Aneurisma de la aorta ascendente: causas, síntomas y tratamiento

Síntomas y causas

Qué provoca ATAAs

Los ATAAs se desarrollan cuando la pared de un vaso sanguíneo se debilita o sufre daño. El envejecimiento y ciertas enfermedades cardíacas pueden disminuir la elasticidad de la aorta, de modo que la fuerza de la sangre al empujar contra la pared debilitada produce la dilatación. Las condiciones que pueden conducir a la formación de un aneurisma incluyen:

• Aortitis: inflamación de la pared de la aorta.
• Aterosclerosis: acumulación de placas dentro de las arterias que debilitan su pared.
• Enfermedad de la válvula aórtica bicúspidea: dos velos de la válvula aórtica en lugar de tres, con mayor probabilidad de compromiso de la aorta.
• Síndrome de Loeys–Dietz: trastorno genético que puede provocar agrandamiento de la aorta.
• Síndrome de Marfan: trastorno del tejido conectivo que afecta paredes de vasos sanguíneos.
• Lesiones traumáticas que dañan la pared arterial y pueden favorecer la formación de un aneurisma.
• Síndrome de Turner: trastorno genético con probable afectación cardiovascular.

Qué signos pueden indicar un ATAA (síntomas)

La mayoría de las personas con ATAA no presentan síntomas inicialmente. Aun así, es crucial estar atento a señales que podrían sugerir una complicación y consultar de inmediato a un profesional de la salud. Los signos y síntomas posibles incluyen:

• Dolor en el pecho o dolor alto en la espalda.
• tos, sibilancias o cambios en el estado respiratorio.
• dificultad para tragar (disfagia) o ronquera.
• falta de aire o disnea.

Diagnóstico y pruebas

Cómo se diagnostican

La mayoría de los ATAAs no producen síntomas marcados y pueden detectarse de forma incidental durante exámenes por otras condiciones de salud. Ante la sospecha de un aneurisma, el equipo médico puede emplear múltiples pruebas de imagen para caracterizar su tamaño, crecimiento y posibles complicaciones, con el fin de guiar el tratamiento adecuado.

Pruebas de diagnóstico y hallazgos clave

• Radiografía de tórax: prueba rápida que puede mostrar una aorta agrandada; sin embargo, no es lo bastante detallada para identificar aneurismas pequeños.
• Ecocardiografía transtorácica (ETT): usa ondas sonoras para visualizar el flujo sanguíneo en el corazón y puede detectar problemas aórticos y de las válvulas cardíacas.
• Tomografía computarizada (TC) de tórax: imagen en 3D detallada que permite evaluar aneurismas de distintos tamaños y detectar disecaciones, especialmente cuando se utiliza contraste intravenoso.
• Angiografía por resonancia magnética (RM) o angiografía por RM

Tratamiento y manejo

Cómo se decide el tratamiento

La estrategia terapéutica para un ATAA se determina según su tamaño, la velocidad de crecimiento y la causa subyacente. En general, los aneurismas menores de 5,5 centímetros pueden controlarse con vigilancia y manejo médico si no existen factores de riesgo adicionales. En cambio, los aneurismas más grandes tienden a requerir intervención quirúrgica, salvo excepciones determinadas por condiciones individuales.

Opciones de manejo no quirúrgico

• Medicamentos para la presión arterial y para reducir la fuerza que la sangre ejerce contra la pared de la aorta.
• Seguimiento por imagen: exámenes de control aproximadamente cada seis meses para evaluar cambios en el tamaño del aneurisma; si la progresión es lenta, la periodicidad puede espaciarse a varios años.
• Modificaciones en el estilo de vida: dieta equilibrada, control de peso, ejercicio adecuado y abstinencia de fumar; consultar con el médico sobre actividades físicas seguras de bajo impacto que no incrementen excesivamente la presión arterial.

¿Cuándo se recomienda la cirugía?

La indicación de cirugía suele emerger cuando el tamaño del aneurisma es mayor o cuando hay factores de riesgo que aumentan la probabilidad de ruptura o disecación. En particular, los criterios pueden variar según el tamaño objetivo, la velocidad de crecimiento y las condiciones asociadas. De forma general, los aneurismas aórticos mayores de 5,5 centímetros tienen una mayor probabilidad de requerir reparación quirúrgica, aunque existen excepciones en presencia de determinadas condiciones congénitas o hereditarias.

Qué implica la reparación quirúrgica

La cirugía para reparar un ATAA suele realizarse mediante una intervención en el tórax, donde el cirujano accede a la aorta afectada, retira la parte anómala y coloca una prótesis/sustituto de la aorta (extremo o injerto) en su lugar. Dependiendo de la localización y del estado de la válvula aórtica, puede ser necesario:

• Desprender y volver a conectar las arterias coronarias que nacen cerca de la base de la aorta.
• Realizar una operación abierta que requiere circulación extracorpórea (un ECMO/bypass que mantiene la circulación y la oxigenación durante la cirugía).
• Realizar, cuando es posible, enfoques mínimamente invasivos en lugar de la cirugía abierta, en función de la anatomía y la experiencia del equipo.
• En casos de concomitancia con valvulopatía aórtica, puede ser necesario sustituir o reparar la válvula aórtica junto con la reparación del aneurisma.

Qué implica la cirugía en la práctica

La reparación del ATAA es un procedimiento mayor que requiere anestesia general y cuidados especializados antes, durante y después de la intervención. En la mayoría de los casos, la cirugía implica reemplazar la porción afectada de la aorta con un injerto sintético y, si corresponde, abordar la válvula aórtica. La decisión entre una intervención abierta o una opción menos invasiva depende de la localización exacta del aneurisma, del tamaño, de la textura de la pared arterial y de las circunstancias clínicas del paciente.

Pronóstico

El panorama a largo plazo tras el tratamiento de un ATAA depende de la intervención y de las condiciones del paciente. Los datos disponibles señalan que, entre las personas sometidas a cirugía electiva para ATAAs, aproximadamente el 79% logra supervivencia durante al menos 10 años tras el procedimiento. En cambio, la perspectiva es mucho más adversa si el aneurisma se disecta o se rompe, ya que cerca de la mitad de quienes experimentan una rotura no sobreviven si no reciben cirugía de emergencia dentro de las 48 horas siguientes a la ruptura.

Prevención y estilo de vida

Si se ha recibido el diagnóstico de ATAA o se está en riesgo, ciertas medidas generales pueden contribuir a reducir la probabilidad de complicaciones y a mantener una salud vascular más adecuada:

• Ejercicio regular y una dieta saludable orientada a controlar el peso, la presión arterial y el perfil lipídico.
• Control del peso y de factores de riesgo como la presión arterial alta y el colesterol.
• No fumar y evitar el consumo excesivo de alcohol.
• Seguir las indicaciones médicas para el control de la presión arterial y el cuidado de la salud cardiovascular en general.

Vivir con un ATAA: preguntas útiles y vigilancia

Qué preguntas hacer a tu médico

• ¿Qué tamaño tiene exactamente el aneurisma?
• Qué puedo hacer para reducir el riesgo de ruptura?
• El aneurisma está creciendo? Si es así, ¿a qué velocidad?
• Cuáles son las probabilidades de ruptura?
• Necesitaré cirugía?
• Cuáles son los riesgos y beneficios de la reparación quirúrgica?

Cuándo contactar o acudir de inmediato al servicio de emergencias

Debes buscar atención médica de urgencia si aparece alguno de estos signos o síntomas:

• Coughing up blood o sangrado por la vía respiratoria en exceso.
• Dificultad para respirar repentina o marcada.
• Dolor súbito y severo en el pecho o en la parte alta de la espalda.
• Pérdida de conciencia, mareo intenso o signos de accidente cerebrovascular.