piel tras una lesión para ayudar a la curación.
• Aplicar repelente de insectos cuando se esté al aire libre para evitar irritaciones por picaduras.

Un profesional de atención médica puede proporcionar recomendaciones personalizadas basadas en la situación individual y el historial médico de cada persona.

Vida diaria y decisiones con la queloide

¿Cuándo debo consultar a un profesional de la salud?

Acuda a un profesional si la cicatriz queloide:

• Afecta la apariencia o la autoestima.
• Causa dolor.
• Afecta la movilidad o el rango de movimiento de la zona.
• No mejora con el tratamiento actual.
• Recurre después de un tratamiento, o empeora tras una lesión adicional.

Preguntas útiles para su profesional de la salud

Para facilitar la conversación y la toma de decisiones, puede plantear preguntas como:

• ¿Qué tipo de tratamiento recomienda para mi caso?
• ¿Qué efectos secundarios puedo esperar?
• ¿Qué causó la queloide en mi piel?
• ¿Cómo puedo prevenir futuras lesiones que provoquen cicatrices?
• Es seguro para mí hacerme piercings o tatuajes?

En cualquier caso, es fundamental seguir las indicaciones del profesional y mantener una buena higiene y cuidado de la piel para favorecer la cicatrización y reducir el riesgo de complicaciones.